Ioonilised ühendid moodustuvad, kui positiivsed ja negatiivsed ioonid jagavad elektrone ja moodustavad iooniline side. Tugev külgetõmme positiivsete ja negatiivsete ioonide vahel tekitab sageli kristalseid tahkeid aineid, millel on kõrge sulamistemperatuur. Kovalentsete sidemete asemel moodustuvad ioonilised sidemed, kui nende vahel on suur erinevus elektronegatiivsus ioonide vahel. Positiivne ioon, mida nimetatakse a katioon, on esimesena loetletud ioonne ühend valem, millele järgneb negatiivne ioon, mida nimetatakse an anioon. Tasakaalustatud valemi neutraalne elektrilaeng või netolaeng on null.
Stabiilne ioonne ühend on elektriliselt neutraalne, kus elektronid jagunevad katioonide ja anioonide vahel, moodustades välimised elektronkestad või oktetid. Teate, et teil on ioonse ühendi jaoks õige valem, kui ioonide positiivsed ja negatiivsed laengud on samad või "tühistavad üksteise".
Paljud tuttavad kemikaalid on ioonühendid. Mittemetalliks ühendatud metall on surnud kingitus, et peate tegelema ioonse ühendiga. Näited hõlmavad sooli nagu lauasool (naatriumkloriid või NaCl) ja vasksulfaat (CuSO
4).