Guadalcanali merelahing Teises maailmasõjas

Guadalcanali merelahing peeti 12-15. Novembril 1942. Aastal teine ​​maailmasõda (1939-1945). Pärast Jaapani edasipääsu peatumist Midway lahing 1942. aasta juunis käivitasid liitlasväed oma esimese suurema rünnaku kaks kuud hiljem, kui USA merejalaväelased maandus Guadalcanal. Saarel kiiresti jalad rajades valmisid lennuväli, mille jaapanlased olid ehitanud. Major Lofton R mälestuseks nimetati seda Henderson Fieldiks. Henderson, kes oli tapetud Midwayl. Saare kaitse jaoks kriitiline, Henderson Field lubas liitlaste lennukitel juhtida päeva jooksul Saalomoni saarte ümbruse meresid.

1942. aasta sügisel tegid jaapanlased mitu pingutust Henderson Fieldi hõivamiseks ja liitlaste Guadalcanalist sundimiseks. Kuna liitlaste õhurünnakutest tuleneva ohu tõttu ei saanud armatuurid päevavalgustundidel saarele teisaldada, piirdusid nad vägede öösel toimetamisega hävitajate abil. Need laevad olid piisavalt kiired, et "Slot" (New George Sound) maha aurutada, maha laadida ja põgeneda enne, kui liitlaste lennukid koidikul tagasi jõudsid. See vägede liikumise meetod, mida nimetatakse "Tokyo Express", osutus tõhusaks, kuid välistas rasketehnika ja relvade tarnimise. Lisaks kasutaksid Jaapani sõjalaevad pimedust pommitamismissioonide läbiviimiseks Henderson Fieldi vastu, et püüda selle operatsioone takistada.

Tokyo Expressi jätkuv kasutamine tõi kaasa mitu öist pinnapealset tegevust, näiteks Esperance'i neeme lahing (11.-12. Oktoober 1942), kui liitlaste laevad üritasid jaapanlasi blokeerida. Lisaks suuremad laevastiku kaasamised, nagu ebaselged Santa Cruzi lahing (25.-27. Oktoober 1942) võideldi, kuna mõlemad pooled püüdsid saada kontrolli Solomoni ümbritsevate vete üle. Rannikul tabasid jaapanlased teravat lüüasaamist, kui liitlased pöörasid oktoobri lõpus nende rünnaku tagasi (Henderson Fieldi lahing).

Novembris 1942 Admiral Isoroku Yamamoto, Jaapani kombineeritud laevastiku ülem valmistus saarele suureks tugevdusmissiooniks eesmärgiga viia kuni 7000 meest koos raskete varustustega kaldale. Kahe rühma organiseerimisel moodustas Yamamoto konvoi 11 aeglasest veost ja 12 hävitajast koosseisus tagaadmiral Raizo Tanaka alluvuses ja pommirünnakutes admiral Hiroaki Abe all. Koosneb lahingulaevadest Hiei ja Kirishima, kerge ristleja Nagara, ja 11 hävitajat, sai Abe rühmitus ülesandeks pommitada Henderson Fieldi, et takistada liitlaste lennukitel rünnata Tanaka transporti. Jaapani kavatsustest hoiatanud, saatsid liitlased Guadalcanalisse tugevdusjõud (töörühm 67).

Liitlane

• Admiral William "Bull" Halsey
• Tagumine admiral Daniel J Callaghan
• Tagumine admiral Willis Lee
• 1 kandja
• 2 lahingulaeva
• 5 ristlejat
• 12 hävitajat

Jaapanlane

• Admiral Isoroku Yamamoto
• Aseadmiral Hiroaki Abe
• Aseadmiral Nobutake Kondo
• 2 lahingulaeva
• 8 ristlejat
• 16 hävitajat

Varustuslaevade kaitsmiseks tagaaadmiralid Daniel J. Callaghan ja Norman Scott saadeti koos raskete ristlejatega USS San Francisco ja USS Portland, kerged ristlejad USS Helena, USS Juneauja USS Atlanta, samuti 8 hävitajat. Lähenedes Guadalcanalile 12. novembri öösel 13/13, sattus Abe moodustis pärast vihmaväljaku läbimist segadusse. Jaapani lähenemisega hoiatades moodustas Callahan lahingu ja üritas Jaapani T-d ületada. Pärast mittetäieliku teabe saamist andis Callahan oma lipulaevalt mitu segavat korraldust (San Francisco), põhjustades tema moodustumise lagunemise.

Selle tagajärjel segunesid liitlaste ja Jaapani laevad lähestikku. Kell 01.48 käskis Abe oma lipulaeva, Hieija hävitaja nende prožektorite sisselülitamiseks. Valgustav Atlanta, mõlemad pooled avasid tule. Mõistes, et tema laevad olid peaaegu ümbritsetud, käskis Callahan: "Kummalised laevad süttivad tüürpoordi poole, isegi laevad tuld sadamasse". Sellele järgnenud mereväe lähivõitluses Atlanta pandi tegevusest välja ja admiral Scott tapeti. Täielikult valgustatud, Hiei ründasid armutult USA laevad, mis haavasid Abe, tapsid tema staabiülema ja lõid lahingulaeva võitlusest välja.

Tuld süütades Hiei ja mitmed Jaapani laevad pummeldasid San Francisco, tappes Callahani ja sundides ristleja taanduma. Helena järgnes katsele ristlejat edasise kahju eest kaitsta. Portland õnnestus hävitaja uputada Akatsuki, kuid võttis ahtris torpeedo, mis kahjustas selle juhtimist. Juneau samuti tabas torpeedo ja sunniti piirkonnast lahkuma. Samal ajal kui suuremad laevad duellisid, võitlesid mõlemalt poolt hävitajad. Pärast 40-minutist lahingut käskis Abe, ehkki teadmata, et ta on taktikalise võidu saavutanud ja et tee Henderson Fieldi poole on avatud, käskis oma laevadel lahkuda.

Järgmisel päeval invaliidid Hiei ründasid liitlaslennukid järeleandmatult ja vajusid haavatuna Juneau uppus pärast seda, kui teda torpedeeriti I-26. Säästmise jõupingutused Atlanta ka ebaõnnestus ja ristleja uppus 13. novembril kella 8.00 paiku. Lahingute käigus kaotasid liitlasväed kaks kerget ristlejat ja neli hävitajat, samuti said kahjustada kaks rasket ja kaks kerget ristlejat. Abe kahjud kaasa arvatud Hiei ja kaks hävitajat. Vaatamata Abe ebaõnnestumisele otsustas Yamamoto jätkata Tanaka vedude saatmist Guadalcanali 13. novembril.

Varjamise tagamiseks käskis ta aseadmiral Gunichi Mikawa 8. laevastiku ristlusjõudude (4 rasket ristlejat, 2 kerget ristlejat) pommitada Henderson Fieldi. See viidi lõpule 13. novembri 14. novembri öösel, kuid sellega tehti vähe kahju. Kuna Mikawa lahkus piirkonnast järgmisel päeval, märkasid liitlaste lennukid teda ja kaotasid rasked ristlejad Kinugasa (uppunud) ja Maya (tugevalt kahjustatud). Järgnenud õhurünnakud uppusid Tanaka seitsmest veost. Ülejäänud neli vajutasid pärast pimedust sisse. Nende toetamiseks saabus admiral Nobutake Kondo lahingulaevaga (Kirishima), 2 rasket ristlejat, 2 kerget ristlejat ja 8 hävitajat.

Olles 13. jaanuaril võtnud raskeid kaotusi, eraldas piirkonna üldine vägede ülem admiral William "Bull" Halsey lahingulaevad USS Washington (BB-56) ja USS Lõuna-Dakota (BB-57) ning 4 hävitajat USS Ettevõtlus'(CV-6) sõelumisjõud töörühma 64 all admiral Willis Lee alluvuses. Henderson Fieldit kaitsma asudes ja Kondo ettemakseid blokeerides saabus Lee Savo saare ja Guadalcanali lähedalt 14. novembri õhtul.

Savole lähenedes saatis Kondo kergete ristlejate ja kaks hävitajat, et neid edasi uurida. Kell 22.55 märkas Lee Kondo radarit ja kell 11:17 avas Jaapani skaudid tule. Sellel oli vähe mõju ja Kondo saatis edasi Nagara nelja hävitajaga. Ameerika hävitajaid rünnates vajus see jõud kaks ja raputas teisi. Uskudes, et ta on lahingu võitnud, astus Kondo teadmata Lee lahingulaevadest. Kuigi Washington uppus hävitaja kiiresti Ayanami, Lõuna-Dakota hakkas kogema mitmeid elektriprobleeme, mis piirasid tema võitlusvõimet.

Valgustatud prožektoritega, Lõuna-Dakota sai kätte Kondo rünnaku. Vahepeal Washington jälitatud Kirishima enne hävitava tule avamist. Löönud üle 50 kesta, Kirishima oli kurnatud ja hiljem uppunud. Pärast mitme torpeedorünnaku vältimist Washington üritas jaapanlasi piirkonnast välja viia. Arvates, et tee on Tanaka jaoks avatud, loobus Kondo.

Sel ajal kui Tanaka neli transporti Guadalcanali jõudsid, ründasid neid liitlaste lennukid järgmisel hommikul kiiresti, hävitades suurema osa pardal olnud rasketehnikaga. Liitlaste edu Guadalcanali merelahingus tagas, et jaapanlased ei suuda Henderson Fieldi vastu järjekordset rünnakut algatada. Kuna Guadalcanali ei olnud võimalik tugevdada ega piisavalt varustada, soovitas Jaapani merevägi sellest 12. detsembril 1942 loobuda.