Verduni leping jagas impeeriumi sellega Charlemagne oli ehitanud kolmeks osaks, mida juhiksid tema kolm ellu jäänud pojapoega. See on märkimisväärne, kuna see ei tähistanud mitte ainult impeeriumi lagunemise algust, vaid pani paika ka üldised piirid sellele, millest saavad Euroopa üksikud rahvusriigid.
Verduni lepingu taust
Pärast tema ainsa ellujäänud poja Charlemagne surma Louis vaga, päris kogu Karolingide impeeriumi. Kuid Louis'l oli mitu poega ja kuigi ta soovis, et impeerium jääks ühtseks tervikuks, jagas ta - ja ümber jaotatud - territooriumi, et igaüks saaks valitseda oma kuningriiki. Vanim Lothair sai keisri tiitli, kuid ümberjaotamise ja sellele järgnenud mässute keskel kärbiti tema tegelikku keiserlikku võimu tõsiselt.
Pärast Louis'i surma 840. aastal üritas Lothair tagasi saada võimu, mida ta keisrina algselt omandas, kuid tema kaks ellujäänud venda, sakslane Louis jaCharles kiilas, ühendas jõud tema vastu ja sellele järgnes verine kodusõda. Lõpuks oli Lothair sunnitud lüüasaamist tunnistama. Pärast ulatuslikke läbirääkimisi allkirjastati Verduni leping augustis 843.
Verduni lepingu tingimused
Lepingu tingimuste kohaselt lubati Lothairil säilitada keisri tiitel, kuid tal polnud enam oma vendade üle reaalset võimu. Ta sai impeeriumi keskosa, mis hõlmas osa tänapäeva Belgiast ja suurt osa Belgiast Madalmaad, mõned Ida - Prantsusmaa ja Lääne - Saksamaa, suurem osa Šveitsist ja märkimisväärne osa Šveitsist Itaalia. Charlesile anti impeeriumi lääneosa, kuhu kuulus suurem osa tänapäeva Prantsusmaast, ja Louis võttis idaosa, kuhu kuulus suurem osa tänapäeva Saksamaast.