Brahmiin on kõrgeima kasti liige varna hinduismis. Brahmainid on kastid, millest hinduistlikud preestrid on ammutatud, ning nad vastutavad püha teadmiste õpetamise ja hoidmise eest. Teine suuremad kastid, kõrgeimast madalaimani, on Kshatriya (sõdalased ja vürstid), Vaisya (talupidajad või kaupmehed) ja Shudra (sulased ja koprakasvatajad).
Brahmini kasti ajalugu
Huvitav on see, et brahmiinid ilmuvad ajaloolises ülestähenduses alles umbes Gupta impeerium, mis valitses alates umbes 320–467 CE.See ei tähenda aga, et neid enne seda aega ei eksisteerinud. Varased vedalikud kirjutised ei anna palju ajaloolist detaili, isegi sellistes ilmselt olulistes küsimustes nagu "kes on selle usu preestrid" traditsioon? "Tundub tõenäoline, et kasta ja selle preestrikohused arenesid aja jooksul järk-järgult ja olid mingil kujul paigas ilmselt juba ammu enne Guptat ajastu.
Kastisüsteem on Brahminsi jaoks sobivas töös olnud ilmselt paindlikum, kui võiks arvata. India klassikalise ja keskaegse perioodi ülestähendustes mainitakse Brahmini klassi mehi, kes töötavad muul viisil kui preestrikohuste täitmisel või usuteaduse õpetamisel. Näiteks olid mõned sõdalased, kaupmehed, arhitektid, vaibatootjad ja isegi põllumehed.
Juba Maratha dünastia valitsemisajal teenisid Brahmini kasti liikmed 1600–1800 a. valitsusjuhtide ja sõjaliste juhtidena on okupatsioonid, mis on tüüpilisemalt seotud Kshatriya.Huvitav on see, et Mughali dünastia (1526–1858) töötas Brahmins ka nõunike ja valitsusametnikena,nagu ka Briti Raj Indias (1858–1947).Tegelikult kuulus Brahmini kasti ka tänapäevase India esimene peaminister Jawaharlal Nehru.
Brahmini kasti täna
Praegu moodustavad brahmiinid umbes 5% koguarvust India elanikkond. Traditsiooniliselt osutasid meessoost brahmiinid preestriteenistusi, kuid nad võivad töötada ka madalamate kastidega seotud töökohtadel. Tõepoolest, 20. sajandil toimunud brahmiinide perekondade kutseuuringutes leiti, et vähem kui 10% täiskasvanud meessoost brahmiinidest töötas tegelikult preestrite või vedade õpetajatena.
Nagu varasematel aegadel, teenis enamik brahmiinidest elatist tegelikult madalamate kastidega seotud töödest, sealhulgas põllumajanduse, kivide raiumise või teenindussektoris töötamise tõttu. Mõnel juhul välistab selline töö kõnealusel brahmiinil preestrikohustuste täitmise. Näiteks brahmiin, kes alustab talupidamist (mitte ainult puuduva maaomanikuna, vaid ka tegelikult maaharimisega) maad ise) võib pidada rituaalselt saastunuks ja neil on keelatud hiljem sinna siseneda preesterlus.
Sellegipoolest on brahmiini kasti ja preestrikohustuste traditsiooniline seos endiselt tugev. Brahminid uurivad usutekste, näiteks vedasid ja puranasid, ning õpetavad teiste kastide liikmetele püha raamatuid. Nad viivad läbi ka tseremooniatseremooniaid ja astuvad üles pulmades ja muudel olulistel üritustel. Traditsiooniliselt olid brahmiinid Kshatriya vürstide ja sõdalaste vaimsete teejuhtide ja õpetajatena, jutlustades dharma kohta käivad poliitilised ja sõjalised eliidid, kuid täna korraldavad nad tseremooniaid kõigi madalamate hindude jaoks kastid.
Tegevus, mis on brahmiinidele keelatud vastavalt Manusmriti sealhulgas relvade valmistamine, loomade lihunik, mürkide tegemine või müümine, metsloomade püüdmine ja muud surmaga seotud tööd. Brahmiinid on taimetoitlased, järgides hindude uskumusi reinkarnatsioonis. Mõned tarbivad siiski piimatooteid või kalu, eriti mägistel või kõrbealadel, kus toitu napib. Kuus õiget tegevust, mis on järjestatud kõrgeimast madalaimani, on õpetamine, Veedade uurimine, rituaaliohvrite pakkumine, teistele rituaalide pidamine, kingituste andmine ja kingituste vastuvõtmine.
Hääldus: "BRAH-mihn"
Alternatiivsed kirjapildid: Brahman, Brahmana
Näited: "Mõned inimesed usuvad, et Buddha ise, Siddharta Gautama, oli Brahmini perekonna liige. See võib olla tõsi; tema isa oli aga kuningas, kes tavaliselt joondub Kshatriya (sõdalase / vürsti) kastiga. "