Heade tunnete ajastu oli nimetus, mida Ameerika Ühendriikides kasutati perioodil, mis vastab President James Monroe, 1817-1825. Arvatakse, et fraasi lõi üks Bostoni ajaleht varsti pärast Monroe ametisse astumist.
Selle fraasi aluseks on see, et Ameerika Ühendriigid järgivad 1812. aasta sõda, mille asustas valitsemisperioodiks üks erakond Monroe demokraatlikud vabariiklased (kelle juured olid Jeffersoni vabariiklastes). Ja järgides James Madisoni administratsiooni probleeme, mis hõlmasid ka majandusprobleeme, protestivad sõja vastu ning Valge Maja ja Kapitooliumi põletamine Briti vägede poolt tundus Monroe aasta suhteliselt rahulik.
Ja Monroe presidentuur esindas stabiilsust, kuna see oli jätkuks "Virginia dünastiale", kuna esimesest viiest presidendist neli, Washington, Jefferson, Madison ja Monroe, olid olnud neitsilased.
Kuid mõnes mõttes nimetati seda perioodi ajaloos valesti. USA-s tekkisid mitmed pinged. Näiteks suur kriis üle orjus Ameerikas oli möödapääsmatu Missouri kompromiss (ja see lahendus oli muidugi ainult ajutine).
Väga vastuoluline 1824. aasta valimised, mis sai tuntuks kui "rikutud tehing", lõpetas selle perioodi ja juhatas sisse rahutu presidendiameti John Quincy Adams.
Orjus kui esilekerkiv küsimus
Orjanduse teema puudus muidugi Ameerika Ühendriikide esimestel aastatel. Kuid see oli ka pisut uputatud. Aafrika orjade sissevedu oli 19. sajandi esimesel kümnendil keelatud ja mõned ameeriklased arvasid, et orjus ise sureb lõpuks välja. Ja Põhjas kuulutasid orjad orjad välja erinevad riigid.
Tänu mitmesugustele teguritele, sealhulgas puuvillasektori tõusule, ei olnud orjus lõunas mitte ainult hääbumas, vaid ka üha juurdunud. Ja kuna USA laienes ning liiduga ühinesid uued osariigid, kerkis kriitilise küsimusena välja tasakaal vabariikide ja orjaste riikide vahel riigi seadusandluses.
Probleem tekkis siis, kui Missouri püüdis liitu siseneda orjariigina. See oleks andnud orjariikidele enamuse USA senatis. 1820. aasta alguses, kui Missouri vastuvõtmist arutati Kapitooliumis, esindas see esimest kestvat arutelu orjanduse üle Kongressis.
Missouri vastuvõtmise probleem otsustas lõpuks Missouri kompromiss (ja Missouri lubamine liitu orjariigina, samal ajal kui Maine lubati vaba riigina).
Orjuse küsimust muidugi ei suudetud lahendada. Kuid vaidlus selle üle, vähemalt föderaalvalitsuses, viibis.
Majanduslikud probleemid
Teine suur probleem Monroe administratsiooni ajal oli esimene 19. sajandi suur rahaline depressioon, 1819. aasta paanika. Kriisi ajendas puuvillahinnad langema ning probleemid levisid kogu Ameerika majanduses.
1819. aasta paanika tagajärjed olid kõige sügavamalt tunda lõunaosas, mis aitas sektsioonierinevusi Ameerika Ühendriikides veelgi süvendada. Andrew Jacksoni poliitilise karjääri tõusu 1820ndatel aastatel mõjutas pahameel majanduslike raskuste üle aastatel 1819-1821.