Nimi: Pliosaurus (kreeka keeles "Pliocene sisalik"); hääldatakse PLY-oh-SORE-us
Elupaik: Lääne-Euroopa kaldad
Ajalooline periood: Hiline Jurassic (150–145 miljonit aastat tagasi)
Suurus ja kaal: Kuni 40 jalga pikk ja 25-30 tonni
Dieet: Kalad, kalmaarid ja mereroomajad
Eristatavad omadused: Suur suurus; paks lühikese kaelaga pika ninaga pea; hästi lihaselised klapid
Pliosaurusest
Nagu tema lähedane nõbu Plesiosaurus, on mereroomaja Pliosaurus see, mida paleontoloogid nimetavad jäätmekorvi taksoniks: ükskõik plesiosaurused või pliosaurused mida ei saa lõplikult kindlaks teha, kiputakse määrama nende kahe perekonna ühe või teise liigi või isendina. Näiteks pärast hiljuti Norras avastatud muljetavaldavalt tohutut pliosauruse luustikku (meedias populariseeritud kui "Predator X") leidsid paleontoloogid klassifitseeris leiu esialgselt Pliosauruse 50-tonnise isendina, ehkki edasised uuringud võivad tuvastada, et see on hiiglase liik paremini tuntud Liopleurodon. (Pärast "Predator X" furoori paar aastat tagasi on teadlased selle oletatava Pliosauruse liigi suurust tohutult vähendanud; nüüd on ebatõenäoline, et see ületas 25 või 30 tonni.)
Pliosaurust tuntakse praegu kaheksa eraldi liigi poolt. Lk. brachyspondylus nimetas kuulus inglise loodusteadlane Richard Owen aastal 1839 (kuigi see määrati algselt Plesiosauruse liigiks); paar aastat hiljem püstitades said ta asjad korda Lk. brachydeirus. Lk. carpenteri diagnoositi Inglismaal avastatud ühe fossiilse proovi alusel; Lk. funkei (eespool nimetatud "Predator X") kahest isendist Norras; Lk. kevani, Lk. makromeerid ja Lk. Westburyensis, ka Inglismaalt; ja grupi välised Lk. rossicus, Venemaalt, kus seda liiki kirjeldati ja nimetati 1848. aastal.
Nagu arvata võis, kiites Pliosaurus oma nime tervele mereroomajate perekonnale laenuks, kiitis Pliosaurus kõigi pliosauruste põhijooni: suure peaga massiivsete lõualuude, lühikese kaela ja üsna paksu kerega (see on teravas kontrastis plesiosaurustega, millel olid enamasti klanitud kehad, piklikud kaelad ja suhteliselt väikesed pead). Vaatamata nende massiivsele kehaehitusele olid pliosaurused üldiselt suhteliselt kiired ujujad, nende lihaste mõlemas otsas olid hästi lihaselised klapid kärusid ja näib, et nad on valimatult kala, kalmaari, teisi mereroomajaid ja (selles suhtes) peaaegu kõike, mis kolinud.
Nii hirmsad kui nad olid kaasmaalaste ookeani elanike jaoks Jurassic ja varakult Kriidine perioodid, varajasest keskpaigani kuuluvad pliosaurused ja plesiosaurused Mesosoikumide ajastu andis lõpuks teed mosasaurused, kiiremad, krapsakamad ja lihtsalt tigedamad mereroomajad, kes õitsesid hilja Kriidine perioodil, otse meteoorimõju tippu, mis kustutas dinosaurused, pterosaurused ja mereroomajad. Pliosaurus ja selle ilk sattusid samuti üha suurema surve alla esivanemate haid hilisemast Mesosoikumi ajastust, mis pole võib-olla võrrelnud nende roomajate ähvardustega vaid laias laastus, kuid olid kiiremad, kiiremad ja võib-olla ka intelligentsemad.