B-17 lendav linnus II maailmasõjas

Otsides tõhusat raskepommitajat Martin B-10 asendamiseks, avaldas USA armee õhukorpus (USAAC) 8. augustil 1934 projektikonkursi. Nõuded uutele õhusõidukitele hõlmasid võimalust lennata kiirusel 200 km / h kiirusel 10 000 jalga. kümme tundi "kasuliku" pommikoormaga. Kuigi USAAC soovis vahemikku 2000 miili ja tippkiiruseks 250 miili tunnis, ei olnud need vajalikud. Soovides võistlusele astuda, pani Boeing prototüübi väljatöötamiseks kokku inseneride meeskonna. Juhib E. Gifford Emery ja Edward Curtis Wells, meeskond hakkas inspiratsiooni ammutama teistest ettevõtte disainilahendustest, näiteks Boeing 247 transport ja XB-15 pommitaja.

Ettevõtte kulul konstrueeritud meeskond töötas välja mudeli 299, mida toitis neli Pratt & Whitney R-1690 mootorit ja mis oli võimeline tõstma 4800 naela. pommi koormus. Kaitseks oli lennukil viis monteeritud kuulipildujad. See imposantne pilk viis Seattle Times reporter Richard Williams nimetab lennukit "Lendavaks kindluseks". Nähes nimele eelist, Boeing kiiresti

Wright Fieldil võistles Boeing Model 299 USAAC lepingu pärast kahemootoriliste Douglase DB-1 ja Martin Model 146ga. Võistlemisel võistles Boeingi võistlus võistlusega võrreldes suurepäraselt ja avaldas muljet kindralmajor Frank M.-le. Andrews vahemikuga, mis a neljamootoriline lennuk pakutakse. Hankeametnikud jagasid seda arvamust ning Boeing sõlmiti leping 65 lennukiga. Sellega jätkati lennuki arendamist kogu languse vältel, kuni 30. oktoobril toimunud õnnetus hävitas prototüübi ja peatas programmi.

Avarii tagajärjel katkestas staabiülem kindral Malin Craig lepingu ja ostis selle asemel lennukid Douglaselt. Olles endiselt huvitatud mudelist 299, mida nüüd nimetatakse YB-17, kasutas USAAC lünka Boeingilt 1936. aasta jaanuaris 13 lennuki ostmiseks. Kui 12 määrati pommitaktika väljatöötamiseks 2. pommitusgruppi, siis viimane lennuk anti katseteks Wright Fieldi materjalide osakonda. Samuti ehitati ja täiendati neljateistkümnendat lennukit, mille turboülelaadurid suurendasid kiirust ja lagi. Jaanuaris 1939 tarnitud dubleeriti see B-17A ja sellest sai esimene operatiivne tüüp.

Ehitati ainult üks B-17A, kuna Boeingi insenerid töötasid väsimatult lennuki tootmisesse viimisel paremaks. Koos suurema rooli ja klapidega ehitati enne B-17C-le üleminekut 39 B-17B, millel oli muudetud püstoli paigutus. Esimene mudel, mis nägi suurtootmist, B-17E (512 lennukit), oli kere kümne jala võrra pikendatud ning lisaks veel võimsamate mootorite, suurema rooli, sabapüsturi asendi ja täiustatud nina lisamine. Seda täpsustati veelgi B-17F (3 405), mis ilmus 1942. aastal. Lõplik variant, B-17G (8680), kuulus 13 relvale ja kümnele meeskonnale.

B-17 esimene lahingukasutus tuli mitte USAAC-i (USA armee õhuvägi pärast 1941. aastat), vaid kuninglike õhujõudude poolt. Puudus tõeline raske pommitaja aasta alguses teine ​​maailmasõda, ostis RAF 20 B-17C. Nimetades lennuki kindlust Mk I, toimisid lennukid 1941. aasta suvel kõrgmäestiku reidide ajal halvasti. Pärast kaheksa lennuki kadumist viis RAF ülejäänud lennukid Rannavägede Komandosse pikamaa merepatrullide jaoks. Hilisemas sõjas osteti Rannavägede juhtkonnaga kasutamiseks täiendavaid B-17-sid ja lennukit krediteeriti 11 u-paadi uppumisega.

Pärast USA sisenemist konflikti pärast rünnak Pearl Harbori vastu, alustas USAAF kaheksanda õhuväe osana Inglismaale B-17-de lähetamist. 17. augustil 1942 lendasid ameeriklased B-17 oma esimese reidi okupeeritud Euroopa kohal, kui nad tabasid raudteejaamas Rouen-Sotteville'is Prantsusmaal. Ameerika tugevuse kasvades võttis USAAF päevavalguse pommitamise üle brittidelt, kes olid suurte kaotuste tõttu öösel rünnakutele üle läinud. Jaanuari 1943. aasta pärast Casablanca konverents, Suunati Ameerika ja Briti pommitamisoperatsioonid operatsiooni Pointblank, mis püüdis kehtestada Euroopa üle õhuseisundit.

Pointblanki edu võti oli rünnakud Saksamaa lennukitööstuse ja Luftwaffe lennuväljade vastu. Kui mõned uskusid esialgu, et B-17 raske kaitserelvastus kaitseb teda vaenlase hävitusrünnakute eest, lükkasid Saksamaa kohal toimunud missioonid selle mõtte kiiresti ümber. Kuna liitlastel puudus hävituslennuk piisava ulatusega, et kaitsta pommide koosseise Saksamaale ja sihtmärkide eest, paigaldati B-17 kaotused kiiresti 1943. aastal. USAAFi strateegilise pommitamisega seotud koormuse ja USA sõjaliste rünnakute suur osa B-24 vabastaja, Võtsid B-17 koosseisud selliste missioonide ajal nagu Schweinfurt-Regensburg haarangud.

Pärast "musta neljapäeva" oktoobris 1943, mille tagajärjel kaotas 77 B-17 sõidukit, peatati päevavalgusoperatsioonid, kuni saabus sobiv saatja hävitaja. Need saabusid 1944. Aasta alguses Põhja-Ameerika P-51 Mustang ja tilgapaagiga varustatud Vabariigi P-47 äike. Uuendades kombineeritud pommitajat rünnakuks, kandsid B-17-id palju kergemaid kaotusi, kuna nende "väikesed sõbrad" tegelesid Saksa hävitajatega.

Ehkki Saksamaa hävitajate toodangut Pointblanki haarangud ei kahjustanud (toodang tegelikult suurenes), aitasid B-17 kaasa võites sõja Euroopas õhuüleoleku eest, sundides Luftwaffe lahingutesse, kus selle operatiivjõud olid hävitatud. Järgmistel kuudel D-päev, Jätkasid B-17 haarangud Saksamaa sihtmärkide löömist. Tugevalt eskortimisel olid kaotused minimaalsed ja suuresti tulekahju tõttu. Viimane suur B-17 reid Euroopas toimus 25. aprillil 1945. Euroopas toimunud lahingute ajal arendas B-17 välja ülitugeva lennukina, mis on võimeline kandma suuri kahjustusi ja jääma kõrgele.

Esimesed B-17-d, kes Vaikse ookeani piirkonnas tegevust nägid, oli Pearl Harbori rünnaku ajal saabunud 12 lennuki lend. Nende eeldatav saabumine aitas ameeriklaste segaduses vahetult enne rünnakut. Detsembris 1941 olid B-17-d ka Filipiinide Kaug-Ida õhujõudude teenistuses. Konflikti algusega kaotasid nad kiiresti vaenlase tegevuse, kuna jaapanlased võtsid selle piirkonna üle. B-17 võtsid osa ka Lahingutest Korallmeri ja Vahepeal mais ja juunis 1942. Suurest kõrgusest pommitades ei suutnud nad merel sihtmärke tabada, kuid olid ka jaapanlaste eest ohutud A6M Zero võitlejad.

B-17-dega oli suurem edu 1943. aasta märtsis Bismarcki mere lahingu ajal. Pommides pigem keskmisest kui kõrgest kõrgusest, uppusid nad kolm Jaapani laeva. Hoolimata sellest võidust ei olnud B-17 Vaikse ookeani piirkonnas nii efektiivne ja USAAF muutis lennukid 1943. aasta keskpaigaks teistele lennukitüüpidele. Teise maailmasõja ajal kaotas USAAF lahingutes umbes 4750 B-17, mis oli peaaegu kolmandik kõigist ehitatud. USAAF B-17 inventari tippaeg oli 1944. aasta augustis 4574 lennukit. Euroopa sõjas lasid B-17-id vaenlase sihtmärkidele 640 036 tonni pomme.

Sõja lõppedes kuulutas USAAF B-17 vananenuks ja suurem osa ellujäänud lennukitest tagastati USA-sse ja lammutati vanarauaks. Mõnda lennukit hoiti 1950ndate alguses otsingu- ja päästeoperatsioonide jaoks, samuti fotolõikeplatvorme. Muud lennukid viidi üle USA mereväkke ja nende ümber määrati PB-1. Mitmele PB-1-le paigaldati APS-20 otsinguradar ning neid kasutati merealuse sõja ja varajase hoiatamise lennukitena nimetusega PB-1W. Need lennukid kaotati järk-järgult 1955. aastal. USA rannavalve kasutas B-17 ka pärast sõda jäämägede patrullide ning otsingu- ja päästemissioonide jaoks. Teised pensionile jäänud B-17-d nägid hilisemat teenistust tsiviilotstarbel, näiteks õhust pritsimisel ja tuletõrjes. B-17 mängis oma karjääri jooksul aktiivset tööd paljude riikidega, sealhulgas Nõukogude Liiduga, Brasiiliaga, Prantsusmaaga, Iisraeliga, Portugaliga ja Colombiaga.

Üldine

• Pikkus: 74 jalga 4 tolli
• Tiivad: 103 jalga 9 tolli
• Kõrgus: 19 jalga 1 tolli
• Tiibu piirkond: 1420 ruutmeetrit jalga
• Tühi kaal: 36 135 naela.
• Koormatud kaal: 54 000 naela.
• Meeskond: 10

Etendus

• Elektrijaam: 4 × Wright R-1820-97 tsükloni turboülelaadimisega radiaalmootorid, igaüks 1200 hj
• Vahemik: 2000 miili
• Maksimum kiirus: 287 mph
• Lakke: 35 600 jalga

Relvastus

• Püssid: 13 × .50 tolli (12,7 mm) M2-ga Browning kuulipildujad
• Pommid: 4500-8000 naela. sõltuvalt vahemikust

• "Boeing B-17G lendav kindlus.” USAF rahvusmuuseum, 14. apr. 2015
• Antoine De Saint-Exupery elu ja ajad.