F-4 Phantom II Vietnami sõjas

1952. aastal alustas McDonnell Aircraft siseuuringuid, et teha kindlaks, milline teenindusharu vajas kõige rohkem uut lennukit. Esialgse projekteerimisjuhi Dave Lewise juhtimisel leidis meeskond, et USA merevägi nõuab peagi uut rünnakulennukit F3H deemoni asendamiseks. Deemoni kujundaja McDonnell alustas lennuki ülevaatamist 1953. aastal eesmärgiga parandada jõudlust ja võimeid.

McDonnell lõi "Superdemoni", mis võib saavutada Machi 1.97 ja mille toiteallikaks olid kahekordsed General Electric J79 mootorid. õhusõiduk, mis oli modulaarne selle poolest, et erinevaid kokteile ja ninakoonuseid võis kerele kinnitada sõltuvalt soovitud missioon. USA merevägi oli sellest kontseptsioonist huvitatud ja taotles disainilahenduse täiemahulist maketi. Kujundust hinnates möödus see lõpuks, kui ta oli rahul juba väljatöötamisel olevate ülehelikiirusega hävitajate nagu Grumman F-11 Tiger ja Ostetud F-8 ristisõitja.

Projekti muutmine, et uuest lennukist saaks iga ilmaga hävituspomm, millel on 11 välist lennukit rasketest punktidest, sai McDonnell 18. oktoobril eellepingu kahe prototüübi jaoks, mille tähis oli YAH-1, 1954. Kohtumisel USA mereväega järgmisel mail anti McDonnellile välja uus nõudekomplekt iga ilmaga laevastiku pealtkuulaja jaoks, kuna teenistusel olid hävitaja täitmiseks ja streigi jaoks lennukid rollid. Tööd alustades töötas McDonnell välja XF4H-1 disaini. Kahe J79-GE-8 mootori jõul töötava uue lennuki radarioperaatorina lisandus teine ​​meeskond.

XF4H-1 välja pannes paigutas McDonnell mootorid madalale kerele nagu varasematele F-101 Voodoo ja sisselaskeavade muutuva geomeetriaga kaldteed õhuvoolu reguleerimiseks ülehelikiirusel kiirused. Pärast ulatuslikku tuuletunneli katsetust määrati tiibade välimisele lõigule 12 ° diaeedriline (ülespoole suunatud nurk) ja tagatasapinnale 23 ° katedraal (allanurk). Lisaks lisati tiibadesse "dogtooth" taane, et tugevdada kontrolli kõrgematel rünnakunurkadel. Nende muudatuste tulemused andsid XF4H-1 eripärase ilme.

Kasutades titaani õhusõidukis, saadi XF4H-1 ilmastikuvõime AN ​​/ APQ-50 radarist. Kuna uus lennuk oli mõeldud pigem pealtkuulajaks kui hävitajaks, oli varajasetel mudelitel üheksa välist rakettide ja pommide kõvapunkti, kuid relva polnud. Phantom II-ga dubleerituna tellis USA merevägi 1955. aasta juulis kaks XF4H-1 katselennukit ja viis YF4H-1 hävitajat.

27. mail 1958 tegi tüüp oma neiulennu Robert C-ga. Kontrollides vähe. Hiljem samal aastal astus XF4H-1 konkureerima ühekohalise Vought XF8U-3-ga. F-8 ristisõbra evolutsiooni käigus võitis X-4F-1 lüüa Vought, kuna USA merevägi eelistas viimase jõudlust ja töökoormus jagunes kahe meeskonnaliikme vahel. Pärast täiendavaid katseid astus F-4 tootmisesse ja alustas 1960. aasta alguses kandja sobivuse uuringuid. Tootmise alguses täiustati lennuki radarit võimsamaks Westinghouse AN / APQ-72.

• Pikkus: 63 jalga
• Tiivad: 38 jalga 4,5 tolli
• Kõrgus: 16 jalga 6 tolli
• Tiibu piirkond: 530 ruutmeetrit jalga
• Tühi kaal: 30 328 naela.
• Koormatud kaal: 41 500 naela.
• Meeskond: 2

• Elektrijaam: 2 × General Electric J79-GE-17A aksiaalse kompressoriga turboreaktiivmootorid
• Võitlusraadius: 367 meremiili
• Maks. Kiirus: 1472 mph (Mach 2,23)
• Lakke: 60 000 jalga

• 1 x M61 Vulcan 20 mm Gatlingi kahur
• Kuni 18 650 naela. relvade arv üheksa välise kõvapunkti juures, sealhulgas õhk-õhk-raketid, õhk-maa-raketid ja enamus tüüpi pommid

Püstitades mitu lennundusrekordit vahetult enne kasutuselevõttu ja pärast seda, hakkas F-4 30. detsembril 1960 tööle VF-121-ga. Kuna USA merevägi läks 1960ndate alguses lennukile, surus kaitseminister Robert McNamara looma kõigi sõjaväe harude jaoks ühe hävitaja. Pärast F-4B võitu operatsioonis Highspeed F-106 Delta Dart üle taotles USA õhuvägi kahte lennukit, dubleerides neile F-110A Specter. Lennukit hinnates töötas USAF välja nõuded oma versioonile, pöörates erilist tähelepanu hävitaja-pommitaja rollile.

USAF võttis need vastu 1963. aastal ja nende esialgne variant sai nimeks F-4C. USA kandega Vietnami sõda, sai F-4 konflikti kõige paremini tuvastatavaks õhusõidukiks. USA mereväe F-4-d lendasid operatsiooni Pierce Arrow osana oma esimese lahingumootori 5. augustil 1964. F-4 esimene õhk-õhk võitis järgmise aasta aprillis, kui leitnant (j.g.) Terence M. Murphy ja tema radaride pealtkuulamise eest vastutav ametnik, Ensign Ronald Fegan, alandasid hiinlast MiG-17. Lendudes peamiselt hävitaja / pealtkuulaja rollis, lasid USA mereväe F-4 lennukid 40 vaenlase lennukit viiest enda kaotusest. Veel 66 kaotasid raketid ja maapealne tulekahju.

F-4, mida lendas ka USA merejalavägi, nägi konflikti ajal teenust nii vedajatelt kui ka maabaasidelt. Lendavate maapealsete tugimissioonide käigus väitis USMC F-4, et hukkus kolm lennukit, kaotades 75 lennukit, peamiselt tulekahju puhuks. Ehkki F-4 uusim kasutuselevõtja, sai USAF-st selle suurim kasutaja. Vietnami ajal täitsid USA sõjaväelased F-4 nii õhulennukit kui ka maapealset toetavat rolli. Nagu F-105 äike kaotused kasvasid, F-4 kandis üha enam maapealse toe koormust ja sõja lõpuks oli USA sõjaväe kõige olulisem õhusõiduk.

Missiooni muutuse toetamiseks moodustati spetsiaalselt varustatud ja väljaõppinud F-4 Wild Weasel eskadrill, mille esimene kasutuselevõtt toimus 1972. aasta lõpus. Lisaks kasutasid neli eskadronit fotolõike varianti RF-4C. Vietnami sõja ajal kaotas USAF vaenlase tegevusele kokku 528 F-4 (igat tüüpi), enamus neist olid õhutõrje tulekahju või maapinnast-õhus raketid. Vastutasuks laskus USAF F-4 107,5 vaenlase lennukit. Viis Vietnami sõja ajal ässa staatuse saanud viit aviatorit (2 USA mereväelast, 3 USA sõjaväelast) lendasid kõik F-4.

Pärast Vietnami jäi F-4 peamiseks lennukiks nii USA mereväe kui ka USA sõjaväe jaoks. Läbi 1970. aastate hakkas USA merevägi asendama F-4 uuega F-14 Tomcat. 1986. aastaks olid kõik F-4-d eesliiniüksustest eemaldatud. Lennuk püsis USMC teenistuses kuni 1992. aastani, mil viimane lennukikere asendati F / A-18 Hornetiga. Läbi 1970. ja 1980. aastate liikus USAF üle F-15 Eagle ja F-16 Fighting Falconi. Selle aja jooksul säilitati F-4 metsik nirk ja luureroll.

Need kaks viimast tüüpi, F-4G metsik nirk V ja RF-4C, olid juurutatud Lähis-Ida aastal 1990 osana Operatsioon kõrbekilp / torm. Operatsioonide ajal mängis F-4G võtmerolli Iraagi õhutõrje tõkestamisel, samal ajal kui RF-4C kogus väärtuslikku luureandmeid. Konflikti käigus kaotati üks igast tüübist, üks kahjustusi tulekahju tagajärjel ja teine ​​õnnetuse tagajärjel. Lõplik USAFF-4 viidi pensionile 1996. aastal, kuid mitmed on siiani sihtroneina kasutusel.

Kuna F-4 oli algselt ette nähtud pealtkuulajaks, ei olnud see relvaga varustatud, kuna planeerijad uskusid, et ülehelikiirusel toimuv õhk-õhk-lahing toimub ainult rakettidega. Lahingud Vietnami kohal näitasid peagi, et kihlveod said kiiresti allahelikiiruseks, pöörates lahinguid, mis sageli välistasid õhk-õhk-tüüpi rakettide kasutamise. 1967. aastal hakkasid USA sõjaväe piloodid oma lennukile väliseid püstolikahve monteerima, kuid juhtiva relvavaate puudumine piloodikabiinis muutis nad väga ebatäpseks. Selle probleemiga tegeleti 1960. aastate lõpus F-4E mudelile F-4E integreeritud 20 mm M61 Vulcan püstoli lisamisega.

Teine probleem, mis lennukitega sageli tekkis, oli musta suitsu tekitamine mootorite sõjalise võimsuse kasutamisel. See suitsurada tegi lennuki hõlpsalt märgatavaks. Paljud piloodid leidsid viise suitsu tekke vältimiseks, kui üks mootor töötab järelpõletusel ja teine ​​väiksema võimsusega. See andis sama palju tõukejõudu, ilma märgutule suitsu jälgita. Seda probleemi käsitleti F-4E grupi Plok 53 abil, mis hõlmas suitsuvabu J79-GE-17C (või -17E) mootoreid.

F-4 eksporditi laialdaselt ajaloo jooksul läänepoolseima reaktiivlennuki hävitajana, millel oli 5 195 ühikut. Lennukite lennanud riikide hulka kuuluvad Iisrael, Suurbritannia, Austraalia ja Hispaania. Pärast seda, kui paljud on F-4 pensionile läinud, on lennukit moderniseeritud ja seda kasutatakse endiselt (alates 2008. aastast) Jaapan, Saksamaa, Türgi, Kreeka, Egiptus, Iraan ja Lõuna-Korea.