A kraanikauss on looduslik auk, mis moodustub Maa pinnale karbonaadi keemilise ilmastiku mõjul kivimid nagu lubjakivi, aga ka soolakud või kivimid, mis võivad vee läbimisel tugevalt ilmastikutingimusteks muutuda neid. Nendest kivimitest koosnev maastiku tüüp on tuntud kui karsti topograafia ning domineerivad kraanikausid, sisemine kanalisatsioon ja koopad.
Valamuaugud on erineva suurusega, kuid läbimõõdu ja sügavusega vahemikus 1 kuni 300 meetrit (3,3–980 jalga). Need võivad moodustuda ka järk-järgult või äkki ilma hoiatuseta. Kraanikausid leidub kogu maailmas ja hiljuti on Guatemalas avatud suured, Floridaja Hiina.
Sõltuvalt asukohast nimetatakse kraanikausid mõnikord ka valamuteks, raputatavateks aukudeks, neelamisaukudeks, pääsukesteks, doliinideks või cenootideks.
Loodusliku augu moodustumine
Vajumisaukude peamised põhjused on ilmastik ja erosioon. See juhtub vett absorbeeriva kivimi, nagu lubjakivi, järkjärgulise lahustumise ja eemaldamise teel, kuna percoleeruv vesi Maa pinnalt liigub läbi selle. Kivimi eemaldamisel arenevad maa alla koopad ja lahtised ruumid. Kui need lahtised ruumid on nende kohal oleva maa kaalu toetamiseks liiga suured, variseb pinnapealne pinnas, moodustades kraanikausi.
Tavaliselt esinevad looduslikult esinevad kraanikausid kõige sagedamini lubjakivimite ja soolagaasides, mis on liikuva veega hõlpsasti lahustuvad. Valamuaugud pole ka pinnalt tavaliselt nähtavad, kuna neid põhjustavad protsessid asuvad maa all kuid mõnikord on aga teadaolevalt olnud väga suurte kraanikaevude kaudu ojad või jõed neid.
Inimese indutseeritud valamud
Karstimaastike looduslike erosiooniprotsesside kõrval võivad kraanikausid põhjustada ka inimtegevus ja maakasutuspraktikad. Näiteks võib põhjavee pumpamine nõrgendada Maa pinna kohal asuva pinna struktuuri põhjaveekiht kus vett pumbatakse ja tekitab kraanikausi.
Inimesed võivad põhjustada ka kraanikausside tekkimist, muutes vee äravoolu mudeleid läbi ümbersuunamise ja tööstuslike veehoidlate. Kõigil neil juhtudel muudetakse vee pinna lisamisega Maa pinna massi. Mõnel juhul võib näiteks uue ladustamistiigi all olev tugimaterjal kokku variseda ja tekitada kraanikausi. Samuti on teada, et purustatud maa-alused kanalisatsiooni- ja veetorud põhjustavad vajumiavasid, kui vabalt voolava vee juhtimine muidu kuiva maasse nõrgendab mulla stabiilsust.
Guatemala "Sinkhole"
Äärmuslik näide inimtegevusest põhjustatud valamu kohta leidis Guatemalas aset 2010. aasta mai lõpus, kui 60 jala (18 meetrit) ja 300 jala (100 meetri) sügav auk avanes Guatemala linn. Arvatakse, et kraanikauss tekkis pärast kanalisatsioonitoru lõhkemist pärast seda, kui troopiline torm Agatha põhjustas torusse sisenemiseks veevoolu. Kui kanalisatsioonitoru lõhkes, siis vabalt voolav vesi lõi välja maa-aluse õõnsuse, mis lõpuks välja kujunes ei suutnud pinna pinnase raskust toetada, põhjustades selle varisemist ja kolmekorruselise hävitamise hoone.
Guatemala kraanikauss halvenes, kuna Guatemala linn ehitati maale, mis koosnes sadadest meetritest vulkaanilisest materjalist, mida nimetatakse pimsskiviks. Piirkonnas levinud pimsskivi oli kergesti lagunenud, kuna see oli hiljuti ladestatud ja lahtiselt tuntud kui muidu konsolideerimata kivim. Toru lõhkemisel suutis liigne vesi hõlpsalt pimsskivi eemale peletada ja maapinna struktuuri nõrgestada. Vajumiauku tuleks sel juhul tegelikult nimetada torustiku tunnuseks, kuna seda ei põhjustanud täiesti loodusjõud.
Valamute geograafia
Nagu varem mainitud, moodustuvad looduslikult esinevad kraavid peamiselt karstumaastikes, kuid neid võib lahustuva maa-aluse kivimiga juhtuda igal pool. Aastal Ühendriigid, see toimub peamiselt Floridas, Texas, Alabama, Missouri, Kentucky, Tennessee ja Pennsylvania, kuid umbes 35–40% -l USA maismaast on pinna all kivim, mis on veega kergesti lahustuv. Näiteks Florida keskkonnakaitseosakond keskendub kraanikaevudele ja sellele, kuidas oma elanikke harida, mida teha, kui nende vara peaks avanema.
Lõuna-Itaalias, samuti Hiinas, Guatemalas ja Mehhikos on kogenud arvukalt valamuid. Mehhikos tuntakse kraanikausid tsenootidena ja neid leidub peamiselt rannikualadel Yucatani poolsaar. Aja jooksul on mõned neist veega täitunud ja näevad välja nagu väikesed järved, teised aga on maal suured lagendikud.
Samuti tuleb märkida, et kraanikausid ei esine ainult maismaal. Veealused kraanikausid on levinud kogu maailmas ja moodustuvad siis, kui merepinnad olid madalamad samadel protsessidel kui maismaa. Millal merepinnast tõusis aasta lõpus viimane jää, uppusid kraanikausid. Suur ranniku lähedal asuv sinine auk Belize on veealuse kraanikausi näide.
Kraanikausside inimkasutus
Vaatamata nende hävitavale olemusele inimarendatud piirkondades on inimesed kraanikausside jaoks välja töötanud mitmeid kasutusvõimalusi. Näiteks on neid süvendid sajandeid kasutatud jäätmete kõrvaldamiskohtadena. Majalased kasutasid ohvritamiskohtade ja hoiualadena ka Yucatani poolsaarel asuvaid cenote. Lisaks on turism ja koobasukeldumine populaarne paljudes maailma suurimates kraanikaussides.
Viited
Siis, Ker. (3. juuni 2010). "Guatemala kraanikauss on loodud inimeste, mitte looduse poolt." National Geographicu uudised. Välja otsitud andmebaasist http://news.nationalgeographic.com/news/2010/06/100603-science-guatemala-sinkhole-2010-humans-caused/
Ameerika Ühendriikide geoloogiakeskus. (29. märts 2010). Kraanikausid, USGSi veeteadusest koolidele. Välja otsitud andmebaasist http://water.usgs.gov/edu/sinkholes.html
Vikipeedia. (26. juuli 2010). Sinkhole - Vikipeedia, vaba entsüklopeedia. Välja otsitud andmebaasist https://en.wikipedia.org/wiki/Sinkhole