Onu Sam on kõigile teada kui müütilist tegelast, kes sümboliseerib USA-d, kuid kas ta põhines päris inimesel?
Enamik inimesi oleks üllatunud, kui saaks teada, et Onu Sam põhineb tõepoolest New Yorgi osariigi ärimehel Sam Wilsonil. Tema hüüdnimi Onu Sam seostati USA ajal naljaga pooleks USA valitsusega 1812. aasta sõda.
Onu Sam hüüdnime päritolu
1877. Aasta väljaande kohaselt Americanismide sõnaraamat, John Russell Bartletti teatmeteos, onu Sami lugu algas lihatootmisettevõttes üsna kaua pärast 1812. aasta sõja algust.
Kaks venda, Ebenezer ja Samuel Wilson, juhtisid ettevõtet, kus töötas palju töötajaid. Elbert Andersoni nimeline töövõtja ostis USA armeele mõeldud lihatooteid ja töötajad märkisid tünnid veiselihatähtedega tähtedega "E.A. - USA".
Väidetavalt küsis tehase külastaja töötajalt, mida pealdised vaadil tähendasid. Naljaga pooleks ütles töötaja "USA". seisis onu Sami eest, mis juhtus olema Sam Wilsoni hüüdnimi.
Hakkas levima naljatlev viide, et onu Sami jaoks valitsusele sätted tuli. Enne seda arvasid armee pikad sõdurid nalja ja hakkasid rääkima, et nende toit tuli onu Samilt. Ja järgnes trükitud viited onule Samile.
Onu Sami varajane kasutamine
Onu Sami kasutamine näib olevat 1812. aasta sõja ajal kiiresti levinud. Ja Uus-Inglismaal, kus sõda polnud populaarne, olid need viited sageli pisut halvustavad.
Vermont'i Benningtoni uudiste kiri avaldas toimetajale 23. detsembril 1812 kirja, milles oli selline viide:
Nüüd härra toimetaja - paluge, kui saate mind teavitada, mis üksildane asi on või võib ilmneda (Onu Sam) USA-le kõigi kulutuste, marsside ja vastu marsside, valu, haiguse, surma jms eest, meie seas?
Pealeht ajaleht Portland Gazette avaldas järgmisel aastal 11. oktoobril 1813 viite Onu Samile:
"Selle osariigi patriootlik miilits, mis on nüüd siia paigutatud avalike kaupluste valvamiseks, kõrbeb iga päev 20 ja 30 ning eile õhtul pääses 100 kuni 200 inimest. Ütlus USA või onu Sam, nagu nad seda nimetavad, ei maksa neile punktuaalselt ja et nad pole eelmisel sügisel unustanud külma varba kannatusi. "
1814. aastal ilmus Ameerika ajalehtedes palju viiteid onu Samile ja tundus, et fraas oli mõnevõrra muutunud vähem halvustavaks. Näiteks mainiti Massachusettsi osariigis New Bedfordi osariigis The Mercury viidatud "onu Sami sõjaväeosade eraldumisele 260-st" Maarjamaale võitlema.
Pärast 1812. aasta sõda ilmus ajalehtedes onu Samu mainimine, sageli mõne valitsuse tegevuse kontekstis.
1839. aastal oli tulevane Ameerika kangelane Ulysses S. Grant valis West Pointi kadalipu ajal seotud kestva hüüdnime, kui tema klassikaaslased märkisid, et ka tema initsiaalid USA tähistavad onu Sami. Oma armee-aastail oli Grant sageli tuntud kui "Sam".
Onu Sami visuaalsed kujundid
Onu Sami tegelane polnud esimene müütiline tegelane, kes esindas Ameerika Ühendriike. Vabariigi esimestel aastatel kujutati riiki poliitilistes koomiksites ja isamaalistes illustratsioonides sageli kui "vend Jonathanit".
Venda Jonathani tegelast kujutati üldiselt riietatuna lihtsalt ameerika kodukangasse. Tavaliselt esitleti teda kui vastandavat "John Bullit", mis on Suurbritannia traditsiooniline sümbol.
Aastatel enne Kodusõda, kujutati Onu Sami tegelaskuju poliitilistes koomiksites, kuid temast polnud veel saanud visuaalset tegelast, keda tunneme triibuliste pükste ja tähekujulise ülaosaga mütsi abil.
Koomiksis, mis avaldati enne 1860. aasta valimised, Kujutati onu Samit seismas Abraham Lincolni kõrval, kes teda hoidis kaubamärk kirves. Ja see onu Sami versioon sarnaneb tegelikult varasema venna Jonathani tegelasega, kuna ta kannab vanaaegseid põlvpüksteid.
Märgitud karikaturist Thomas Nast tunnustatakse Onu Sami muutmise üle pikaks tegelaseks, kellel vutid kannavad mütsi. Karikatuurides joonistas Nast 1870. ja 1880. aastatel Onu Samit sageli taustakuju. Teised kunstnikud joonistasid 1800ndate lõpus Onu Samit ja tegelane arenes aeglaselt.
Esimese maailmasõja ajal joonistas kunstnik James Montgomery Flagg sõjaväe värbamisplakati jaoks Onu Sami versiooni. See tegelase versioon on kestnud tänapäevani.