Ladina keeles tähendab sõna väikeaju vähe aju. Väikeaju on tagaaju piirkond, mis kontrollib liikumise koordineerimist, tasakaalu, tasakaalu ja lihased toon. Nagu ajukoor, väikeaju koosneb valgeaine ja õhuke välimine kiht tihedalt volditud halli ainet. Väikeaju volditud väliskihil (väikeaju ajukoorel) on väiksemad ja kompaktsemad voldid kui ajukoores. Väikeaju sisaldab sadu miljoneid neuronid andmete töötlemiseks. See vahendab teavet keha lihaste ja ajukoore piirkondade vahel, mis on seotud motoorse juhtimisega.
Väikeaju saab jagada kolmeks lobeks, mis koordineerivad kangest selgroog ja erinevatest ajupiirkondadest. Eesmine lobe saab sisendit peamiselt seljaajust. Tagumine lobe saab sisendit peamiselt ajutüvi ja ajukoored. Floksulonodulaarne lobe saab sisendit vestibulaarse närvi kraniaalsetest tuumadest. Vestibulaarne närv on vestibulokokleaarse kraniaalnärvi komponent. Väikeaju närvi sisend- ja väljundsignaalide edastamine toimub närvikiudude kimpude kaudu, mida nimetatakse ajujalatsiteks. Need närvikimbud jooksevad läbi aju keskosa ees- ja tagaaju ühendamine.
Väikeaju töötleb teavet ajust ja perifeerne närvisüsteem tasakaalu ja keha juhtimiseks. Sellised tegevused nagu kõndimine, palli löömine ja videomängu mängimine hõlmavad väikeaju. Väikeaju aitab meil peenmotoorikat juhtida, takistades samal ajal tahtmatut liikumist. See koordineerib ja tõlgendab sensoorset teavet, et tekitada peenmotoorikat. Samuti arvutab ja parandab informatiivsed lahknevused soovitud liikumise saamiseks.
Väikeaju kahjustus võib põhjustada raskusi motoorse juhtimisega. Inimestel võib olla probleeme tasakaalu hoidmisega, värinad, lihastoonuse puudumine, kõneraskused, puudus kontroll silmade liikumise üle, raskused püsti seismisel ja võimetus täpset sooritada liigutused. Väikeaju võib kahjustada mitmete tegurite mõjul. Toksiinid, sealhulgas alkohol, ravimid või raskmetallid, võivad põhjustada väikeaju närvide kahjustusi, mis põhjustavad seisundit, mida nimetatakse ataksiaks. Ataksia hõlmab lihaste kontrolli kaotamist või liikumise koordineerimist. Väikeaju kahjustus võib tekkida ka insuldi, peavigastuse, vähi, ajuhalvatuse, viirusnakkusvõi närvisüsteemi degeneratiivsed haigused.
Väikeaju kuulub ka aju jagunemine nimetatakse tagaajuks. Tagaaju jaguneb kaheks alampiirkonnaks, mida nimetatakse metencephaloniks ja myelencephaloniks. Väikeaju ja pons asuvad tagaaju ülemises piirkonnas, mida nimetatakse metencephaloniks. Sagitaalselt on pons väikeaju ees ja vahendab sensoorseid andmeid väikeaju ja väikeaju vahel.