II maailmasõda ja operatsiooni kättemaks

Teises maailmasõjas Vaikse ookeani konflikti ajal kavandasid Ameerika väed plaani Jaapani väejuhi laevastiku admiral Isoroku Yamamoto vabanemiseks.

Operatsioon Vengeance viidi läbi 18. aprillil 1943, ajal teine ​​maailmasõda (1939-1945).

Liitlased

• Admiral William "Bull" Halsey
• 16 Lockheed P-38G välgud

Jaapanlane

• Admiral Isoroku Yamamoto
• 2 G4M pommitajat "Betty", 6 A6M Zero võitlejad

14. aprillil 1943 peatas Vaikse ookeani laevastiku raadiosideüksus projekti Magic osana teate NTF131755. Kui purustasid Jaapani mereväe koodid, dekodeerisid USA mereväe krüptanalüütikud sõnumi ja leidsid, et see esitas konkreetse teabe kontrollreis, mille Jaapani kombineeritud laevastiku ülem admiral Isoroku Yamamoto kavatses Saalomoni teha Saared. See teave edastati USA Vaikse ookeani laevastiku ülemjuhataja luureohvitserile Ed Laytonile, Admiral Chester W. Nimitz.

Kohtumisel Laytoniga arutas Nimitz, kas tegutseda selle teabe alusel, kuna ta oli mures, et see võib Jaapanist järeldada, et nende koodid on rikutud. Samuti tundis ta muret, et kui Yamamoto on surnud, võidakse ta asendada andekama ülemaga. Pärast palju arutelusid otsustati välja töötada sobiv kaanelugu mureküsimuste leevendamiseks esimene väljaanne, samal ajal kui Layton, kes oli Yamamotot enne sõda tundnud, rõhutas, et ta on parim jaapanlane oli. Otsustades Yamamoto lennu peatamisega edasi liikuda, sai Nimitz Valgelt Maalt loa edasiliikumiseks.

Kuna Yamamotot vaadati kui arhitekti rünnak Pearl Harbori vastu, President Franklin D. Roosevelt käskis mereväe sekretäril Frank Knoxil anda missioonile kõrgeim prioriteet. Konsulteerimine Admiral William "Bull" Halsey, Vaikse ookeani lõunaosa ja Lõuna-Vaikse ookeani piirkonna ülem, nimitz andis käsu kavandada edasiliikumine. Kuulatud teabe põhjal oli teada, et 18. aprillil lendab Yamamoto Uus-Britanniast Rabaulist Boulainville'i lähedal asuval saarel Ballale'i lennuväljale.

Ehkki liitlaste baasidest vaid 400 miili kaugusel Guadalcanalil, esitas vahemaa Ameerika lennukitena probleemi peaks tuvastamise vältimiseks lendama pealtkuulamisele 600-miilise ringteel raja, tehes kogulennu 1000 miili. See välistas mereväe ja merekorpuse kasutamise F4F looduslikud kassid või F4U Corsairs. Selle tulemusel määrati missioon USA armee 339. hävituslennukile, 347. hävitusrühmale, kolmeteistkümnendale õhujõududele, mis lendasid P-38G välkudega. Kahe tilgapaagiga varustatud P-38G suutis jõuda Bougainville'i, täita missioon ja naasta baasi.

Eskadrilli ülema major John W üle järelevalvet. Mitchell, planeerimine liikus edasi mereleitnant Luther S. abiga Moore. Mitchelli palvel oli Moore 339. lennuki varustamisel laevakompassidega navigeerimise hõlbustamiseks. Kasutades pealtkuulatud sõnumis sisalduvaid lahkumis- ja saabumisaegu, töötas Mitchell välja täpsuse lennuplaan, mis kutsus tema hävitajaid üles Yamamoto lendu katkestama kell 9.35, kui see hakkas laskuma Ballale.

Teades, et Yamamoto lennukit peavad saatma kuus A6M Zero hävitajat, kavatses Mitchell missioonil kasutada kaheksateist lennukit. Kui neljale lennukile tehti ülesandeks tapjarühm, siis ülejäänud osa pidi ronima 18 000 jala kõrgusele, et olla pealmine kate, et tegeleda rünnaku järel sündmuskohale saabunud vaenlase hävitajatega. Ehkki missiooni pidi läbi viima 339. rühm, valiti kümme lendurit teistest 347. hävitusrühma eskadronidest. Oma mehi juhendades esitas Mitchell kaaneloo, et luureandmeid oli pakkunud rannavaatleja, kes nägi Rabaulis lennukit pardale tulnud kõrgel ametnikul.

Lahkunud Guadalcanalist 18. aprillil kell 7:25, kaotas Mitchell mehaaniliste probleemide tõttu oma tapjarühmast kiiresti kaks lennukit. Asendades nad oma kattegrupist, juhatas ta eskadrilli läände vee kohal ja seejärel põhja poole Bougainville'i poole. Lennates mitte kõrgemale kui 50 jalga ja raadio vaikuses avastamise vältimiseks saabus 339. kohalolija pealtkuulamispunkti minut varem. Varem samal hommikul, vaatamata varitsust kartnud kohalike komandöride hoiatustele, lahkus Yamamoto lend Rabaulist. Bougainville'i üle käies kaotasid tema G4M "Betty" ja tema staabiülema kaks rühma kolmest nullist (Kaart).

Lennu märkamisel hakkas Mitchelli eskadron ronima ja ta käskis tapjate rühma, kuhu kuulusid Kapten Thomas Lanphier, esimene leitnant Rex Barber, leitnant Besby Holmes ja leitnant Raymond Hine rünnak. Oma tanke maha lastes pöördusid Lanphier ja Barber jaapanlastega paralleelselt ning hakkasid ronima. Holmes, kelle tanke ei õnnestunud vabastada, pöördus tema tiibu järel tagasi merre. Lanphieri ja Barberi ronimisel tuvis üks nullide grupp rünnakule. Sel ajal kui Lanphier pöördus vaenlase hävitajate kaasamiseks vasakule, põrutas Barber kõvasti paremale ja tuli Bettysti taha.

Ühel (Yamamoto õhusõidukil) tulistades lõi ta seda mitu korda, põhjustades selle vägivaldselt vasakule veeremise ja kukkus allpool asuvasse džunglisse. Seejärel pöördus ta vee poole, otsides teist Bettyt. Ta leidis, et seda ründavad Holmes ja Hines Moila Pointi lähedal. Rünnakuga liitunud sundisid nad seda vees krahhima. Saatemeeskondade rünnaku alla sattunud, aitasid neid Mitchell ja ülejäänud lend. Kuna kütuse tase jõudis kriitilisele tasemele, käskis Mitchell oma meestel tegevus katkestada ja naasta Guadalcanali. Kõik lennukid naasid, välja arvatud Hines, mis oli tegevuse kaotanud, ja Holmes, kes oli kütusepuuduse tõttu sunnitud maanduma Russelli saartele.

Operatsioon Vengeance oli edukas, kui Ameerika hävitajad tabasid mõlemad Jaapani pommitajad, tappes 19, sealhulgas Yamamoto. Vahelduseks 339. kaotanud Hines ja üks lennuk. Džunglit otsides leidsid jaapanlased Yamamoto surnukeha õnnetuskoha lähedalt. Vrakidest maha visatud, oli teda võitlustes kaks korda tabanud. Kremeerituna lähedal asuvas Buinis, tagastati tema tuhk lahingulaeva pardal Jaapanisse Musashi. Pingilt pidi väljakule jooksma Admiral Mineichi Koga.

Pärast missiooni tekkisid kiiresti mitmed poleemikad. Vaatamata missiooni ja maagiaprogrammiga seotud turvalisusele lekkisid operatiivsed üksikasjad peagi välja. See algas sellest, et Lanphier teatas maandumisel, et "sain Yamamoto!" See turvarikkumine tõi kaasa teise poleemika selle üle, kes tegelikult Yamamoto maha lasi. Lanphier väitis, et pärast hävitajate kaasamist pani ta ringi ja tulistas tiiva Betty eest. See viis esialgsele veendumusele, et kolm pommitajat olid maas. Ehkki neile anti tunnustust, olid teised 339. liikme liikmed skeptilised.

Kuigi Mitchellile ja tapjate rühmituse liikmetele soovitati algselt aumärki saada, alandati see julgeolekuprobleemide tõttu mereväe ristiks. Jätkus arutelu tapmise krediidi üle. Kui tehti kindlaks, et ainult kaks pommitajat on maas, anti Lanphierile ja Barberile Yamamoto lennuki jaoks pooled tapmised. Ehkki Lanphier nõudis hiljem avaldamata käsikirjas täielikku krediiti, toetavad Barberi väidet lahingus üksildaste ellujäänute ja teiste õpetlaste töö tunnistused.

Valitud allikad

• Teise maailmasõja andmebaas: operatsioon kättemaks
• USA mereväe instituut: operatsioon kättemaks