Niiluse allika otsimine

XIX sajandi keskel olid Euroopa maadeavastajad ja geograafid kinnisideeks küsimusega: kus asub Niilus alustada? Paljud pidasid seda oma aja suurimaks geograafiliseks mõistatuseks ja need, kes seda otsisid, said kodunimedeks. Nende tegevus ja neid ümbritsevad arutelud suurendasid avalikkuse huvi Aafrika vastu ja aitasid sellele kaasa kolonisatsioon mandri.

Niiluse jõge ise on hõlpsasti jälgitav. See kulgeb Sudaani Hartumi linnast põhja poole Egiptuse kaudu ja suubub Vahemereni. See on loodud kahe teise jõe, Valge Niiluse ja Sinise Niiluse, liitumiskohast. XIX sajandi alguseks Euroopa maadeavastajad oli näidanud, et Sinine Niilus, mis tarnib suure osa Niiluse veest, oli lühem jõgi, mis tekkis ainult Etioopia naaberriikides. Sellest ajast peale juhtisid nad tähelepanu salapärasele Valgele Niilusele, mis tekkis mandril palju kaugemal lõunas.

XIX sajandi keskpaigaks olid eurooplased kinnisideeks leida Niiluse allikat. Aastal 1857 asusid Richard Burton ja John Hannington Speke, kes juba teineteisele ei meeldinud, idarannikult otsima Valge Niiluse palju kuulujutud allikat. Pärast mitu kuud kestnud ränka rännakut avastasid nad Tanganyika järve, ehkki väidetavalt oli see nende juht, endine ori, keda tunti Sidi Mubarak Bombay nime all. pani järve esimest korda tähele (Bombay oli reisi õnnestumiseks mitmel moel hädavajalik ja asus juhtima mitmeid Euroopa ekspeditsioone, saades üheks paljudest karjäärist) pead, kellele maadeavastajad väga tuginesid.) Kuna Burton oli haige ja kaks maadeavastajat olid pidevalt sarve lukustamas, asus Speke omaette põhja ja leidis järve Victoria. Speke naasis triumfeeritult, olles veendunud, et leidis Niiluse allika, kuid Burton lükkas oma väited tagasi, algatades ühe ajastu kõige lahkarvamuse ja avaliku vaidluse.

Algselt pooldas avalikkust Speke ja ta saadeti teisele ekspeditsioonile koos teise maadeavastaja James Grant'i ja ligi 200 Aafrika saatja, valvuri ja juhatajaga. Nad leidsid Valge Niiluse, kuid ei suutnud seda Hartumisse jälgida. Tegelikult suutis meeskond alles 2004. aastal jõuda Ugandast kuni Vahemereni. Niisiis jõudis Speke taas tagasi, pakkudes lõplikke tõendeid. Tema ja Burtoni vahel korraldati avalik arutelu, kuid kui ta arutelu päeval tulistas ja tappis, siis paljude arvates pigem enesetapp kui tulistamisõnnetus, milleks see ametlikult välja kuulutati, Burtoni ja tema teooriate poole pöördudes täielik ring.

Püüd veenvate tõendite saamiseks jätkus järgmise 13 aasta jooksul. Dr David Livingstone ja Henry Morton Stanley otsis koos Tanganyika järve, kummutades Burtoni teooria, kuid alles 1870. aastate keskpaigas otsustas Stanly lõpuks läbis Victoria järve ja uuris ümbritsevaid järvi, kinnitades mõneks ajaks Speke'i teooriat ja lahendades mõistatuse vähemalt põlvkonnad.

Nagu Stanley näitas, voolab Valge Niilus Victoria järvest välja, kuid järvel endal on mitu söödajõge, ning tänapäeva geograafid ja amatöör-maadeavastajad vaidlevad endiselt selle üle, milline neist on Niiluse tõeline allikas. 2013. aastal tõusis küsimus taas esile, kui populaarse BBC autonäitusel Top Gear, filmis episoodi, kus kolm saatejuhti üritasid odavate kaubavagunite abil sõita Niiluse allikat, tuntud Suurbritannias kui kinnisvaraautod. Praegu on enamik inimesi nõus, et allikas on üks kahest väikesest jõest, millest üks tekib Rwandas, teine ​​naabruses Burundis, kuid see on mõistatus, mis jätkub.