Piraatluse kuldaeg 1700–1725

Piraatlus ehk vargus avamerel on probleem, mis on ajaloo jooksul esile kerkinud mitmel erineval korral, sealhulgas ka tänapäeval. Piraatluse edukaks täitmiseks peavad olema täidetud teatavad tingimused ja need tingimused ei olnud kunagi ilmsemad kui piraatluse nn kuldajal, mis kestis umbes 1700–1725. Sellel ajastul toodeti palju kõigi aegade kuulsamaid piraate, sealhulgas Musthabe, "Calico Jack" Rackham, Edward Lowja Henry Avery.

Tingimused peavad piraatluse õitsenguks olema täpselt sobivad. Esiteks peab olema palju töövõimetuid noori mehi (soovitavalt meremehi), kes pole tööta ja tahavad elatist teenida. Läheduses peavad olema laeva- ja kaubandusrajad, täis laevu, mis veavad kas rikkaid reisijaid või väärtuslikku lasti. Seadust ega valitsuse kontrolli peab olema vähe või olematu. Piraatidel peab olema juurdepääs relvadele ja laevadele. Kui need tingimused on täidetud, nagu need olid 1700. aastal (ja nagu need on tänapäeva Somaalias), võib piraatlus muutuda tavaliseks.

A privaatne on laev või üksikisik, kellele valitsus on andnud loa eraettevõttena sõja ajal rünnata vaenlase linnu või laevandust. Võib-olla kõige kuulsam eraisik oli Sir Henry Morgan, kellele anti kuninglik litsents Hispaania huvide ründamiseks 1660. ja 1670. aastatel. Hispaania pärimissõja ajal oli aastatel 1701–1713 eraviisiliste järele väga suur vajadus. Holland ja Suurbritannia olid sõjas Hispaania ja Prantsusmaaga. Pärast sõda eraviisilisi komisjone enam ei antud ja sajad kogenud mereröövlid jäid ootamatult töölt välja. Paljud neist meestest pöörasid eluviisile piraatluse.

18. sajandi meremeestel oli valida: kas nad võivad liituda mereväega, töötada kaubalaeval või saada piraadiks või eraisikuks. Tingimused mere- ja kaubalaevade pardal olid halvustavad. Meestele maksti tavaliselt alatasu või peteti isegi täielikult palku, ohvitserid olid ranged ja karmid ning laevad olid sageli räpased või ohtlikud. Paljud teenisid nende tahte vastaselt. Mereväe "ajakirjandusjõugud" tiirutasid tänavatel, kui meremehi oli vaja, peksid töövõimega mehi teadvusse ja lasid nad laeva pardale, kuni see purjetas.

Võrdlusena oli elu piraatlaeva pardal demokraatlikum ja sageli kasumlikum. Piraadid suutsid rüüstamisi õiglaselt jagada ja kuigi karistused võivad olla rängad, olid nad harva tarbetud või kapriissed.

Võib-olla "Musta Bart" Roberts ütles selle kõige paremini: "Ausas teenistuses on tavalised komme, madalad palgad ja raske töö; selles palju ja küllastust, naudingut ja kergust, vabadust ja väge; ja kes ei tasakaalustaks võlausaldajat selles osas, kui kogu oht, halvim, on ainult hapu pilk või kaks lämbumist. Ei, rõõmus ja lühike elu on minu moto. "(Johnson, 244)

(Tõlge: "Ausas töös on toit halb, palgad madalad ja töö raske. Piraatluses on palju rüüstamisi, see on lõbus ja lihtne ning me oleme vabad ja võimsad. Kes ei valiks selle valiku esitamisel piraatlust? Halvim, mis juhtuda võib, on see, et teid saab riputada. Ei, rõõmus ja lühike elu on minu moto. ")

Piraatide õitsenguks peab olema kindel varjupaik, kus nad saavad minna taasasustamiseks, rüüstatuid müüa, laevu remontida ja rohkem mehi värvata. 1700. aastate alguses oli Briti Kariibi meri just selline koht. Linnad nagu Port Royal ja Nassau läksid õitsele, kui piraadid tõid varastatud kaupu müüki. Selles piirkonnas ei olnud kuninglikku kohalolekut kuberneride ega kuningliku mereväe laevade näol. Relvade ja meestega piraadid valitsesid linnu sisuliselt. Isegi neil puhkudel, kui linnad olid nende jaoks piirid, on Kariibi mere piirkonnas piisavalt eraldatud lahte ja sadamaid, et piraadi leidmine, kes ei soovinud leida, oli peaaegu võimatu.

Umbes 1717. aasta paiku otsustas Inglismaa piraatide katku lõpetada. Veel saadeti kuningliku mereväe laevu ja piraatide jahimehed tellitud. Jamaica kuberneriks tehti Woodes Rogers, kes on raske endine eraettevõtja. Kõige tõhusam relv oli aga armuandmine. Piraatidele, kes soovisid elust välja jääda, pakuti kuninglikku armu ja paljud piraadid võtsid selle endale. Mõned, nagu Benjamin Hornigold, jäid legitiimseks, teised aga nagu armuke või Charles Vane, naasis peagi piraatluse juurde. Ehkki piraatlus jätkuks, ei olnud see 1725. aastaks peaaegu nii hull probleem.

• Cawthorne, Nigel. Piraatide ajalugu: veri ja äike avamerel. Edison: Chartwelli raamatud, 2005.
• Ausalt öeldes, David. New York: juhusliku majakaubanduse paberpabereid, 1996
• Defoe, Daniel (kapten Charles Johnson). Piraatide üldine ajalugu. Toimetanud Manuel Schonhorn. Mineola: Doveri väljaanded, 1972/1999.
• Konstam, Angus. Piraatide maailma atlas. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. Kõigi rahvaste roisto: Atlandi piraadid kuldajal. Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. Piraatide Vabariik: olles Kariibi mere piraatide ja nende alla käinud mehe tõeline ja üllatav lugu. Mariner Books, 2008.