Rubiconi ületamine on metafoor, mis tähendab tagasivõtmatu sammu astumist kindlale rajale. Millal Julius Caesar oli ületamas pisikest Rubiconi jõge aastal 49 B.C.E., tsiteeris ta Menanderi näidendist öelda "anerriphtho kybos!või kreeka keeles "lase surm valada". Kuid millist surma tegi Caesari valamine ja millise otsuse ta tegi?
Enne Rooma impeeriumi
Enne kui Rooma oli impeerium, oli see vabariik. Julius Caesar oli vabariigi armee kindral, mis asus praegu Põhja-Itaalia põhjaosas. Ta laiendas vabariigi piire tänapäevaseks Prantsusmaaks, Hispaaniaks ja Suurbritanniaks, tehes temast populaarse juhi. Tema populaarsus tõi aga kaasa pinged teiste võimsate Rooma juhtidega.
Olles edukalt juhtinud oma vägesid põhjas, sai Julius Caesarist tänapäeva Prantsusmaal asuva Gallia kuberneri. Kuid tema ambitsioonid ei olnud rahul. Ta tahtis siseneda Rooma ise armee eesotsas. Selline tegevus oli seadusega keelatud.
Rubiconis
Kui Julius Caesar juhtis oma väed Gaulist sisse Jaanuaril 49 B.C.E., tegi ta silla põhjaosas pausi. Seismise ajal arutas ta, kas ületada Cisalpiini Galliat eraldav jõgi Rubicon - tükk maad, kus Itaalia ühineb mandriga ja kus elavad keldid - itaallased poolsaar. Seda otsust tehes kaalus Caesar kohutavat kuritegu.
Kui Caesar tõi oma väed Gallia Itaaliasse rikub ta oma provintsivalitsuse rolli ja kuulutab sisuliselt end riigi ja senati vaenlaseks, õhutades kodusõda. Aga kui ta ei teinud tuua oma väed Itaaliasse, oleks Caesar sunnitud loobuma oma käsust ja tõenäoliselt sunnitakse ta pagulusse, loobudes sõjalisest hiilgusest ja lõpetades tema poliitilise tuleviku.
Caesar arutles mõnda aega kindlasti selle üle, mida teha. Ta mõistis, kui oluline on tema otsus, eriti kuna Rooma oli juba läbinud atsiviilvaidlus paar aastakümmet varem. Suetoniuse sõnul väitis Caesar: "Isegi kui me võime puuduseks tulla, siis ületame küll ühe väikese silla ja kogu küsimus on mõõgaga." Plutarch teatas, et veetis aega koos oma sõpradega, "hinnates kogu inimkonna suuri pahasid, mis järgnevad nende jõe läbimisele ja selle laiale kuulsusele, mille nad jätaksid järeltulevateks".
Die on valatud
Rooma ajaloolane Plutarch teatas, et sel kriitilisel otsusehetkel kuulutas Caesar kreeka keeles ja valju häälega: "Laske surra!" ja juhtis siis oma väed üle jõe. Plutarch muudab fraasi ladina keeles muidugi "alea iacta est" või "iacta alea est".
Die on lihtsalt üks täringute paar. Isegi Rooma ajal olid täringutega hasartmängud populaarsed. Nii nagu praegu, otsustatakse teie saatus pärast täringu valamist (või viskamist). Isegi enne täringumaad on teie tulevik ennustatud. "Laske surra" on iseenesest väljend, mis tähendab laias laastus "mängu alustamist" ja see pärineb näidendist nimega Arrhephoros (" Flööditüdruk "), kreeka näitekirjaniku Menanderi kirjutatud komöödia 4. sajandil B.C.E. Menander oli üks Caesari lemmikuid dramaturgid.
Kui Julius Caesar ületas Rubiconi, alustas ta viieaastast Rooma kodusõda. Sõja lõpus kuulutati Julius Caesar kogu elu diktaatoriks. Diktaatorina juhatas Caesar Rooma vabariigi lõppu ja Rooma impeeriumi algust. Pärast Julius Caesari surma sai tema adopteeritud poeg Augustus sai Rooma esimeseks keisriks. Rooma impeerium sai alguse 31 B.C.E. ja kestis kuni 476 C.E.
Seetõttu, ületades Rubiconi Galliasse ja alustades sõda, viskas Caesar mitte ainult täringuid enda poliitilise tuleviku pitsitamine, kuid tegelikult Rooma Vabariigi lõpetamine ja Rooma alguse seadmine Impeerium.