Globaalsed kliimamuutused ja areng

Näib, nagu iga kord, kui meedia loob uue loo teadusest, peaks olema mingisugune vaieldav teema või arutelu. Evolutsiooni teooria pole võõras vaidlustele, eriti mõte, et inimesed arenesid aja jooksul teistest liikidest. Paljud usurühmad ja teised ei usu evolutsiooni, kuna see on vastuolus nende loomislugudega.

Veel üks vastuoluline teadusteema, mida meedias sageli räägitakse globaalsed kliimamuutusedvõi globaalne soojenemine. Enamik inimesi ei vaidle selle üle, et Maa keskmine temperatuur tõuseb igal aastal. Vaidlus tuleb aga sisse siis, kui on väide, et inimtegevus põhjustab protsessi kiirendamist.

Enamik teadlasi peab nii evolutsiooni kui ka globaalseid kliimamuutusi tõsi. Kuidas üks mõjutab teist?

Enne kahe vaieldava teadusliku subjekti ühendamist on kõigepealt oluline mõista, mis mõlemad on eraldi. Globaalne kliimamuutus, mida kunagi nimetatakse globaalseks soojenemiseks, põhineb keskmise globaalse temperatuuri igal aastal tõusul. Ühesõnaga, kõigi Maa kohtade keskmine temperatuur tõuseb igal aastal. Tundub, et selline temperatuuri tõus põhjustab palju potentsiaalseid keskkonnaprobleeme, sealhulgas polaari sulamine jäämütsid, äärmuslikumad loodusõnnetused, näiteks orkaanid ja tornaadod, ning suuremad alad on mõjutatud põuad.

Teadlased on seostanud temperatuuri tõusu üldise temperatuuri tõusuga kasvuhoonegaasid õhus. Kasvuhoonegaasid, nagu süsinikdioksiid, on vajalikud, et hoida meie atmosfääris pisut soojust. Ilma mõne kasvuhoonegaasita oleks Maal elamiseks liiga külm. Liiga paljudel kasvuhoonegaasidel võib aga olla olemasolevale elule äärmuslik mõju.

Päris raske oleks vaielda selle üle, et Maa keskmine globaalne temperatuur tõuseb. On numbreid, mis seda tõestavad. Kuid see on endiselt vaieldav teema, kuna paljud inimesed ei usu, et inimesed põhjustavad globaalsete kliimamuutuste kiirenemist, nagu mõned teadlased väidavad. Paljud idee vastased väidavad Maa tsükliliselt muutub pika aja jooksul kuumemaks ja külmaks, mis on tõsi. Maa liigub jääaegadest sisse ja välja mõnevõrra korrapäraste ajavahemike järel ning on sellest ajast enne elu ja juba ammu enne inimeste tekkimist.

Teisest küljest pole kahtlust, et praegune inimeste eluviis lisab kasvuhoonegaase õhku väga kiiresti. Mõned kasvuhoonegaasid väljutatakse tehastest atmosfääri. Kaasaegsed autod eraldavad mitmesuguseid kasvuhoonegaase, sealhulgas süsinikdioksiidi, mis jäävad meie atmosfääri lõksu. Samuti kaovad paljud metsad seetõttu, et inimesi on nende tükeldamine luua rohkem elamis- ja põllumajandusruume. See mõjutab õhus oleva süsihappegaasi kogust suurel määral, kuna puud ja muud taimed saavad fotosünteesi käigus kasutada süsihappegaasi ja toota rohkem hapnikku. Kahjuks, kui need suured küpsed puud raiutakse, koguneb süsinikdioksiid ja püüab sellesse rohkem soojust.

Kuna evolutsioon on kõige lihtsamini määratletud kui liikide muutus aja jooksul, kuidas saab globaalne soojenemine mõnda liiki muuta? Evolutsiooni juhib protsess looduslik valik. Nagu Charles Darwin kõigepealt selgitatakse, et looduslik valik on see, kui antud keskkonna jaoks valitakse soodsamad kohandused vähem soodsate kohanduste asemel. Teisisõnu, üksikisikud elanikkonnast, kellel on iseloomujooned, mis sobivad paremini ükskõik millise otsesega keskkond elab piisavalt kaua, et neid soodsaid jooni ja kohanemisi taastoota ja edasi anda järglased. Lõpuks peavad isikud, kellel on selle keskkonna jaoks ebasoodsamad omadused, kolima uude, rohkematesse sobivat keskkonda, või kui nad surevad välja ja neid tunnuseid ei ole geenivaramus enam uutele põlvkondadele järglased. Ideaalis annaks see võimalikult tugeva liigi, mis võimaldaks elada pikka ja jõukat elu ükskõik millises keskkonnas.

Selle määratluse järgi sõltub looduslik valik keskkonnast. Keskkonna muutumisel muutuvad ka selle piirkonna ideaalsed omadused ja soodsad kohandumised. See võib tähendada, et kunagi parimate liikide populatsioonis on kohanemised muutunud palju ebasoodsamaks. See tähendab, et liigid peavad kohanema ja võib-olla isegi läbima spetsifikatsioonid, et luua ellujäämiseks tugevam isendite kogum. Kui liigid ei suuda piisavalt kiiresti kohaneda, siis nad väljasurevad.

Näiteks on jääkarud ülemaailmse kliimamuutuse tõttu praegu ohustatud liikide nimekirjas. Jääkarusid elavad piirkondades, kus Maa põhjapoolustel on väga paks jää. Neil on väga paksud karusnahad ja rasvakihtidel soojapidavus. Nad tuginevad kaladele, kes elavad peamise toiduna all jää all, ja neist on ellujäämiseks saanud osavad jääkalurid. Kahjuks on jääkarude sulavate polaarjääkide tõttu aeg-ajalt soodsad kohandused vananenud ja nad ei kohane piisavalt kiiresti. Temperatuurid tõusevad nendes piirkondades, mis muudavad jääkarude lisakarusnaha ja -rasva pigem probleemiks kui soodsaks kohanemiseks. Samuti on paks jää, millel kunagi seal pidi kõndima, liiga õhuke, et jääkarude raskust kauem käes hoida. Seetõttu on ujumine muutunud jääkarude jaoks väga vajalikuks oskuseks.

Kui praegune temperatuuri tõus püsib või kiireneb, pole enam jääkarusid. Need, kellel on suurepärased ujujate geenid, elavad natuke kauem kui need, kellel seda geeni pole, kuid lõpuks kaovad kõik suure tõenäosusega, kuna evolutsioon võtab mitu põlvkonda ja seda lihtsalt pole piisavalt aeg.

Kogu maailmas on palju teisi liike, kes on samasuguses olukorras nagu jääkarud. Taimed peavad kohanema erineva sademete hulgaga kui tavaliselt nende piirkonnas, teised loomad peavad kohanema muutuvate temperatuurideni ja ikkagi peavad teised hakkama saama nende elupaikade kadumisega või inimeste tõttu muutumisega sekkumine. Pole kahtlust, et globaalsed kliimamuutused põhjustavad probleeme ja vältimiseks on vaja kiiremat arengutempot massiline väljasuremine üle maailma.