USA-s algas kanalite ehitamise ajastu 1800. aastate alguses, millele aitas märkimisväärselt kaasa raport, mille kirjutas Thomas Jeffersoni oma riigikassa sekretär Albert Gallatin.
Noort riiki vapustas kohutav transpordisüsteem, mis muutis põllumeeste ja väiketootjate kauba turule viimise keeruliseks või isegi võimatuks.
Ameerika teed olid sel ajal konarlikud ja ebausaldusväärsed, sageli vaid kõrbesse tunginud takistusrajad. Ja usaldusväärne veetransport veega ei olnud sageli jõgede tõttu, mis olid jugade ja kärestike punktides läbimatud.
Aastal 1807 võttis USA senat vastu otsuse, milles kutsuti rahandusministeeriumi üles koostama aruannet, milles soovitati, kuidas föderaalvalitsus saaks lahendada rahva transpordiprobleeme.
Gallatini raport tugines eurooplaste kogemustele ja aitas ameeriklasi innustada kanaleid ehitama. Lõppkokkuvõttes tegid raudteed kanalid vähem kasulikeks, kui mitte täielikult vananenud. Kuid ameeriklaste kanalid olid piisavalt edukad, kui siis Marquis de Lafayette naasis Ameerikasse
1824. aastal tahtsid üks ameeriklaste vaatamisväärsusi talle näidata uusi kanaleid, mis tegid kaubanduse võimalikuks.Gallatiin määrati transpordi õppimiseks
Thomas Jeffersoni kabinetis töötav geniaalne mees Albert Gallatin sai seega ülesande, millesse ta nähtavasti lähenes.
Galiletiin, kes sündis 1761. aastal Šveitsis, oli töötanud mitmesugustel valitsuse ametikohtadel. Ja enne poliitilisse maailma astumist oli tal mitmekesine karjäär, ühel hetkel juhtis ta maapiirkondade kauplemisposti ja õpetas hiljem Harvardis prantsuse keelt.
Oma kogemustega kaubandusvaldkonnas, rääkimata oma Euroopa taustast, mõistis Gallatin täielikult et selleks, et USAst saaks suurriik, on vaja tõhusat transporti arterid. Gallatin tundis kanalisüsteeme, mis olid Euroopas ehitatud 1600. ja 1700. aastate lõpus.
Prantsusmaa oli ehitanud kanaleid, mis võimaldasid veini, saematerjali, põllumajandussaaduste, saematerjali ja muude oluliste toodete vedamist kogu riigis. Britid olid järginud Prantsusmaa eeskuju ja 1800. aastaks olid Inglise ettevõtjad hõivatud ehitusega, millest saaks õitsev kanalite võrk.
Gallatini raport oli jahmatav
Tema 1808. aasta maamärk Aruanne teede, kanalite, sadamate ja jõgede kohta oli oma ulatuselt jahmatav. Enam kui 100 leheküljel kirjeldas Gallatin tohutut hulka seda, mida tänapäeval nimetatakse infrastruktuuriprojektideks.
Mõned Gallatini pakutud projektid olid:
- Seeria kanaleid, mis on paralleelsed Atlandi ookeani rannikuga New Yorgist Lõuna-Carolinasse
- Suur pöördepunkt Maine'ist Gruusiasse
- Ohio poole suunduv siseveeteede kanal
- New Yorgi osariiki ületav kanal
- Parandused jõgede, sealhulgas Potomaci, Susquehanna, Jamesi ja Santee jõgede peamiseks jõeliikluseks muutmiseks
Gallatini kavandatud ehitustööde kavandatud kogukulud olid 20 miljonit dollarit, mis oli omal ajal astronoomiline summa. Gallatin soovitas kümne aasta jooksul kulutada 2 miljonit dollarit aastas ning müüa ka aktsiaid erinevatel pöördel ja kanalitel, et finantseerida nende võimalikku korrashoidu ja parendusi.
Gallatini aruanne oli oma ajast kaugel
Gallatiini plaan oli ime, kuid tegelikult viidi see ellu väga vähe.
Tegelikult kritiseeriti Gallatini kava laialt kui rumalust, kuna see nõuaks valitsuse rahaliste vahendite suurt väljaminekut. Ehkki Gallatini intellekti austaja, arvas Thomas Jefferson, et tema riigikassa sekretäri plaan võib olla põhiseadusega vastuolus. Jeffersoni arvates on föderaalvalitsuse sellised suured kulutused avalikele ehitustöödele võimalikud alles pärast põhiseaduse muutmist, et seda lubada.
Kui Gallatini kava peeti selle 1808. aastal esitamisel metsikult ebapraktiliseks, sai see inspiratsiooniks paljudele hilisematele projektidele.
Näiteks Erie kanal ehitati lõpuks üle New Yorgi osariigi ja avati 1825. aastal, kuid see ehitati osariigi, mitte föderaalsete vahenditega. Gallatiini ideed piki Atlandi ookeani rannikut kulgevate kanalite seeriast ei rakendatud kunagi, kuid ranniku sisese veetee loomine muutis Gallatiini idee sisuliselt reaalsuseks.
Riigimaantee isa
Albert Gallatini nägemus suurest riiklikust pöördepunktist, mis kulgeb Maine'ist Gruusiani, võis 1808. aastal tunduda utoopiline, kuid see oli varajane nägemus riikidevahelisest maanteesüsteemist.
Ja Gallatin jõudis ellu viia ühe suure teedeehitusprojekti Riigimaantee mida alustati 1811. aastal. Tööd algasid Marylandi lääneosas, Cumberlandi linnas, ehitusmeeskonnad liikusid nii ida, Washingtoni kui ka lääne suunas Indiana poole.
Riigimaantee, mida hakati kutsuma ka Cumberlandi teeks, sai valmis ja sellest sai suur arter. Idas võiks tuua põllumajandustoodete vaguneid. Ja paljud asunikud ja emigrandid suundusid selle marsruuti pidi läände.
Riigitee elab täna edasi. Nüüd on see USA 40 marsruut (mida lõpuks laiendati läänerannikule jõudmiseks).
Hilisem Albert Gallatini karjäär ja pärand
Pärast töötamist Thomas Jeffersoni riigikassa sekretärina pidas Gallatin suursaadikute ametikohti presidentide Madisoni ja Monroe alluvuses. Ta oli abiks 1812. aasta sõja lõppenud Genti lepingu üle peetavatel läbirääkimistel.
Pärast aastakümneid kestnud riigiteenistust kolis Gallatin New Yorki, kus temast sai pankur ja ühtlasi ka USA president New Yorgi ajalooselts. Ta suri 1849. aastal, olles elanud piisavalt kaua, et näha mõnda tema visioonilisest ideest reaalsuseks.
Albert Gallatinit peetakse Ameerika ajaloo üheks mõjukaimaks riigikassa sekretäriks. Gallatini ausammas seisab täna Washingtonis, USA-s, enne USA riigikassa hoonet.