Teadlased on enam kui 100 aasta jooksul uskunud, et meie sõrmejälgede eesmärk on parandada meie võimet esemeid haarata. Kuid teadlased avastasid, et sõrmejäljed ei paranda haarduvust, suurendades hõõrdumist sõrmede vahel nahk meie sõrmedel ja objektil. Tegelikult vähendavad sõrmejäljed tegelikult hõõrdumist ja meie võimet sujuvatest objektidest kinni haarata.
Testimise ajal hüpotees sõrmejälgede hõõrdumisest avastasid Manchesteri ülikooli teadlased, et nahk käitub pigem kummi kui tavalise tahke aine moodi. Tegelikult vähendavad meie sõrmejäljed meie võimet esemeid haarata, kuna need vähendavad meie naha kokkupuuteala meie käes olevate objektidega. Seega jääb küsimus, miks meil on sõrmejäljed? Keegi ei tea kindlalt. Tekkinud on mitu teooriat, mis viitavad sellele, et sõrmejäljed võivad aidata meil haarata karedaid või märju pindu, kaitsta sõrmi kahjustuste eest ja suurendada puutetundlikkust.
Sõrmejäljed on viilutatud mustrid, mis moodustuvad meie sõrmeotstes. Need arenevad, kui oleme emaüsas, ja moodustuvad täielikult seitsmendaks kuuks. Meil kõigil on kogu elu jaoks ainulaadsed, individuaalsed sõrmejäljed. Sõrmejälgede moodustumist mõjutavad mitmed tegurid. Meie
geenid mõjutada sõrmede, peopesade, varvaste ja jalgade servi. Need mustrid on ainulaadsed isegi identsete kaksikute seas. Kuigi kaksikutel on identne DNA, on neil endiselt ainulaadsed sõrmejäljed. Selle põhjuseks on asjaolu, et lisaks geneetilisele meigile mõjutavad sõrmejälgede moodustumist ka paljud muud tegurid. Loote asukoht emakas, amnionivedeliku vool ja nabanööri pikkus on kõik tegurid, mis mängivad rolli üksikute sõrmejälgede kujundamisel.Sõrmejäljed koosnevad kaared, silmuseidja vurrud. Need mustrid moodustuvad epidermise sisimasse kihti, mida tuntakse basaalrakkude kihina. Basaalrakkude kiht asub välimise nahakihi (epidermise) ja paksu nahakihi vahel, mis asub dermise nime all tuntud epidermise all ja toetab seda. Basaalrakud pidevalt jagama uute naharakkude tootmiseks, mis surutakse ülespoole ülaltoodud kihtidesse. Uued lahtrid asendavad vanemaid rakud mis surevad ja leitakse. Loote basaalrakkude kiht kasvab kiiremini kui välimine epidermise ja dermise kiht. See kasv põhjustab basaalrakkude kihi voltimist, moodustades mitmesuguseid mustreid. Kuna sõrmejälgede mustrid moodustuvad põhikihis, ei muuda pinnakihi kahjustused sõrmejälgi.
Dermatoglüfia, on Kreeka naha dermast naha ja glüfiks nikerdamiseks servad, mis ilmuvad meie jalgade sõrmeotstele, peopesadele, varvastele ja tallale. Sõrmejälgede puudumine on põhjustatud haruldasest geneetilisest haigusest, mida nimetatakse adermatoglüfiaks. Teadlased on avastanud a mutatsioon geenis SMARCAD1, mis võib olla selle seisundi arengu põhjuseks. Avastus tehti Šveitsi perekonna uurimisel adermatoglüfiat eksponeerinud liikmetega.
Iisraeli Tel Avivi Sourasky meditsiinikeskuse dr Eli Sprecheri sõnul "teame, et sõrmejäljed on täielikult moodustatud 24 nädala pärast viljastamine ega tohi kogu elu jooksul mingeid muudatusi teha. Embrüonaalse arengu ajal sõrmejälgede moodustumise ja mustri aluseks olevad tegurid pole aga suuresti teada. "See uuring on valgustanud sõrmejälgede arengut, kuna see osutab konkreetsele geenile, mis on seotud sõrmejälgede reguleerimisega areng. Uuringust tulenevad tõendid viitavad ka sellele, et see konkreetne geen võib olla seotud ka higinäärmete tekkega.
Boulderi Colorado ülikooli teadlased on seda näidanud bakterid nahal leiduvat saab kasutada isikutunnustena. See on võimalik, kuna bakterid, mis elavad teie nahal ja teie kätes elamine on ainulaadne, isegi identsete kaksikute seas. Need bakterid jäävad esemetele maha me puudutame. Bakterite DNA geneetiliselt sekveneerimisel saab pindadelt leitud spetsiifilisi baktereid sobitada selle inimese kätega, kellelt nad tulid. Neid baktereid saab sõrmejälgede tüübina kasutada nende ainulaadsuse ja võime tõttu muutumatuna mitu nädalat püsida. Bakterianalüüs võib olla kasulik vahend kohtuekspertiisi tuvastamisel, kui inimese DNA-d või selgeid sõrmejälgi pole võimalik saada.