Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) on teada, et ta kirjutab seda, mida peetakse maailma esimeseks romaaniks, Genji lugu. Shikibu oli Rumeenia keisrinna Akiko romaanikirjutaja ja kohtusaatja Jaapan. Tuntud ka kui leedi Murasaki, pole tema pärisnime teada. "Murasaki" tähendab "violetset" ja võis olla võetud tegelaskujust Genji lugu.
Varane elu
Murasaki Shikibu sündis Jaapani kultiveeritud Fujiwara perekonnas. Isapoolne vanaisa oli olnud luuletaja, nagu ka tema isa Fujiwara Tamatoki. Ta sai hariduse oma venna kõrval, sealhulgas hiina keele õppimine ja kirjutamine.
Isiklik elu
Murasaki Shikibu oli abielus ulatusliku Fujiwara perekonna teise liikme Fujiwara Nobutakaga ja neil sündis 999. aastal tütar. Tema abikaasa suri 1001. aastal. Ta elas vaikselt kuni 1004. aastani, mil tema isast sai Echizeni provintsi kuberner.
Genji lugu
Jaapanlastele toodi Murasaki Shikibu keiserlik kohus, kus ta osales keisrinna Akiko juures, keiser Ichijo konsortsiumis. Kahe aasta jooksul, umbes aastast 1008, registreeris Murasaki päevikusse, mis kohtus juhtus ja mida ta juhtunust arvas.
Ta kasutas osa sellest, mida ta oli sellesse päevikusse salvestanud, et kirjutada väljamõeldud ülevaade printsist nimega Genji - ja seega esimene teadaolev romaan. Genji pojapoja kaudu neli põlvkonda hõlmav raamat oli arvatavasti ette nähtud valjuhäälselt tema põhipublikule - naistele.
Hilisemad aastad
Pärast keiser Ichijo surma 1011. aastal läks Murasaki pensionile, võib-olla kloostrisse.
Pärand
Raamat Genji lugu tõlkis inglise keelde Arthur Waley 1926. aastal.