Koloonia-Ameerika orjandusluuletaja: tema luuletuste analüüs

Kriitikute panus on erinev Phillis Wheatleyluule Ameerika kirjandustraditsiooni juurde. Enamik nõustub siiski, et asjaolu, et keegi, keda nimetatakse orjaks, võis luulet kirjutada ja avaldada sel ajal ja kohas, on iseenesest tähelepanuväärne.

Mõned, sealhulgas Benjamin Franklin ja Benjamin Rush kirjutasid oma luule kohta positiivsed hinnangud. Teised nagu Thomas Jefferson, lükkas ta luule kvaliteedi tagasi. Aastakümnete jooksul on kriitikud ka Wheatley töö kvaliteedi ja olulisuse osas lahku läinud.

Võib öelda, et Phillis Wheatley luuletused esindavad klassikalist kvaliteeti ja vaoshoitud emotsioone. Paljud käsitlevad pietistlikke kristlikke tundeid.

Paljudes kasutab Wheatley klassikaline mütoloogia ja iidne ajalugu viidetena, sealhulgas palju viiteid muusad kui tema luule inspireeriv. Ta räägib valge asutusega, mitte kuni kaasorjad ega tegelikult ka jaoks neid. Tema viited omaenda orjastamise olukorrale on vaoshoitud.

Kas Wheatley vaoshoitus oli lihtsalt tol ajal populaarse luuletajate stiili jäljendamine? Või oli see suures osas seetõttu, et ta ei saanud oma orjastatud olekus end vabalt väljendada?

Kas orjuse kui institutsiooni kriitika on alatoon, mis ületab lihtsa reaalsuse, mis tema Enda kirjutamine tõestas, et orjastatud aafriklasi saab harida ja nad suudavad vähemalt passaažiks saada kirjutised?

Kindlasti kasutas tema olukorda hiljem abolitsionistid ja Benjamin Rush omaenda elu jooksul kirjutatud orjusevastases essees, et tõestada nende väidet, et haridus ja koolitus võivad osutuda kasulikuks, vastupidiselt teiste väidetele.

Tema luuletuste avaldatud köites on paljude silmapaistvate meeste tunnistus, et nad on tema ja tema loominguga tuttavad.

Ühelt poolt rõhutab see, kui ebaharilik oli tema saavutus ja kui kahtlustav oleks enamik inimesi selle võimaluse suhtes. Kuid samal ajal rõhutab see, et need inimesed teavad teda, see on saavutus omaette, mida paljud tema lugejad ei suutnud jagada.

Ka selles köites on esiosana lisatud Wheatley graveering. See rõhutab tema värvi ja rõivastuse tõttu tema servituudi ning rafineeritust ja mugavust.

Kuid see näitab ka teda kui orja ja kui naist oma laua taga, rõhutades, et ta oskab lugeda ja kirjutada. Ta on sattunud mõtisklemisse (võib-olla kuulab oma muusasid.) Kuid see näitab ka seda ta suudab mõelda, saavutus, mida mõned tema kaasaegsed peaksid skandaalseks mõtisklema.

Mõni tähelepanek ühe luuletuse kohta võib näidata, kuidas leida Wheatley teosest orjanduse peent kriitikat.

Vaid kaheksandas reas kirjeldab Wheatley oma suhtumist oma orjastamisse - nii Aafrikast Ameerikasse saabuvasse - kui ka kultuuri, mis peab tema värvi nii negatiivselt. Pärast luuletust (alates Luuletused mitmesugustest teemadest, usulistest ja kõlbelistest teemadest, 1773), on mõned tähelepanekud orjanduse teema käsitlemise kohta:

Pärast seda, kui ta toodi Aafrikast Ameerikasse.
"TWAS armu tõi mind mu paganama maalt,
Õpetas mu mõistusega hinge mõistma
Et on olemas Jumal ja ka Päästja:
Kui ma lunastust ei otsinud ega teadnud,
Mõni vaatab pilkupüüdva pilguga meie soobilist võistlust,
"Nende värv on kuratlik surra."
Pidage meeles, et kristlased, neegrid, mustad kui Kain,
Võib uuesti leida ja liituda inglirongiga.

• Wheatley alustab oma orjanduse positiivse tunnustamisega, kuna see on viinud ta ristiusku. Kuigi tema kristlik usk oli kindlasti ehtne, oli see ka orjaluuletaja jaoks "turvaline" teema. Tema orjastamise eest tänu avaldamine võib enamikule lugejatest ootamatu olla.
• Sõna "healoomuline" on huvitav: see tähendab "öö või pimeduse möödasõit" või "moraalses või intellektuaalne pimedus. "Nii muudab ta oma nahavärvi ja algse teadmatuse oleku kristlikust lunastusest paralleelseks olukordades.
• Ta kasutab ka fraasi "armu tõi mulle." Sarnast fraasi kasutatakse pealkirjas "tuuakse". See halvustab alaliselt inimröövi vägivalda laps ja reis orjalaeval, et mitte tunduda orjanduse ohtlik kriitik - tunnustades samal ajal mitte orjakaubandust, vaid (jumalikku) halastust tegutsema. Seda võib tõlgendada kui võimu eitamist neile inimestele, kes ta röövisid ja allutasid ta merereisile ning hilisemale müümisele ja esitamisele.
• Ta tunnistab oma armuga "halastust" - aga ka ristiusu haridusega. Mõlemad olid tegelikult inimeste käes. Pöörates mõlemad jumala poole, tuletab ta oma publikule meelde, et on olemas võimsam jõud, kui nad on - jõud, mis on tema elus vahetult tegutsenud.
• Ta distantseerib nutikalt oma lugeja neist, kes "vaatavad meie soobilist rassi põlglikult" - võib-olla nii lugeja nügimine orjuse kriitilisema vaate või vähemalt nende suhtes positiivsema pildi juurde orjad.
• "Sable" kui tema värvi enesekirjeldus on väga huvitav sõnavalik. Sable on väga väärtuslik ja soovitav. See iseloomustus erineb järsult järgmise rea "diaboolse stantsiga".
• "Diaboolne surm" võib olla ka peen viide "kolmnurga" kaubanduse teisele küljele, mis hõlmab ka orje. Umbes samal ajal boikoteerib kveekerite juht John Woolman orjapidamise protestimiseks värvaineid.
• Teises viimases reas on sõna "kristlane" paigutatud mitmetähenduslikult. Ta võib-olla pöördub oma viimase lause kristlaste poole - või võib ta kaasata kristlasi nendesse, kes "võivad olla rafineeritud" ja leiavad pääste.
• Ta tuletab oma lugejale meelde, et neegrid võidakse päästa (päästmise usulises ja kristlikus mõistmises).
• Tema viimane lause on ka järgmine: "inglirong" hõlmab nii valget kui ka musta.
• Viimases lauses kasutab ta tegusõna "pidage meeles" - lihtsustades, et lugeja on juba temaga ja vajab oma mõttega nõustumiseks lihtsalt meeldetuletust.
• Ta kasutab tegusõna "mäleta" otsese käsu kujul. Korrates puritaanide jutlustajaid selle stiili kasutamisel, võtab Wheatley ka selle, kes omab käsklusõigust: õpetaja, jutlustaja, võib-olla isegi meistri või armukese rolli.

Vaadates Wheatley suhtumist orjusse oma luules, on samuti oluline märkida, et enamik Wheatley luuletustest ei viita üldse tema "servituudi seisundile".

Enamik neist on juhuslikud teosed, mis on kirjutatud mõne tähelepanuväärse surma või mõne erilise sündmuse puhul. Vähesed viitavad otseselt - ja kindlasti mitte otseselt - tema isiklikule jutule või olekule.