Maali õige kunstiajalooline pealkiri on Madonna seisab pilvedega koos SS-iga. Sixtus ja Barbara. See on aga üks neist pealkirjadest, mille vähendamist palutakse, nii et kõik nimetavad seda Sixtine Madonna.
Maali tellis 1512. aastal Paavst Julius II oma hilise onu, paavst Sixtus IV auks. Selle sihtpunktiks oli Piacenzas asuv benediktiini basiilika San Sisto, kirik, millega Rovere perekonnal olid pikaajalised suhted.
Madonna
Mudeli osas on üsna tagasivaatav lugu. Eeldatakse, et ta on Margherita Luti (itaalia, ca. 1495-?), Francesco nimelise Rooma pagari tütar. Arvatakse, et Margherita oli Raphaeli armuke oma elu kaksteist viimast aastat, alates mingist hetkest 1508. aastal kuni surmani 1520. aastal.
Pidage meeles, et Raphaeli ja Margherita vahel ei ole paberjälje- ega palimonokokkulepet. Tundub, et nende suhe on olnud avalik saladus ja on tõendeid, et paar oli üksteisega eriti rahul. Margherita istus vähemalt 10 maalil, neist kuus olid Madonnad. Siiski on see viimane maal, La Fornarina (1520), millel ripub "armuke" nõue. Selles on ta alasti vööst ülespoole (välja arvatud mütsi jaoks) ja sportib vasaku õlavarre ümber paela, millele on kirjutatud Raphaeli nimi.
La Fornarina taastati 2000. aastal ja loomulikult tehti enne rühmast röntgenikiirte tegemist mõnda soovitust. Need röntgenikiired paljastasid, et Margherita oli algselt maalitud, kandes vasakul sõrmuses suurt ruudukujulist lõigatud rubiinrõngast ning taust oli täidetud mürti ja küdoonia okstega. Need on kaks äärmiselt olulist detaili. Sõrmus on ebaharilik, kuna see oleks olnud tõenäoliselt väga jõuka mehe pruudi või tulevaste pruutide pulma- või kihlasõrmus ning kreeka jumalannale olid pühaks nii mürtel kui ka küdoonia, Veenus; nad sümboliseerisid armastust, erootilist soovi, viljakust ja truudust. Neid detaile peideti ligi 500 aastat, kiirustades maaliti üle siis, kui Raphael suri (või vahetult pärast seda).
Kas Margherita oli Raphaeli oma või mitte armuke, kihlatu või salajane naine, oli ta vaieldamatult ilus ja inspireeris oma sarnasuse hella käsitlusega igal maalil, mille jaoks ta poseeris.
Kõige äratuntavamad figuurid
Kaks põhjas olevat keerubi on sageli kopeeritud üksi, ilma ülejäänud osadeta Sixtine Madonna, alates 19. sajandi algusest. Need on trükitud kõigele tikkimisproovidele, kommipurkidele, vihmavarjudele ja tualettpaberile. Tõenäoliselt on sadu tuhandeid inimesi, kes tunnevad nad ära, kuid ei tea suuremat maali, kust nad tulid.
Kust seda näha
Sixtine Madonna ripub Saksamaa Staatliche Kunstsammlungen Dresdeni ("Dresdeni osariigi kunstikogu") Gemäldegalerie Alte Meisteris (vanade meistrite galeriis). Maal on seal olnud aastast 1752/54, välja arvatud aastad 1945–55, mil see oli Nõukogude Liidu valduses. Dresdeni õnneks repatrieerisid nõukogu selle hea tahte liigutusena üsna kiiresti.