Suurim esivanemate koer, kes eales elanud on, hunt hunt (Canis dirus) terroriseeris Põhja-Ameerika tasandikke kuni viimase jääaja lõpuni, kümme tuhat aastat tagasi. See elab nii populaarses pärimus- kui ka popkultuuris (mida näitab ka tema roll rollis HBO sarjas "Troonide mäng").
Vaatamata levinud väärarusaamale, hõivab kohutav hunt tursa külgharu koerte evolutsioonipuu. See pole otseselt kaasaegsete dalmaatslaste, pomeranlaste ja labradoodleide esiisa, vaid on mitu korda eemaldatud suurest onust. Täpsemalt öeldes, dire Wolf oli halli hundi lähisugulane (Canis luupus), liigid, kust põlvnevad kõik tänapäevased koerad. Hall hunt ületas Aasiast pärit Siberi maismaasilla umbes 250 000 aastat tagasi, selleks ajaks oli põhja-Ameerikas juba hästi juurdunud hunt.
Los Angelese kesklinnas asuv La Brea tõrva karjäär on andnud tuhandete otseste huntide luustikud - segatuna tuhandete fossiilidega saber-hammaste tiigrid (perekond Smilodon). On selge, et neil kahel kiskjal oli sama elupaik ja jahti sama röövloomade valikuga. Neil võib isegi olla
jälgisid üksteist kui äärmuslikud tingimused ei jätnud neile muud valikut.HBO-sarja fännid "Troonide mäng, "on tuttavad orvuks jäänud hundikutsikatega, kelle on lapsendanud pahelised Starki lapsed. Nad on kohutavad hundid, kes enamiku Westerose väljamõeldud mandri elanike arvates on müütilised, kuid neid on Põhjas harva nähtud (ja isegi kodustatud). Kahjuks pole Starksi kohutavad hundid oma ellujäämise osas seriaali edenemise ajal palju paremini hakkama saanud kui Starks ise.
Tehniliselt öeldes oli kohutav hunt "hüperkarbonaalne", mis kõlab palju hirmutavamalt kui see tegelikult on. Mida see tähendab, on see, et kohutava hundi dieet koosnes vähemalt 70 protsendist lihast. Selle standardi kohaselt on enamik imetajate kiskjaid Cenozoic ajastu (sh tiba-hammaste tiiger) olid hüperkarbonaadid, nagu ka tänapäevased kodused koerad ja kassid. Teisalt eristuvad hüperkarbonaadid nende suurte, viilutavate koerte hammaste poolest, mis arenesid hõlpsasti röövlihast läbi lõikama.
Kohutav hunt oli vapustav röövloom, mõõtes pea viis jalga pealaest sabadeni ja kaaludes 150 kuni 200 läheduses naela - umbes 25 protsenti suurem kui praegu elaval suurimal koeral (Ameerika mastif) ja 25 protsenti raskem kui suurim hall hundid. Isased hirmsad hundid olid umbes sama suured kui emased, kuid mõned neist olid varustatud suuremate ja ähvardavamate kährikutega. Arvatavasti suurendas see nende paaritumisperioodil atraktiivsust ja parandas nende võimet tappa oma saaki.
Hundi hambad ei libisenud ainult keskmise eelajaloolise hobuse või pleistotseeni pahharoosi lihast; paleontoloogid spekuleerivad seda Canis dirus võib olla ka "luude purustav" suhkruroog, eraldades söögikordadest maksimaalse toiteväärtuse, purustades saagiks olevad luud ja söödes sees olevat luuüdi. See viiks otsehundi lähemale koerte evolutsiooni peavoolule kui mõni muu pleistotseeni fauna; mõelge näiteks kuulsale luu purustavale koera esivanemale Borofaag.
Hirmul hundil on keeruline taksonoomiline ajalugu, mitte ebatavaline saatus loomale, kes avastati 19. sajandil, kui eelajaloolistest loomadest teati vähem kui tänapäeval. Algselt nimetas seda Ameerika paleontoloog Joseph Leidy, aastal 1858 Canis dirus on erinevalt tuntud kui Canis ayersi, Canis indianensisja Canis mississippiensisja kunagi määrati see teise perekonnaks, Aenocyon. Alles 1980ndatel omistati kõigile neile liikidele ja perekondadele paremalt tagasi hääldatav hääl. Canis dirus.
Grateful Dead'i fännid tunnevad tõenäoliselt lugu Grateful Dead'i 1970. aasta maamärkide albumilt "Workingman's Dead". Filmis "Dire Wolf" Jerry Garcia kroonid "ärge mõrvake mind, palun teid, palun ärge mõrvake mind", et imetleda hunti ("600 naela pattu"), mis on kuidagi läbi tema elutoa sisse hiilinud aken. Seejärel istub ta koos hundiga kaardimängu järele, mis seab kahtluse alla selle laulu teadusliku täpsuse.
Nagu enamus teisi megafauna imetajad hilisest pleistotseeni ajastust, kadus hunt varsti pärast viimast jääaega, arvatavasti hukkunuks harjunud saakloomadest (mis kas taimestiku puudumise tõttu surid nälga ja / või olid varakult jahipidamise tõttu jahil). On isegi võimalik, et mõni vapper Homo sapiens eksistentsiaalse ohu kõrvaldamiseks oli see suunatud otse hundile, ehkki Hollywoodi filmides ilmneb see stsenaarium sagedamini kui lugupeetud teadustöödes.
Programmi all tuntud kui väljasuremine, võib olla võimalik hunt hundi ellu tagasi tuua, arvatavasti ühendades puutumata jäägid Canis dirus Tänapäevaste koerte genoomiga muuseumi eksemplaridest taastatud DNA. Tõenäolisem on, et teadlased valiksid kõigepealt moodsate koerte aretamise millekski nende lähedaseks hall hunt eelkäijad.