Bismarcki mere lahing II maailmasõjas

Bismarcki mere lahing peeti 2.-4. Märtsil 1943. Aastal teine ​​maailmasõda (1939–1945).

• Kindralmajor George Kenney
• Õhukommodoor Joe Hewitt
• 39 rasket pommitajat, 41 keskmist pommitajat, 34 kerget pommitajat, 54 hävitajat

• Tagumine admiral Masatomi Kimura
• Aseadmiral Gunichi Mikawa
• 8 hävitajat, 8 transporti, umbes 100 lennukit

Mis lüüasaamist ähvardab Guadalcanali lahing, hakkas Jaapani kõrge juhtkond 1942. aasta detsembris tegema jõupingutusi oma positsiooni tugevdamiseks Uus-Guineas. Umbes 105 000 meest Hiinast ja Jaapanist ümber suunates jõudsid esimesed konvoid jaanuaris ja veebruaris Uus-Guineas Wewakisse, toimetades kohale 20. ja 41. jalaväediviisi mehed. See edukas liikumine tekitas viienda õhu ülema kindralmajor George Kenney piinlikkust Vaikse ookeani edelaosa relvajõud ja liitlaste õhuväed, kes olid lubanud saare ära lõigata uuesti tarnimine.

Hinnates oma käskluse ebaõnnestumisi 1943. aasta esimese kahe kuu jooksul, muutis Kenney taktikat ja asus kiirele koolitusprogrammile, et tagada parem edu meresõiduprogrammide vastu. Kui liitlased tööle asusid, asus aseadmiral Gunichi Mikawa plaanima viia 51. jalaväedivisjon Rabaulist, Uus-Britanniast Lae, Uus-Guineasse. 28. veebruaril konvoi, mis koosnes kaheksast veost ja kaheksast hävitajast, kogunes Rabaulile. Täiendava kaitse saamiseks pidid katma 100 võitlejat. Konvoi juhtimiseks valis Mikawa tagumise admiral Masatomi Kimura.

Liitlaste signaalide tõttu oli Kenney teadlik, et suur Jaapani konvoi sõidab märtsi alguses Lae alla. Rabaulist lahkudes kavatses Kimura algselt mööduda Uus-Suurbritanniast lõunasse, kuid muutis viimasel hetkel meelt, et kasutada ära saare põhjapoolt liikuvat tormiladu. See rinne kattis kogu päeva 1. märtsil ja liitlaste luurelennukid ei suutnud Jaapani relvajõude leida. Umbes kell 16:00 ameeriklane B-24 vabastaja märkas konvoid korraks, kuid ilm ja kellaaeg välistasid rünnaku.

Järgmisel hommikul märkas teine ​​B-24 Kimura laevu. Vahemiku tõttu on mitu lendu B-17 lendavad linnused saadeti piirkonda. Jaapani õhukatte vähendamiseks ründasid Port Moresby Austraalia kuninglikud õhujõud A-20-e Lae lennuväljale. Konvoi kohale jõudes alustasid B-17 rünnakut ja neil õnnestus transport uputada Kyokusei Maru koos pardal olnud 1500 mehe 700 kaotusega. B-17 streigid jätkusid pärastlõunal marginaalse eduga, kuna ilm varjas sageli sihtpiirkonda.

Jälgis Austraalia läbi öö PBY Catalinas, nad jõudsid Austraalia kuningliku õhuväe baasi Milne Bay lähedal kella 3:25 paiku. Bristol Beauforti torpeedopommide lendu käivitades asutasid konvoi vaid kaks RAAFi lennukit ja kumbki ei tabanud lööki. Hiljem hommikul jõudis konvoi Kenney lennukite suuremasse vahemikku. Kui Kimura löömiseks määrati 90 lennukit, kästi 22 RAAF Douglas Bostonit rünnata Lae kaudu kogu päeva Jaapani õhuohu vähendamiseks. Umbes kell 10:00 algasid esimesed tihedalt kooskõlastatud õhurünnakud.

Ligikaudu 7000 jala kõrguselt pommitades õnnestus B-17-del Kimura moodustis lõhkuda, vähendades Jaapani õhutõrje tulekahju tõhusust. Neile järgnes B-25 Mitchells pommitamine vahemikus 3000–6000 jalga. Need rünnakud kustutasid suurema osa Jaapani tulekahjust, jättes ava madalrünnakutele. Läheneb Jaapani laevadele Bristol Beaufighters 30. eskadroni RAAF eksisid jaapanlased Bristol Beaufortsi vastu. Uskudes, et lennukid on torpeedolennukid, pöördusid jaapanlased nende poole, et esitada väiksem profiil.

See manööver võimaldas austraallastel tekitada maksimaalset kahju, kuna Beaufighterid riivisid laevu oma 20 mm kahuritega. Sellest rünnakust jahmunud jaapanlasi tabasid madalal kõrgusel lendavad modifitseeritud B-25-id. Jaapani laevu rafineerides tegid nad ka rünnakuid vahele jätmise teel, kus pommid põrutati mööda veepinda vaenlase laevade külgedele. Konvoi leekides tegi viimase rünnaku Ameerika A-20 Havocs'i lend. Lühidalt öeldes oli Kimura laevad taandatud hulpidele. Rünnakud jätkusid pärastlõunal, et tagada nende lõplik hävitamine.

Kuigi lahing möllas konvoi ümber, P-38 välgud edastas Jaapani hävitajate katte ja nõudis 20 kaotust kolme kaotuse vastu. Järgmisel päeval korraldasid jaapanlased vastumeetmete rünnaku Uus-Guineas Bunas asuva liitlaste baasi vastu, kuid tekitasid vähe kahju. Mitme päeva jooksul pärast lahingut naasid liitlaste lennukid sündmuskohale ja ründasid vees ellujäänuid. Selliseid rünnakuid peeti vajalikuks ja need andsid osaliselt oma panuse jaapani praktikasse, kus nad laskisid langevarjude laskudes läbi viia liitlaste lennuväelasi.

Bismarcki merel toimunud lahingutes kaotasid jaapanlased kaheksa transporti, neli hävitajat ja 20 lennukit. Lisaks tapeti 3000–7000 meest. Liitlaskahjusid oli kokku neli lennukit ja 13 lennukimeest. Liitlaste täielik võit, Bismarcki mere lahing pani Mikawa veidi aega hiljem kommenteerima: "On kindel, et Ameerika õhuväe saavutatud edu see lahing andis saatusliku löögi Vaikse ookeani lõunaosale. "Liitlaste lennuväe edu veenis jaapanlasi, et isegi tugevalt eskortitud konvoid ei saa ilma õhuta tegutseda. üleolek. Kuna jaapanlasi ei suudetud selles piirkonnas vägesid tugevdada ega varustada, pandi jaapanlased püsivalt kaitsmisele, avades tee edukateks liitlaste kampaaniateks.