Aastal Keskaeg, oli parun aunimetus, mis anti igale aadlikule, kes lubas oma lojaalsust ja teenimist ülemusele vastutasuks maa eest, mida ta võis oma pärijatele edasi anda. Monarh oli tavaliselt kõnesolev ülemus, ehkki iga parun võis mõne oma maatüki allutatud parunitele välja anda.
Tutvuge termini etümoloogia ja sellega, kuidas pealkiri on sajandite jooksul muutunud.
"Paruni" päritolu
Mõiste parun on vana prantslane või vana frank, sõna, mis tähendab "mees" või "sulane". See vana prantsusekeelne termin tuleneb hilis ladinakeelsest sõnast "bar".
Parunid keskajal
Parun oli pärilik tiitel, mis tekkis Keskaeg see anti meestele, kes pakkusid talle truudust maa vastu. Seega omasid parunid tavaliselt varitsust. Selle aja jooksul polnud tiitliga seotud konkreetset auastet. Parunid eksisteerisid Suurbritannias, Prantsusmaal, Saksamaal, Itaalias ja Hispaanias.
Paruni tiitli langus
Prantsusmaal vähendas kuningas Louis XIV parunitiitli prestiiži, tehes arvukalt mehi paruniteks, alandades sellega nime.
Saksamaal oli paruni ekvivalent freiherr ehk "vaba isand". Freiherr tähendas alguses dünastia staatust, kuid lõpuks muutusid mõjukamad vabadussõjad end lootusteks. Seega tähendas freiherri tiitel aadli madalamat klassi.
Paruni tiitel kaotati Itaalias 1945. aastal ja Hispaanias 1812. aastal.
Kaasaegne kasutus
Parunid on endiselt termin, mida kasutavad teatud valitsused. Tänapäeval on parun aadlitiitli pealkiri, mis on pisut madalam kui viskoti järk. Riikides, kus viskofiile ei ole, on parun auastmest veidi madalam.