Raphael Semmes kodusõjas

Raphael Semmes, MD, Charles County, 27. septembril 1809 sündinud, oli Richardi ja Catherine Middleton Semmesi neljas laps. Orvuks jäetud juba varases nooruses kolis ta DC-sse Georgetowni onu juurde elama ja osales hiljem Charlotte Halli sõjaväeakadeemias. Pärast hariduse omandamist valis Semmes mereväelase karjääri. Teise onu Benedict Semmesi abiga sai ta 1826. aastal USA mereväes keskväelase käsu. Merel käies õppis Semmes oma uue ameti ja suutis eksamid sooritada 1832. aastal. Norfolki määratud mees hoolitses USA mereväe kronomeetrite eest ja veetis oma vaba aega õigusteadust õppides. Aastal 1834 Marylandi baari sisenenud Semmes jõudis järgmisel aastal tagasi merele fregati USS pardal Tähtkuju (38 relva). Laeva pardal viibimise ajal sai ta 1837 leitnandi edutamise. Ametlikult Pensacola mereväe õuele 1841. aastal otsustas ta residentuuri Alabamasse üle viia.

Floridas olles sai Semmes oma esimese käsu, külgratta püssipaat USS

Pärast konflikti lõppu kolis Semmes Mobile, AL-i, et oodata edasisi korraldusi. Juriidilise praktika jätkamist kirjutas ta Teenistus pinnal ja kaldal Mehhiko sõja ajal umbes Mehhikos elatud aja kohta. 1855. aastal ülemaks ülendatud Semmes sai ülesande Washingtoni tuletorni juhatusse. Ta jäi sellele ametikohale, kuna pinged hakkasid tõusma ja osariigid hakkasid liidust lahkuma pärast 1860. aasta valimisi. Tundes, et tema lojaalsus oli vastloodud konföderatsiooni koosseisus, loobus ta USA mereväes oma komisjonist 15. veebruaril 1861. Reisides Montgomerysse, AL, pakkus Semmes oma teenuseid president Jefferson Davisele. Davis nõustus sellega, et Davis saatis ta põhja poole missioonile, et varjata relvi. Naastes aprilli alguses Montgomerysse, määrati Semmes Konföderatsiooni mereväes ülemaks ja ta sai tuletorni juhatuse juhiks.

Selle ülesande üle pettunud, lobistas Semmes mereväe sekretäri Stephen Mallory, et lubada tal muuta kaubalaev kaubanduse raideriks. Selle taotluse rahuldades käskis Mallory ta New Orleansisse aurulaeva kapitaalremonti tegema Habana. Töötades läbi programmi alguspäevi Kodusõda, Semmes muutis auruti raider CSS-iks Sumter (5). Töö lõpetades liikus ta mööda Mississippi jõge ja rikkus 30. juunil edukalt liidu blokaadi. Aurupeenra USS edestamine Brooklyn (21), Sumter jõudis avavette ja hakkas jahti pidama liidu kaubalaevadele. Kuuba küljest opereerides hõivas Semmes enne Brasiiliasse lõunasse suunamist kaheksa laeva. Purjetades lõunapoolsetes vetes sügisel, Sumter viis neli täiendavat liidu laeva enne põhjamajja naasmist Martinique'is.

Novembris Kariibi merelt lahkudes hõivas Semmes veel kuus laeva Sumter ületanud Atlandi ookeani. Saabumine Hispaaniasse Cadizisse 4. jaanuaril 1862 Sumter vajas halvasti kapitaalremonti. Keeldudes Cadizis vajalike tööde tegemisest, kolis Semmes rannikust alla Gibraltarisse. Seal olles Sumter blokeeriti kolme liidu sõjalaevaga, sealhulgas aurulopiga USS (7). Kuna Semmes ei saanud remondiga edasi liikuda ega liidu laevadest põgeneda, sai Semmes 7. aprillil korralduse laeva panna ja naasta Konföderatsiooni. Pärast Bahama saart jõudis ta hiljem kevadel Nassausse, kus sai teada oma edutamisest kapteniks ja ülesandeks käsutada uut Suurbritannias ehitatavat ristlejat.

Inglismaal tegutsev konföderatsiooni agent James Bulloch sai ülesande luua konfederatsioonide mereväe jaoks kontakte ja leida laevu. Sunnitud tegutsema variettevõtte kaudu, et vältida Briti neutraalsusega seotud probleeme, suutis ta sõlmida lepingu kruvikinnituse ehitamiseks Birkenheadi John Laird Sons & Company õuele. 1862. aastal maha pandud uus kere tähistati numbriga 290 ja käivitati 29. juulil 1862. 8. augustil liitus Semmes Bullochiga ja kaks meest jälgisid uue laeva ehitust. Algselt tuntud kui Enrica, oli see kolmemastiline barque ja sellel oli otsene toimimine, horisontaalne kondenseeriv aurumootor, mis töötas ülestõstetava propelleriga. Nagu Enrica Kui sisustus oli valmis, palkas Bulloch uue laeva purjetamiseks Assooridel Terceirale tsiviilmeeskonna. Purjetamine prahitud aurulaeva pardal Bahama, Semmes ja Bulloch, kellega renderdatakse koos Enrica ja varustuslaev Agrippina. Järgmise mitme päeva jooksul jälgis Semmes Enricateisendamine äriraideriks. Kuna töö oli valmis, tellis ta laeva CSS Alabamas (8) 24. augustil.

Assooride ümbruses tegutseda otsustas Semmes Alabamasesimene auhind 5. septembril, kui see valvas vaalapüügi Ocumlgee. Järgmise kahe nädala jooksul hävitas raider kokku kümme liidu kaubalaeva, peamiselt vaalapüügilaevad, ja tekitas umbes 230 000 dollarit kahju. Liikudes idaranniku poole, Alabamas tegi kukkumise edenedes kolmteist jäädvustamist. Ehkki Semmes soovis New Yorgi sadamast läbi tungida, sundis söepuudus teda Martinique'i ja kohtumise juurde aurutama Agrippina. Ümberkaevamise ajal purjetas ta Texase poole lootuses frustreerida liidu operatsioonid Galvestoni lähedal. Sadama lähedal 11. jaanuaril 1863 Alabamas märkas liidu blokaadivägi. Pöördudes põgenema nagu blokaadijooksja, õnnestus Semmesel meelitada USS Hatteras (5) enne löömist konsortsiumidest eemal. Lühikese lahingu ajal Alabamas sundis liidu sõjalaeva alistuma.

Liiduvangide maandumisel ja pargimisel keeras Semmes lõuna poole ja asus Brasiilia poole. Tegutses Lõuna-Ameerika rannikul juuli lõpus, Alabamas nautis edukat loitsu, mis nägi seda kahekümne üheksa liidu kaubalaeva vallutamas. Lõuna-Aafrikasse sõites veetis Semmes suurema osa augustist koristades Alabamas Kaplinnas. Välja arvatud mitu jälitavad liidu sõjalaevu, Alabamas kolis India ookeani. Ehkki Alabamas jätkas oma ühtluse kasvu, jahindus muutus Ida-Indiasse jõudes eriti hõredaks. Pärast Candore'is tehtud kapitaalremonti pöördus Semmes detsembris läände. Lahkuv Singapur, Alabamas vajas üha enam täielikku dokimaja remonti. Puudutades Kaplinna 1864. aasta märtsis, tegi raider oma kuuekümne viienda ja lõpliku jäljendi järgmisel kuul, kui ta astus põhja poole Euroopa poole.

Jõudes 11. juunil Cherbourg'i, sisenes Semmes sadamasse. See osutus kehvaks, kuna ainsad kuivad dokid linnas kuulusid Prantsuse mereväele, La Havre aga eraomandis. Kuivdokkide kasutamist taotledes teatati Semmesele, et selleks on vaja puhkusel viibiva keiser Napoleon III luba. Olukorda tegi veelgi hullemaks asjaolu, et liidu suursaadik Pariisis hoiatas kõiki Euroopa Liidu mereväe laevu viivitamatult Alabamasasukoht. Esimesena saabus sadamast kapten John A. Winslow omad Kearsarge. Kuivdokkide kasutamiseks luba mitte saada, seisis Semmes silmitsi raske valikuga. Mida kauem ta Cherbourg'is viibib, seda suuremaks muutub liidu opositsioon ja suurenevad võimalused, et prantslased takistavad tema lahkumist.

Selle tulemusel ilmus Semmes pärast Winslowle väljakutse väljaandmist oma laevaga 19. juunil. Eskort Prantsuse raudklaadiga fregatt Couronne ja Briti jaht Hirvekoer, Lähenes Semmes Prantsusmaa territoriaalvete piirile. Pärast pikka kruiisi ja halvas seisukorras pulbrihoidlat Alabamas astus lahingusse ebasoodsas olukorras. Sellele järgnenud võitluses Alabamas tabas liidu laeva mitu korda, kuid selle pulbri halb seis näitas, et mitu kesta, sealhulgas üks, mis tabas Kearsargesternpost, detoneerida ei õnnestunud. Kearsarge Õiglane oli parem, kui selle voorud tabasid kõneka efekti. Tund pärast lahingu algust Kearsargerelvad olid taandanud Konföderatsiooni suurima raideri põlevaks vrakiks. Laeva uppumisega tabas Semmes värve ja palus abi. Saatmispaadid, Kearsarge õnnestus suur osa päästa Alabamasmeeskond, kuigi Semmes suutis pardal põgeneda Hirvekoer.

Suurbritanniasse viinud Semmes viibis mitu kuud välismaal, enne kui auriku juurde asus Tasmaanlane 3. oktoobril. Kuuba saabudes naasis ta Mehhiko kaudu Konföderatsiooni. Mobiiltelefoni saabudes 27. novembril hakati Semmesi kangelaseks. Reisides Richmondisse, VA, sai ta Konföderatsiooni kongressilt tänuhääletuse ja andis Davisele täieliku raporti. Admiraliks 10. veebruaril 1865 ülendatud Semmes võttis vastu James Riveri eskaadri ja aitas Richmondit kaitsta. 2. aprillil koos Peterburi langus ja Richmond peatselt hävitas ta oma laevad ja moodustas oma meeskondadest mereväe brigaadi. Ei saa liituda Kindral Robert E. LeeTaanduvast armeest võttis Semmes Davisest vastu brigaadikindrali auastme ja asus ühinema lõuna poole Kindral Joseph E. Johnstonarmee Põhja-Carolinas. Ta oli Johnstoni juures, kui kindral alistus Kindralmajor William T. Sherman Bennett Place, NC 26. aprillil.

Algselt tingimisi arreteeritud Semmes arreteeriti hiljem Mobile'is 15. detsembril ja talle esitati süüdistus piraatluses. Kolm kuud New Yorgi mereväe hoovis viibinud vabadus sai ta vabaduse 1866. aasta aprillis. Ehkki valitud Mobile County'i testamendi kohtunikuks, takistasid föderaalvõimud teda ametisse astumast. Pärast lühikest õpetamist Louisiana osariigi seminaris (nüüd Louisiana osariigi ülikool) naasis ta mobiili, kus ta töötas ajalehtede toimetaja ja autorina. Semmes suri Mobile'is 30. augustil 1877 pärast toidumürgituse nakatumist ja maeti linna vanasse katoliku kalmistule.

Valitud allikad

• USA merevägi: kapten Raphael Semmes ja CSS Alabamas
• Alabama entsüklopeedia: Raphael Semmes
• HistoryNet: konföderatsioon Raider Raphael Semmes