Õigus eraelu puutumatusele on põhiseadusliku õiguse ajarännakute paradoks: ehkki seda põhiseadusliku doktriinina ei eksisteerinud kuni 1961. aastani ega moodustanud ülemkohtu otsuse alust kuni 1965. aastani, on see mõnes mõttes vanim põhiseaduslik eks. See väide, et meil on "õigus üksi jääda", nagu ütles ülemkohtu kohtunik Louis Brandeis, moodustab ühises aluses südametunnistuse vabaduse Esimene muudatus; õigus olla turvaline oma isiku suhtes, mis on ära toodud Neljas muudatus; ja õigus keelduda enesesüüdistamisest Viies muudatus. Kuid sõna "privaatsus" ise ei esine USA põhiseaduses kusagil.
Tänapäeval on "õigus privaatsusele" paljudes tsiviilkohtumenetlustes tavaline hagi põhjus. Sellisena hõlmab kaasaegne deliktiõigus neli üldist kategooriat eraelu puutumatusesse sissetungimisel: sissetungimine inimese üksindusse / privaatsesse ruumi füüsiliste või elektrooniliste vahendite abil; isiklike faktide loata avalikustamine; faktide avaldamine, mis seavad inimese valesse valgust; ja isiku nime või sarnasuse loata kasutamine hüvitise saamiseks. Sajandite jooksul on koos töötanud mitmesugused seadused, mis võimaldavad ameeriklastel seista oma privaatsusõiguste eest:
Inimõiguste deklaratsioon tegi ettepaneku James Madison hõlmab ka neljandat muudatust, milles kirjeldatakse inimeste määratlemata "õigust olla enda suhtes turvaline inimesi, maju, pabereid ja muid asju, põhjendamatute läbiotsimiste ja arestimiste vastu. "See hõlmab ka Üheksas muudatus, milles öeldakse, et "põhiseaduse teatavate õiguste loetlemist ei tõlgendata nii, et see keelaks või halvustada teisi, mida rahvas hoiab. "See muudatus ei maini siiski konkreetselt õigust privaatsus.
Pärast kodusõda ratifitseeriti kolm USA õiguste seaduse eelnõu muudatust, et tagada äsja vabastatud afroameeriklaste õigused: Kolmeteistkümnes muudatus (1865) tühistas orjanduse, viieteistkümnes muudatus (1870) andis mustanahalistele meestele hääletamisõiguse ja seaduse 1. jagu Neljateistkümnes muudatus (1868) laiendas kodanikuõiguste kaitset, mis laieneks loomulikult ka varem orjastatud elanikkonnale. "Ükski riik," kõlab parandus, "ei tohi kehtestada ega jõustada ühtegi seadust, mis vähendab riigi privileege või immuniteeti. Ameerika Ühendriikide kodanikud ning ükski riik ei võta ilma nõuetekohase menetluseta kelleltki elu, vabadust ega vara seadus; ega keelata ühegi tema jurisdiktsiooni alla kuuluva isiku seaduste võrdset kaitset. "
Sisse Poe v. Ullman (1961), USA ülemkohus keeldub tühistamast Connecticuti seadust, millega keelatakse rasestumisvastased vahendid põhjusel, et seadust hageja ei ähvardanud ja seetõttu ei olnud tal õigust kohtusse kaevata. Sisse tema eriarvamused, Kohtunik John Marshall Harlan II visandab õiguse privaatsusele - ja koos sellega ka uue lähenemise loendamatutele õigustele:
1928. aastal otsustas ülemkohus, et ilma loata saadud ja kohtutes tõendina kasutatud juhtmevabad ei riku neljandat ja viiendat muudatust. Oma eriarvamuses esitas justiitskohtunik Louis Brandeis praeguseks ühe kuulsama väite, et eraelu puutumatus on tõesti individuaalne õigus. Asutajad ütlesid, et Brandeis on andnud valitsusele õiguse endast mitte rääkida - kõige ulatuslikumad õigused ja mida tsiviliseeritud mehed eelistavad kõige paremini. ” Oma eriarvamuses toetas ta ka põhiseaduse muutmist, et tagada õigus sellele privaatsus.
1961. aastal kavandasid Connecticuti kavandatud lapsevanemate liiga tegevdirektor Estelle Griswold ja Yale'i meditsiinikooli günekoloog C. Lee Buxton vaidlustas Connecticuti kauaaegse rasestumisvastase keelu, avades Planeeritud vanemlus kliinikus New Havenis. Seetõttu arreteeriti nad viivitamata, andes neile õiguse kohtusse kaevata. Tsiteerides neljateistkümnenda muudatuse nõuetekohase menetluse klauslit, tuleneb 1965. aasta Riigikohtu kohtuasi -Griswold v. Connecticut—tühistas kõik riigi tasandil sündimise kontrolli keelud ja kehtestas põhiseadusliku doktriinina õiguse eraelu puutumatusele. Viitamine kogunemisvabadus sellised juhtumid nagu NAACP v. Alabamas (1958), milles mainitakse konkreetselt "ühinemisvabadust ja privaatsust oma ühingutes", kohtunik William O. Douglas kirjutas enamuse jaoks:
Alates 1965. Aastast on ülemkohus kuulsamalt kohaldanud abordiõiguses eraelu puutumatuse õigust Roe v. Wade (1973) ja sodomaadiat käsitlevad seadused Lawrence v. Texas (2003). Sellegipoolest ei saa me kunagi teada, kui palju seadusi on mitte on vastu võetud või jõustatud põhiseadusliku õiguse tõttu privaatsusele. Sellest on saanud USA kodanikuvabaduste kohtupraktika hädavajalik aluspõhi. Ilma selleta oleks meie riik hoopis teine koht.
Riigikohus tühistas 1928. aasta Olmstead v. Ühendriigid otsus lubada kohtuta tõenditeta juhtmeta telefonivestluste kasutamist kohtus tõendina. Katz laiendas ka neljanda muudatuse kaitset kõigile valdkondadele, kus inimesel on "privaatsuse osas mõistlik ootus".
Kongress võttis selle seaduse vastu, et muuta USA seadustiku 5. jaotist, et kehtestada õiglase teabe tava juhend. See kood reguleerib föderaalvalitsuse hallatava isikliku teabe kogumist, hooldamist, kasutamist ja levitamist. See tagab ka üksikisikutele täieliku juurdepääsu neile isikliku teabe kirjetele.
1970. aasta õiglase krediidi aruandluse seadus oli esimene seadus, mis võeti vastu isiku finantsandmete kaitsmiseks. See mitte ainult ei kaitse krediidiinfoagentuuride kogutud isiklikku finantsteavet, vaid seab ka piirangud sellele, kellele sellele teabele juurde pääseb. Samuti tagades selle, et tarbijatel on igal ajal (tasuta) juurdepääs oma teabele, muudab see seadus selliste asutuste salajaste andmebaaside pidamise ebaseaduslikuks. Samuti seab see piirangu tähtaja, mille jooksul andmed on kättesaadavad, pärast mida need isiku registrist kustutatakse.
Ligi kolm aastakümmet hiljem nõudis 1999. aasta finants monetiseerimise seadus, et finantsasutused pakkuda klientidele privaatsuseeskirju, mis selgitavad, millist teavet kogutakse ja kuidas see toimub kasutatakse. Finantsasutused peavad kogutud andmete kaitsmiseks rakendama ka paljusid kaitsemeetmeid nii veebis kui ka mujal.
Veebipõhine privaatsus on olnud probleemiks alates sellest, kui Internet 1995. aastal Ameerika Ühendriikides täielikult turule toodi. Kui täiskasvanutel on oma andmete kaitsmiseks palju võimalusi, on lapsed ilma järelevalveta täiesti haavatavad.
Föderaalse kaubanduskomisjoni poolt 1998. aastal loodud COPPA seab alla 13-aastastele lastele veebisaitide operaatoritele ja veebiteenustele teatud nõuded. Nende hulka kuulub vanemate loa nõudmine lastelt teabe kogumiseks, võimaldades vanematel seda teha otsustada, kuidas seda teavet kasutatakse, ja muuta see vanematele tulevastest kogudest loobumise hõlpsaks.
6. juunil 2013 Eestkostja avaldas tõendusmaterjali kasutades Snowden, kui väitis, et NSA oli saanud salajasi ebaseaduslikke kohtumääruseid, mis nõudsid Verizonit ja muud mobiiltelefoniettevõtted, et koguda ja valitsusele üle anda miljonite USA klientide telefoniraamatuid. Hiljem avalikustas Snowden teavet vastuolulise riikliku julgeolekuagentuuri kohta valveprogramm; see võimaldas föderaalvalitsusel koguda ja analüüsida ettevõtte hallatavates serverites säilitatavaid privaatseid andmeid Interneti-teenuse pakkujad ja selliste ettevõtete käes nagu Microsoft, Google, Facebook, AOL, YouTube ilma a order. Pärast avalikustamist võitlesid need ettevõtted ja võitsid nõude, et USA valitsus oleks andmete taotlemisel täiesti läbipaistev.
2015. aastal võttis Kongress vastu akti, mille eesmärk oli lõplikult lõpetada miljonite ameeriklaste telefonikirjete massiline kogumine.