Bessemeri teraseprotsess oli meetod kõrgekvaliteedilise terase tootmiseks, lastes õhku sulatatud terasesse süsiniku ja muude lisandite põletamiseks. See sai nime Briti leiutaja Siri järgi Henry Bessemer, kes töötas selle arendamise nimel välja 1850ndatel.
Sel ajal kui Bessemer töötas Inglismaal oma protsessi kallal, töötas ameeriklane William Kelly välja sama protsessi, mille ta patenteeris 1857. aastal.
Nii Bessemer kui ka Kelly reageerisid tungivale vajadusele täpsustada terase tootmismeetodeid, et see oleks täiesti usaldusväärne.
Aastakümnetel enne Kodusõda terast toodeti suures koguses. Kuid selle kvaliteet varieerus sageli suuresti. Ja kuna suurte masinate, näiteks auruvedurite, ja suurte konstruktsioonide, näiteks rippsildade kavandamisel ja ehitamisel oli vaja toota terast, mis toimiks ootuspäraselt.
Uus usaldusväärse terase tootmise meetod tegi pöörde terasetööstuses ja võimaldas laialdasi edusamme raudteedel, sildade ehitamisel, ehitamisel ja laevaehituses.
Henry Bessemer
Tõhusalt täiustatud terasprotsessi Briti leiutaja oli Henry Bessemer, kes sündis 19. jaanuaril 1813 Inglismaal Charltonis. Bessemeri isa töötas tüübivalukojas, mis valmistas mehaanilist tüüpi trükikodades. Ta oli välja töötanud meetodi kasutatud metalli kõvendamiseks, mis muutis tema tüübi pikemaks kui konkurentide valmistatud tüüp.
Nüüdses valukojas üles kasvanud noor Bessemer hakkas huvitama metallist esemete ehitamist ja oma leiutiste väljatöötamist. Kui ta oli 21-aastane, kavandas ta Suurbritannia valitsusele kasuliku templimasina, mis tembeldas regulaarselt olulisi juriidilisi dokumente. Valitsus kiitis tema uuenduslikkust, kuid keeldus kibedas episoodis talle idee eest maksmast.
Tembimasina kogemusest vaimustuses sai Bessemer oma edasiste leiutiste osas väga salajaseks. Ta pakkus välja meetodi kuldvärvi valmistamiseks, mida kasutatakse dekoratiivesemete, näiteks pildiraamide valmistamiseks. Ta hoidis oma meetodeid nii salajas, et autsaiderid ei tohtinud kunagi näha masinaid, mida kasutati metallilaastude värvimiseks.
Bessemeri kaastööstus terasetööstuses
1850ndatel aastatel Krimmi sõda, Tekkis Bessemeril huvi lahendada Suurbritannia sõjaväe jaoks suur probleem. Avasid rüüstades oli võimalik toota täpsemaid kahureid, mis tähendas suurtükkide tünnis olevate lõikude lõikamist, nii et mürsud pöörduksid välja liikudes.
Tavaliselt kasutatavate suurtükkide vintimise probleemiks oli see, et need olid valmistatud rauast või madala kvaliteediga terasest ja türgid võisid plahvatada, kui vintpüss tekitas nõrkusi. Bessemeri väitel loodaks selline kvaliteetne teras, et seda saaks usaldusväärselt kasutada vintpüsside valmistamiseks.
Bessemeri katsed näitasid, et süstimine hapnik Terase valmistamise protsessis soojendaks terast sellisele tasemele, et lisandid põleksid ära. Ta kavandas ahju, mis süstiks terasele hapniku.
Bessemeri uuenduse mõju oli dramaatiline. Ühtäkki oli võimalik valmistada kvaliteetset ja suurtes kogustes terast, mis oleks kümme korda kiirem. See, mille Bessemer täiuslikuks muutis, muutis terase tootmise piiratult väga kasumlikuks ettevõtmiseks.
Mõju ettevõtlusele
Usaldusväärse terase tootmine lõi revolutsiooni ettevõtluses. Ameerika ärimees Andrew Carnegievõttis kodusõjale järgnenud aastatel ärireisidel Inglismaale erilise tähelepanu Bessemeri protsessile.
1872. aastal külastas Carnegie Bessemeri meetodil Inglismaal asuvat tehast ja mõistis, et Ameerikas on võimalik toota sama kvaliteediga terast. Carnegie õppis terasetootmise kohta kõike, mida ta suutis, ja hakkas Bessemeri protsessi kasutama Ameerikas omatavates tehastes. 1870. aastate keskpaigaks oli Carnegie tugevalt seotud terase tootmisega.
Aja jooksul domineeriks Carnegie terasetööstuses ja kvaliteetne teras võimaldaks tehaste ehitamist, mis määratlesid Ameerika industrialiseerimise 1800. aastate lõpus.
Bessemeri protsessis toodetud usaldusväärset terast kasutataks lugematul hulgal raudteedes, suurel hulgal laevadel ja pilvelõhkujad. Bessemeri terast kasutataks ka õmblusmasinates, tööpinkides, põllutööstuses ja muudes olulistes masinates.
Ja loodud teraserevolutsioon lõi ka majandusliku mõju, kuna kaevandustööstus loodi rauamaagi kaevamiseks ja kivisüsi vajalik terase valmistamiseks.
Usaldusväärse terase loonud läbimurdel oli kaskaadne mõju ja pole liialdus öelda, et Bessemeri protsess aitas muuta kogu inimühiskonda.