Ilkhanate mongolitel ja nende liitlastel kulus islami kuldajastu kokkuvarisemise kulumiseni vaid kolmteist päeva. Pealtnägijad teatasid, et võimas Tigrise jõgi jooksis musta värvi tindiga väärisraamatutest ja -dokumentidest, mis hävitati koos Bagdadi suurraamatukoguga või Bayt al-Hikmah. Keegi ei tea kindlalt, mitu Abbasid impeerium suri; hinnanguliselt vahemikus 90 000 kuni 200 000 kuni 1 000 000. Kahe lühikese nädala jooksul vallutati ja hävitati kogu moslemimaailma õppimise ja kultuuri asukoht.
Bagdad oli olnud Tigrise kaldal unine kaluriküla enne seda, kui suur Abbasidi kaliif al-Mansur kuulutas selle pealinna staatuseks 762. aastal. Tema lapselaps Harun al-Rashid, toetasid teadlased, usuteadlased, luuletajad ja kunstnikud, kes tulid linna ja tegid selle keskaegse maailma akadeemiliseks ehteks. Teadlased ja kirjanikud valmistasid 8. sajandi lõpust kuni 1258. aastani lugematu hulga käsikirju ja raamatuid. Need raamatud on kirjutatud Hiinast imporditud uue tehnoloogia kohta pärast Talase jõe lahing
, tehnoloogia nimega paber. Peagi oli enamik Bagdadist inimesi kirjaoskajad ja hästi loetud.Mongolid ühendavad
Vahepeal Bagdadist ida pool õnnestus vahepeal Temujiniks kutsutud noore sõdalase abil mongolid ühendada ja tiitel võtta Tšingis-khaan. Tema lapselaps Hulagu lükkaks Mongoli impeeriumi piirid praegusesse Iraaki ja Süüriasse. Hulagu peamine eesmärk oli tugevdada haardumist Pärsias asuva Ilkhanate keskusega. Kõigepealt hävitas ta täielikult fanaatilise šiiitide rühmituse, keda tuntakse Palgamõrvarid, hävitades nende mäetipus asuva linnuse Pärsias ja marssisid seejärel lõunasse, et nõuda Abbasiidide kapituleerimist.
Kaliif Mustasim kuulis kuulujutte mongolite edusammudest, kuid oli kindel, et kogu moslemimaailm tõuseb vajadusel üles oma valitsejat kaitsma. Sunniidi kalifaat oli aga hiljuti oma šiiitide subjekte solvanud ja tema enda šiiitide suurvisiit al-Alkamzi võis isegi kutsuda mongolid ründama halvasti juhitud kalifaati.
1257. aasta lõpus saatis Hulagu Mustasimile sõnumi, nõudes, et ta avaks Bagdadi väravad mongolitele ja nende kristlikele liitlastele Gruusiast. Mustasim vastas, et mongoli juht peaks naasma sinna, kust ta tuli. Hulagu vägev armee marssis edasi, ümbritsedes Abbasidi pealinna ja tappes kaliifide armee, kes pääses nendega kohtuma.
Mongolite rünnak
Bagdad hoidis end välja veel kaksteist päeva, kuid see ei suutnud mongolitele vastu panna. Kui linna müürid langesid, tormasid hordid sisse ja kogusid hõbeda, kulla ja juveelide mägesid. Hulagu väed või nende Gruusia liitlased tapsid sadu tuhandeid Baghdadisid. Arvatavasti visati Tigrisse raamatuid Bayt al-Hikmahist ehk Tarkusekojast, nii palju, et hobune oleks võinud nende kohal üle jõe kõndida.
Kaliffi ilus eksootiliste metsade palee põletati maapinnale ja kaliif ise hukati. Mongolid uskusid, et kuningliku vere valamine võib põhjustada loodusõnnetusi nagu maavärinad. Lihtsalt turvalisuse huvides mähkisid nad Mustasimi vaibale ja ratsutasid hobused tema kohal, trampides ta surma.
Bagdadi langemine tähendas Abbasidi kalifaadi lõppu. See oli ka Mongoli vallutamise kõrgpunkt Lähis-Idas. Omaenda dünastiapoliitika juurest häiritud mongolid üritasid Egiptust vallutada poolikult, kuid said lüüa. Ayn Jaluti lahing aastal 1280. Mongoli impeerium Lähis-Idas enam ei kasvaks.