Ehkki Lähis-Ida teema on liiga keeruline, liiga põnev ja üllatav, et seda taandada ühe mahu, olgu see siis rasvane ja hiilgav, kui teil on aega vähe, saab selle vähendada hallatavaks kuhi. Siin on kümme parimat Lähis-Ida raamatut, mis hõlmavad suurt hulka teemasid ja vaatenurki ning mis on tavalehe lugejale kättesaadavad, kuna need on eksperdile valgustatavad. Raamatud on loetletud autori tähestikulises järjekorras:
Raamat vastab oma pealkirjale ja mainele kui lihtsalt parimatele üheköitelistele sissejuhatustele islami ajaloos. Ei mingit žargooni siin ega kakluslikke joonealuseid märkusi. Lihtsalt selge, silmsidev jutustus islami päritolu, selle näiliselt segase hargnemise kohta (geograafiliselt ja vaimselt) ning tänapäevase killustatuse kohta. Äärmuslased, fundamentalistid ja terroristid on pilkupüüdvad tähelepanuhaarajad. Kuid Armstrong näitab veenvalt, et islami miljard järgijat kogu maailmas on eriti mõõdukad ja entusiastlikult kaasaegsed, kui omasoodu. Ta näitab sama veenvalt, miks lääne demokraatia ülesehitamist oma verega imbunud kolooniapretsedentidega pole islamimaailmas kunagi usaldatud.
Pärast varajase islami ajaloo tutvustamist kogu selle vaimses ja sõjalises ülekaalus selgitab Aslan "džihaadi" tähendust ja mitmesugused lagunemised, mis rabasid islamit enam-vähem samal moel, nagu protestantid murdsid keskaja katoliiklastest lahti Euroopa. Aslan esitas seejärel põneva väite: mis iganes islamimaailmas toimub, pole lääne asi. Lääs ei saa selle vastu midagi teha, väidab Aslan, sest islam peab kõigepealt läbima omaenda "reformatsiooni". Suur osa vägivallast, mille tunnistajaks me praegu oleme, on selle võitluse osa. Kui see tuleb lahendada, saab seda lahendada ainult seestpoolt. Mida rohkem lääned segavad, seda enam viivitab ta resolutsiooniga.
Ilukirjandus nimekirjas? Absoluutselt. Olen alati head leidnud kirjandus kohutav viis uurida rahvuskultuuride hinge. Kas keegi saaks tõesti Ameerika lõunaosast aru ilma Faulknerit või Flannery O'Connorit lugemata? Kas keegi saaks tõesti aru araabia kultuurist ja eriti Egiptuse kultuurist, lugemata "Yacoubian Building"? Võib-olla, kuid see on kaasahaarav otsetee. Araabia enimmüüdud müüja, kes kogus kiiresti publiku välismaal, tegi raamatu Egiptuse kultuuri ja kirjanduse jaoks Khaled Hosseini teose "Tuulelohe" Runner "tegi Afganistani kultuuri 2002. aastal - jälgige viimase poole sajandi rahva ajalugu ja ärevust, purustades samal ajal tabu.
Armastasin seda raamatut, kui see esmakordselt avaldati, armastage seda ikkagi - mitte sellepärast, et see leidis tee George W lugemisloendisse. Bush, kuid hõlpsa ülevaate saamise eest araabia naiste elust Iraanis, Saudi Araabia, Egiptuses ja mujal ning loori taha jääva elu kõige süngemate stereotüüpide lõhkemise eest. Jah, naisi represseeritakse sageli ja tavaliselt naeruväärselt ning loor jääb selle repressiooni sümboliks. Kuid Brooks näitab, et vaatamata kontrollile on naised siiski nõudnud ja saavutanud teatud eeliseid, sealhulgas Koraani seaduse kaotamise Tuneesias, kus naised võtsid 1956. aastal õiguse võrdsele palgale; naiste elujõuline poliitiline kultuur Iraanis; ja naiste väikesed sotsiaalsed mässud Saudi Araabias.
1107 leheküljel on see "sõda ja rahu" Lähis-Ida ajalugu. See ulatub kaardilt ida suunas Pakistanini ja läände Põhja-Aafrikani ning hõlmab kõiki viimase saja aasta suuremaid sõdu ja massimõrvu, ulatudes tagasi Armeenia 1915. aasta genotsiidini. Siinkohal on tähelepanuväärne turismirežiim, et Fiski esmakordne reportaaž on tema kõige suurem peamine allikas peaaegu kõige jaoks, mis algab 1970. aastate keskpaigast: Fisk, kes kirjutab nüüd Suurbritannia iseseisvaks, on Lähis-Idas kõige kauem teeninud lääne korrespondent. Tema teadmised on entsüklopeedilised. Tema kinnisidee dokumenteerida seda, mida ta oma silmaga kirjutab, on Herakles. Tema armastus Lähis-Ida vastu on peaaegu sama kirglik kui detailidearmastus, mis muutub temast vaid aeg-ajalt paremaks.
Ehkki Thomas Friedmani raamat läheneb 20. juubelile, jääb see standardiks kõigile, kes proovivad mõista fraktsioonide ja sektide ning hõimude ja poliitiliste leeride rahutusi, kes on neid kõiki aastaid nende vahel võidelnud regioon. Raamat on ka suurepärane alge Liibanoni kodusõjast aastatel 1975–1990, Iisraeli saatuslikust sissetungist Liibanoni 1982. aastal ja ettevalmistamisele Palestiina intifadale okupeeritud aladel. Friedman ei näinud toona veel maailma roosakas globalistlike prillide kaudu, mis aitab tema hoida Aruannete aluseks on teda ümbritsevate inimeste elu, paljud neist ohvrid, olenemata sellest, kelle eest nad palvetavad, vastavad või esitage.
Pilte Bagdadist kildudes ja kildudes öistes uudistes on raske ette kujutada, et linn oli kunagi maailma keskpunkt. Kaheksandast kuni kümnenda sajandini asus A.D. Abbasidide dünastia määratletud tsivilisatsioon selliste kalifaadi hukkunutega nagu Mansur ja Harun al-Rachid. Bagdad oli võimu ja luule keskus. Lõppude lõpuks, Haruni valitsusajal hakati "Araabia ööid" mütologiseerima kõik nende "lood luuletajatest, lauljatest, haaremidest, vapustavast rikkusest ja õeltest intriigidest", nagu Kennedy ütleb seda. Raamat pakub väärtuslikku kontrasti tänapäevase Iraagiga, kirjeldades sageli luksuslikku ajalugu kahe silma vahele jäetud ja Iraagi tänapäevast uhkust kontekstis tõstes: see põhineb enamikul meist kui enamikul tean.
Bernard Lewis on Lähis-Ida uuskonservatiivide ajaloolane. Ta on oma araabia ja islami ajaloo läänekeskse vaatepildi osas apologeetne ning on üsna vaimustatud araabia maailma intellektuaalse ja poliitilise lolluse taunimisest. Nende denonsseerimiste tegelik külg oli tema tulihingeline üleskutse sõda Iraagi vastu, et anda Lähis-Idale hea annus modernismi. Nõus temaga või mitte, Lewis kirjutab filmis "Mis läks valesti" siiski jäljendavalt islami languse ajalugu, alates kõrgest vesimärgist Abbasid-perioodil kuni pimedate ajastute versioonini, mis algab umbes kolm kuni neli sajandit tagasi. Põhjus? Islami soovimatus muutuva lääne poolt juhitud maailmaga kohaneda ja sellest õppida.
Al-Qaeda ideoloogiliste juurte ja arengu ammendav ajalugu 11. septembrini. Wrighti ajalugu on kaks peamist õppetundi. Esiteks alahindas 11. septembri komisjon, kui palju olid luureteenistused süüdi 11. septembri lubamises - seda kriminaalselt, kui Wrighti tõendid vastavad tõele. Teiseks pole al-Qaida midagi enamat kui kaltsukate, erisuguste ideoloogiate kogum, millel islamimaailmas vaevalt kasu on. Pole sugugi ebamugav, et 1980. aastatel Afganistanis sõtkusid araablastest võitlejad Osama Nõukogude võitlemiseks. "Naeruväärsete brigaadiks". Kuid Osama müstik elab edasi, suuresti volitatud, väidab Wright, ameeriklaste nõudmise järgi Osama kohtlemises ja selles, mida ta esindab selle noore sajandi suurimaks ähvardus.
See suurepärane, Pulitzeri nimelise auhinnaga ajalugu loeb kohati nagu detektiivromaan, kohati nagu põnevik, mille ümber jookseb "Syriana" -laadne George Clooneys. See on olnud nafta ajalugu kõigil mandritel, mitte ainult Lähis-Idas. Kuid sellisena on see sunniviisiliselt ka 20. sajandi Lähis-Ida võimsaima majandusliku ja poliitilise mootori ajalugu. Yergini vestlusstiil sobib hästi, kas ta selgitab lääne majandusele "OPECi impeeriumi" või esimesi vihjeid naftapiikide teooriale. Isegi ilma uuema väljaandeta täidab raamat ainulaadse ja asendamatu loo õli rollist tööstusmaailma elutähtsa vedelikuna.