Selline oli matused mis toimus sellel talvel, millega lõppes sõja esimene aasta. Suve esimestel päevadel Lacedaemonians ja nende liitlased tungisid koos kahe kolmandiku vägedega nagu varemgi Atceasse, Lacedaemoni kuninga Zeuxidamuse poja Archidamuse juhtimisel ning istusid maha ja raiskasid riigi. Mitte mitu päeva pärast nende saabumist Atika kõigepealt hakkas katk end ateenlaste seas näitama.
Öeldi, et see oli paljudes kohtades varem puhkenud Lemnos ja mujal, kuid sellise ulatuse ja suremuse katku ei mäletanud kusagil. Samuti ei olnud arstid alguses ühelgi talitusel teadlikud, kuna neil oli selle ravimiseks õige viis, vaid nad surid ise kõige paksemalt, kuna külastasid haigeid kõige sagedamini; samuti ei õnnestunud ükski inimkunst paremini. Templites tehtavad kergendused, ennustused jms leiti võrdselt mõttetuks, kuni lõpuks katastroofi üleolev iseloom neile lõpuks peatuse tegi.
Algselt öeldi, et see sai alguse Etioopia osadest, mis asuvad Egiptuse kohal, ning laskus sealt edasi Egiptusesse ja Liibüasse ning enamikku kuninga riiki. Äkitselt Ateenasse sattudes ründas see kõigepealt Piraeuse elanikke - see oli nende juhu sündmus
Peloponnesoselased oli mürgitanud veehoidlad, seal polnud veel ühtegi kaevu - ja ilmusid seejärel ülemisse linna, kui surmad olid palju sagedasemad. Kui spekuleeritakse selle päritolu ja põhjuste üle, kui põhjused võivad olla piisavad, et tekitada nii suurt häirimist, siis jätan teiste kirjanike, olgu nad siis lamavad või professionaalsed; enda jaoks panen lihtsalt paika selle olemuse ja selgitan sümptomeid, mille abil õpilane võib seda ära tunda, kui see peaks kunagi uuesti välja puhkema. Seda saan paremini teha, kuna mul oli haigus ise ja jälgisin teiste puhul selle toimimist.See aasta on siis olnud enneolematult teistsugune haigusest vaba; ja nii vähesed juhtumid, mis juhtusid, kõik selles kindlaks määratud. Reeglina ei olnud nähtavat põhjust; kuid hea tervisega inimesi ründasid äkitselt vägivaldne peavalu ning punetus ja põletik silmades muutuvad sisemised osad nagu kurk või keel veriseks ja eraldavad ebaloomulikku hingetõmme. Nendele sümptomitele järgnes aevastamine ja kähedus, mille järel valu jõudis peagi rinnale ja tekitas kõva köha. Kui see maos fikseerus, ärritas see; Selle tagajärjel ilmnes arstide nimetatud igat tüüpi sapp ja sellega kaasnes väga suur stress. Enamikul juhtudest järgnes ka ebaefektiivne taganemine, põhjustades vägivaldseid spasme, mis mõnel juhul lakkasid varsti pärast seda, teistel palju hiljem. Väliselt ei olnud keha puudutades eriti kuum ega kahvatu, vaid punakas, hele ja pudenes väikesteks pustuliteks ja haavanditeks. Kuid sisemiselt põles see nii, et patsient ei pidanud taluma, et tal oleks riideid või linasid, isegi kõige kergema kirjeldusega, või tõepoolest olla midagi muud kui otse alasti. Mis neile kõige paremini oleks meeldinud, oleks olnud end külma vette visata; nagu tõepoolest tegid mõned tähelepanuta jäetud haiged, kes sulasid janu kustutades vihmapaakidesse; kuigi polnud vahet, kas nad jõid vähe või palju.
Lisaks ei lakanud see õnnetu tunne, et ei saa puhata ega magada, neid kunagi piinata. Keha ei raiskunud niikaua, kuni tüvi oli oma kõrguses, vaid hoidis oma hävitustööd imetledes; nii et kui nad seadsid seitsmendal või kaheksandal päeval, nagu enamikul juhtudel, sisemise põletiku alla, siis oli neis ikkagi mingit tugevust. Kuid kui nad sellest etapist läbi said ja haigus laskus veelgi soolestikku, kutsus esile vägivaldse haiguse sealsed haavandid, millega kaasnes tugev kõhulahtisus, tõi kaasa nõrkuse, mis üldiselt oli Tappev. Kuna häire lagunes esmalt peas, kulges sealt edasi kogu keha ja isegi kui see ei osutunud surelikuks, jättis ta siiski jälje jäsemetele; sest see asus varjatud osades, sõrmed ja varbad ning paljud pääsesid nende kaotamisega, mõned ka oma silmaga. Teised arestiti jälle esimesel mäluruumil täielikult kaotanud mälu ja nad ei teadnud ei ennast ega oma sõpru.
Kuid kuigi lagunev olemus oli selline, et see häiris kõiki kirjeldusi ja selle rünnakud olid inimese jaoks peaaegu liiga rängad olemuselt kestmiseks, oli selle erinevus kõigist tavalistest häiretest kõige selgem näidatud. Kõik linnud ja metsalised, kes röövivad inimkehi, hoidusid neid puudutamast (kuigi neid oli palju matamata) või surid pärast nende maitsmist. Selle tõestuseks märgiti, et sellised linnud tegelikult kadusid; nad ei puudutanud surnukehasid või polnud neid üldse näha. Minu mainitud toimeid saab kõige paremini uurida koduloomadel nagu koer.
Sellised siis, kui ületame konkreetsete juhtumite sorte, mida oli palju ja omapäraseid, olid tüve üldised tunnused. Vahepeal oli linn puutumatus kõigi tavapäraste häirete vastu; või kui juhtum leidis aset, lõppes see sellega. Mõned surid tähelepanuta, teised keset tähelepanu. Ühtki abinõu ei leitud, mida saaks kasutada konkreetse vahendina; sest mis tegi ühel juhul head, teisel tegi kahju. Tugevad ja nõrgad põhiseadused osutusid võrdselt vastupanuta ning kõik pühiti minema, ehkki dieeti järgiti ülima ettevaatusega. Ülekaalukalt kõige halvem omadus hädas oli taunimine, mis järgnes sellele, kui keegi tundis end haigena, meeleheide, millesse nad kohe langesid, võttis ära nende vastupanuvõime ja jättis neile palju kergema saagi häire; peale selle oli seal kohutav vaatepilt, kuidas mehed surid nagu lambad, sest nad olid nakkuse üksteise eest põdenud. See põhjustas suurima suremuse. Ühelt poolt, kui nad kartsid üksteist külastada, hukkusid nad unarusse; tõepoolest tühjendati paljudest majadest kinnipeetavad õe puudumise tõttu: teisest küljest, kui nad julgesid seda teha, oli tagajärg surm. See puudutas eriti selliseid, mis heitsid pretensioone headusele: au pani nad oma lugupidamises osalema sõprade majad, kus isegi pereliikmed olid surevate moenide poolt viimaks kulunud ja katastroofi jõule alistunud. Ent haiged ja surevad leidsid kõige suuremat kaastunnet neile, kes olid haigusest toibunud. Need teadsid, mis see kogemus oli, ja nüüd polnud neil mingit hirmu enda ees; sest sama meest ei rünnatud kunagi kaks korda - mitte kunagi vähemalt surmavalt. Ja sellised isikud ei saanud mitte ainult teiste õnnitlusi, vaid ka iseennast hetkel lõbutses pool meeletu lootust, et nad on tulevikuks igasuguste haiguste eest ohutud mis iganes.
Olemasoleva õnnetuse süvenemine oli sissevool riigist linna ja seda tundsid eriti uustulnukad. Kuna nende vastuvõtmiseks maju polnud, tuli need aasta kuumal aastaajal majutada lämmatavates kajutites, kus suremus möllas vaoshoitult. Surevate meeste surnukehad asetsesid üksteise peal ja poolenisti surnud olendid keerlesid tänavatel ja kogunesid kõigi purskkaevude järele oma igatsuses vee järele. Ka pühad kohad, kus nad olid oma neljandiku täis, olid seal surnute surnukehi täis, nagu nad olid; sest kui katastroof ületas kõik piirid, muutusid mehed, teadmata, mis neist saama peaks, täiesti hoolimatult kõigest, olgu see püha või rumalamatus. Kõik matuserituaalid enne kasutamist olid täiesti ärritunud ja matsid surnukehad nii hästi kui võimalik. Paljud, kes ei soovi korralikke seadmeid, ja paljud neist on juba surnud, on kasutanud kõige häbematut hauad: teinekord alustades neid, kes olid kasvatanud hunniku, viskasid nad oma surnukeha võõra paagi juurde ja süütas selle; mõnikord viskasid nad surnukeha, mida nad kandsid põlenud teise peale, ja läksid siis minema.
Samuti polnud see ainus seadusteta ekstravagantsuse vorm, mille põhjuseks oli katk. Mehed julgesid nüüd jahedalt teoks teha seda, mida nad olid varem nurgas teinud, ja mitte ainult nii, nagu neil kiiret nähes hea meel oli üleminekud, mille on põhjustanud jõukuses olevad inimesed, äkitselt surevad ja need, kellel varem polnud midagi nende jaoks õnnestunud vara. Nii otsustasid nad veeta kiiresti ja nautida end, pidades oma elu ja rikkusi samasugusteks asjadeks päevas. Kihilisus, mida mehed nimetasid auks, ei olnud ükski populaarne, polnud nii kindel, kas neil jääb eseme saavutamiseks vaeva; kuid see oli lahendatud, et praegune nauding ja kõik, mis sellele aitasid kaasa, oli ühtaegu auväärne ja kasulik. Hirm jumalate või inimeste seaduse ees polnud neid piirata. Esimese osas otsustasid nad, et nad kummardasid neid või mitte, samamoodi, nagu nad nägid kõiki hukkumas; ja viimast korda ei osanud keegi oodata, et tema süütegude eest kohtu ette antakse, kuid kumbki leidis, et palju karmim karistus oli oli neile juba kõigile üle antud ja kunagi nende peade kohale riputatud ning enne seda kukkumist oli mõistlik ainult elust rõõmu tunda a vähe.
Selline oli õnnetuse iseloom ja see mõjutas ateenlasi väga; linnasiseselt märatsev surm ja laastamine ilma. Muu hulgas, mida nad oma hädas mäletasid, oli loomulikult järgmine salm, mis vanade meeste sõnul oli juba ammu välja öeldud:
A Dorian tuleb sõda ja koos sellega ka surm. Nii tekkiski vaidlus selle üle, kas puudus ja mitte surm polnud salmis sõna olnud; kuid praegusel hetkel otsustati viimase kasuks; sest inimesed lõid oma mälestused oma kannatustega sobivaks. Kujutan siiski ette, et kui kunagi hiljem peaks tulema veel üks Doriani sõda ja sellega peaks juhtuma ebaõnn, siis loetakse seda salmi tõenäoliselt vastavalt. Ka lacedaemonlastele antud oraakel jäid neile, kes seda teadsid, meeles. Kui jumalalt küsiti, kas nad peaksid sõtta minema, vastas ta, et kui nad panustavad oma vägevusse, on võit nende oma ja ta on ise nendega. Selle oraakliga pidid sündmused kokku langema. Kuna katk puhkes kohe, kui peloponneslased tungisid Attikale, ega jõudnud kunagi Peloponnesosele (vähemalt mida tasub märgata), pani oma rängimad hävingud toime Ateenas ja Ateena kõrval, teistest kõige suurema rahvaarvuga linnad. Selline oli katku ajalugu.