Mis täpselt on kalju? Pärast mõningast mõtlemist ja arutelu nõustub enamik inimesi, et kivimid on enam-vähem kõva tahke aine, loodusliku päritoluga ja valmistatud mineraalidest. Kuid geoloogidele on kõigil neil kriteeriumidel erandeid.
Kas kõik kivid on kõvad?
Mitte tingimata. Mõnda tavalist kivimit saab küünega kriimustada, näiteks kilda, seebikivi, kipsi ja turvast. Teised võivad maas olla pehmed, kuid kui õhus aega veedavad (ja vastupidi), siis nad kõvenevad. Ja kindlustatud kivimite ja konsolideerumata setete vahel on märgatav gradatsioon. Geoloogid nimetavad ja kaardistavad tõepoolest palju formatsioone, mis ei koosne üldse kivimitest. Seetõttu nimetavad geoloogid tööd tard- ja moondekivimitega "kõvakivide geoloogiana", vastupidiselt "settepetroloogiale".
Kas kõik kivid on kindlad?
Mõned kivimid pole kaugeltki täielikult tahked. Paljud kivimid sisaldavad vett oma pooriruumidesse. Palju geoodid - lubjakivimaast leitud õõnesobjekte - hoidke nende sees vett nagu kookospähklid. Kaks vaevalt tahket kivimit hõlmavad Pele juustest tuntud peeneid laava niite ja plahvatanud laava peent avatud võrgusilma
retikuliit.Siis on temperatuuri küsimus. Elavhõbe on toatemperatuuril (kuni -40 F) vedel metall ja nafta on vedelik, välja arvatud juhul, kui selle asfalt pudeneb külma ookeanivette. Ja vana hea jää vastab kõigile kiviklibu kriteeriumitele ka... igikeltsas ja liustikes.
Kas kõik kivimid on looduslikud?
Mitte täielikult. Mida kauem inimesed sellel planeedil viibivad, seda rohkem betoon koguneb. Betoon on liiva ja kivikeste (täitematerjal) ja kaltsiumsilikaadi ühendite mineraalliimi (tsemendi) segu. See on sünteetiline konglomeraat ja toimib täpselt nagu looduslik kivim, pöördudes jõesängidesse ja randadesse. Osa sellest on sisenenud kivitsükkel tulevaste geoloogide poolt avastatud.
Telliskivika on tehiskivim - sel juhul massiivse kiltkivi kunstlik vorm.
Teine inimtoode, mis sarnaneb kivimiga, on räbu, metalli sulatamise kõrvalsaadus. Räbu on kompleksne oksiidide segu, millel on palju kasutusvõimalusi, sealhulgas teedeehitus ja betooni täitematerjal. See on leidnud tee settekivimid juba.
Kas kõik kivimid on valmistatud mineraalidest?
Paljud ei ole. Mineraalid on anorgaanilised ühendid keemiliste valemite ja mineraalsete nimetustega nagu kvarts või püriit. Kivisüsi on valmistatud orgaanilistest materjalidest, mitte mineraalidest. Erinevad tüüpi söed nimetatakse hoopis matseraalideks. Samamoodi oleks lood coquinaga... täielikult merikarpidest tehtud kaljuga? Kestad on valmistatud mineraalidest, kuid need pole enam mineraalid kui hambad.
Lõpuks on meil erand obsidiaan. Obsidiaan on kiviklaas, mille materjalist on kristallidesse kogunenud vähe või mitte ükski selle materjal. See on geoloogilise materjali eristamatu mass, pigem räbu moodi, kuid mitte nii värviline. Kuigi obsidiaanil pole iseenesest mineraale, on see vaieldamatult kivim.