Kindralmajor William F. "Baldy" Smith kodusõjas

Ashbeli ja Sarah Smithi poeg William Farrar Smith sündis St. Albans'is VT-s 17. veebruaril 1824. Selles piirkonnas kasvatatud ta käis oma vanemate talus elades kohapeal koolis. Lõplikult otsustanud sõjalise karjääri teha, õnnestus Smithil 1841. aasta alguses saada koht USA sõjaväe akadeemiasse. West Pointi saabunud, kaasa arvatud tema klassikaaslased Horatio Wright, Albion P Howeja John F. Reynolds. Sõprade nimega Baldy oma õhenevate juuste tõttu osutus Smith vilunud õpilaseks ja lõpetas juulis 1845 nelikümmend ühe klassi neljanda koha. Teise nooremleitnandina töötades sai ta ülesande topograafiliste inseneride korpusesse. Suurete järvede uuringu saatmiseks saatis Smith 1846. Aastal tagasi West Pointi, kus ta veetis suure osa Mehhiko-Ameerika sõda töötab matemaatikaprofessorina.

1848. aastal põllule saadetud Smith kolis piiri taga mitmesuguseid geodeesia- ja inseneritegevusi. Sel ajal teenis ta ka Floridas, kus ta sai raske malaariajuhtumi. Haigusest toibumine põhjustaks Smithile karjääri lõpuni terviseprobleeme. Aastal 1855 töötas ta taas West Pointi matemaatikaprofessorina, kuni ta järgmisel aastal tuletorniteenistusse postitati. Kuni 1861. aastani sarnastest ametikohtadest tõusis Smith majaka juhatuse insenerisekretäriks ja töötas sageli Detroidist. Selle aja jooksul ülendati ta kapteniks 1. juulil 1859. Konföderatsiooniga

Pärast lühikest peatumist Kindralmajor Benjamin ButlerStaabi töötajad Monroe kindluses, Smith, sõitsid koju Vermonti, et võtta vastu 3. Vermonti jalaväe juhtimine koloneli auastmega. Selle aja jooksul veetis ta lühikese aja Brigaadikindral Irvin McDowell ja võttis osa Esimene härjajooksu lahing. Eeldades oma käsku, lobises Smith uue armee ülemaga Kindralmajor George B. McClellan et värskelt saabunud Vermonti väed saaksid teenida samas brigaadis. Kui McClellan korraldas ümber oma mehed ja lõi Potomaci armee, sai Smith 13. augustil edutamise brigaadikindraliks. 1862. aasta kevadeks juhtis ta diviisi brigaadikindral Erasmus D-s. Keyesi IV korpus. McClellani poolsaare kampaania osana lõuna poole liikudes nägid Smithi mehed tegevust Yorktowni piiramine ja Williamsburgi lahingus.

18. mail läks Smithi diviis ümber brigaadikindral William B-le. Franklini vastloodud VI korpus. Selle formeerimise raames olid tema mehed kohal Seitsme männi lahing hiljem sel kuul. McClellani rünnakuga Richmondi varitsemise vastu, tema Konföderatsiooni kolleeg, Kindral Robert E. Lee, rünnati juuni lõpus, alustades Seitsmepäevast lahingut. Selle tulemusel toimunud lahingutes osales Smithi diviis Savage'i jaam, Valge tamme soodja Malverni mägi. Pärast McClellani kampaania lüüasaamist sai Smith 4. juulil ülendamise kindralmajoriks, kuid senat seda kohe ei kinnitanud.

Sel suvel hiljem põhja poole liikudes ühines tema diviis McClellani jälitamisega Leeist Marylandisse pärast Konföderatsiooni võitu Teine Manassas. 14. septembril õnnestus Smithil ja tema meestel vaenlane Cramptoni lõunas tagasi lükata Lõuna mäe lahing. Kolm päeva hiljem kuulus osa diviisist väheste VI korpuse vägede hulka, et mängida aktiivset rolli Rumeenias Antietami lahing. Nädalatel pärast lahinguid asendas Smithi sõber McClellan armee ülemana Kindralmajor Ambrose Burnside. Pärast sellele ametikohale asumist asus Burnside armee ümber korraldama kolmeks "suureks diviisiks", kusjuures Franklin määrati vasakpoolse suurdivisjoni juhtimiseks. Oma ülemuse kõrgendusega ülendati Smith VI korpuse juhtimiseks.

Armee kolis hilissügisel lõuna poole Fredericksburgi, kavatses Burnside ületada Rappahannocki jõe ja lüüa Lee armee linnast läänes asuvatele kõrgustele. Ehkki Smith soovitas mitte jätkata, käivitas Burnside a katastroofiliste rünnakute seeria 13. detsembril. Fredericksburgist lõunas tegutsedes nägi Smithi VI korpus vähe tegutsemist ja tema mehed päästsid teiste liidu koosseisude kannatused. Muretsedes Burnside'i kehva soorituse pärast, kirjutasid alati sõnavõttev Smith ja ka teised kõrgemad ohvitserid, näiteks Franklin, otse President Abraham Lincoln nende murede väljendamiseks. Kui Burnside üritas jõge ületada ja uuesti rünnata, saatsid nad Washingtoni alluvate poole, paludes Lincolnil sekkuda.

Jaanuariks 1863 üritas Burnside, olles teadlik oma armee ebakõlast, vabastada mitu oma kindrali, sealhulgas Smithi. Lincoln takistas teda seda tegemast, kes eemaldas ta juhtimisest ja asendas teda Kindralmajor Joseph Hooker. Raputamise tagajärjel viidi Smith IX korpuse juhtimisse, kuid siis eemaldati ametist senat, olles mures oma rolli pärast Burnside'i kolimises, keeldus kinnitamast tema edutamist majoriks üldine. Brigaadikindraliks alandatud ametikohale jäeti Smithi käsud. Sel suvel sai ta ülesande abistada kindralmajor Darius Couchi Susquehanna osakonda, kui Lee marssis Pennsylvaniasse tungima. Jaoskonna suurusesse miilitsajõududesse suundudes lõi Smith vastu Kindralleitnant Richard Ewellmehed Spordimäel 30. ja 30 Kindralmajor J.E.B. Stuartratsavägi Carlisles 1. juulil.

Liitu järgides võit Gettysburgis, Aitasid Smithi mehed Lee jälitamiseks Virginiasse. Tööülesande täitmise järel kästi Smithil ühineda Kindralmajor William S. Rosecrans'Cumberlandi armee 5. septembril. Chattanoogasse jõudes leidis ta, et armee oli pärast selle lüüasaamist Rumeenias tegelikult piiratud Chickamauga lahing. Cumberlandi maaväe armee peainseneriks töötanud Smith koostas kiiresti plaani linna varustusliinide taasavamiseks. Rosecrans eiras tema plaani Kindralmajor Ulysses S. Toetus, Mississippi sõjalise diviisi ülem, kes saabus olukorra päästmiseks. "Krakkimisliiniks" nimetatud Smithi operatsioon kutsus liidu varustuslaevu toimetama lasti Kelley parvlaeval Tennessee jõel. Sealt liigub see ida poole Wauhatchie jaama ja Lookouti orust üles Browni praamile. Parvlaevale jõudes ületaks varud jõe uuesti ja liiguks üle Moccasin Pointi Chattanoogasse.

Crackeri liini juurutamisel oli Grant varsti vajanud kaupu ja tugevdusi, mis saabusid Cumberlandi armee toetamiseks. See aitas Smith abistada operatsioonini viinud operatsioonide kavandamisel Chattanooga lahing mis nägid piirkonnast välja aetud Konföderatsiooni vägesid. Oma töö tunnustamiseks tegi Grant temast peainseneri ja soovitas ta uuesti ülendada kindralmajoriks. Seda kinnitas senat 9. märtsil 1864. Pärast Grantist ida poole sel kevadel sai Smith XVIII korpuse käsu Butleri Jamesi armees.

Butleri küsitava juhtimise all võitlemas osales XVIII korpus maikuus ebaõnnestunud Bermuda saja kampaanias. Selle läbikukkumisega suunas Grant Smithi viima oma korpus põhja poole ja ühinema Potomaci armeega. Juuni alguses võtsid Smithi mehed ebaõnnestunud rünnakute ajal raskeid kaotusi Külma sadama lahing. Edenurka muuta soovides otsustas Grant liikuda lõunasse ja isoleerida Richmond Peterburi hõivamise teel. Pärast esialgset rünnakut 9. juunil nurjusid Butler ja Smith 15. augustil. Mitu viivitust tekitanud Smith alustas oma rünnakut alles hilja õhtul. Konföderatsiooni sissemaksete esimest rida kandes otsustas ta peatada oma ettemakse koiduni, vaatamata halvale arvule Kindral P.G.T. Beauregardkaitsjad.

See pelglik lähenemisviis võimaldas konföderatsioonide tugevdustel jõuda Peterburi piiramine mis kestis aprillini 1865. Butleri "dilateraalsuses" süüdistati puhkenud vaidlust, mis eskaleerus Grantini. Ehkki ta oli kaalunud Butleri vabastamist Smithi kasuks, otsustas Grant selle asemel 19. juulil viimase tagandada. New York Citysse saadeti korraldusi ootama ning ta oli ülejäänud konflikti ajal passiivne. On olemas mõningaid tõendeid, mis viitavad sellele, et Grant muutis meelt negatiivsete kommentaaride tõttu, mille Smith oli teinud Butomaci ja Potomaci ülema armee kohta Kindralmajor George G. Meade.

Sõja lõppedes otsustas Smith jääda armeesse. 21. märtsil 1867 astus ta tagasi Rahvusvahelise Ookeani Telegraafiettevõtte presidendiks. 1873. aastal määrati Smith New Yorgi politseiülemaks. Järgmisel aastal ametis olnud volinike kogu president oli ta ametis kuni 11. märtsini 1881. Naastes inseneri erialale, töötas Smith enne pensionilejäämist 1901. aastal mitmesugustel projektidel. Kaks aastat hiljem haigestus ta külmetushaigusest ja suri lõpuks Philadelphias 28. veebruaril 1903.

• Ohio kodusõda: William "Baldy" Smith
• Vermonti ajalooline selts: William F. Smith
• Vermonti kodusõda: William F. Smith