Ligny lahing Napoleoni sõdade ajal

Ligny lahing peeti 16. Juunil 1815. Aastal Napoleoni sõjad (1803-1815). Siin on sündmuse kokkuvõte.

Napoleon Bonaparte, kes oli 1804. aastal krooninud end Prantsuse keisriks, alustas kümme aastat kestnud kampaaniat, mille käigus ta nägi võita võitu sellistes kohtades nagu Austerlitz, Wagram ja Borodino. Lõplikult lüüa saanud ja sunnitud loobuma aprillis 1814 võttis ta Fontainebleau lepingu alusel Elbasse paguluse. Napoleoni lüüasaamise järel kutsusid Euroopa võimud Viini kongressi kokku sõjajärgse maailmaga. Paguluses õnnetu, põgenes Napoleon ja maandus Prantsusmaal 1. märtsil 1815. Pariisi marssides ehitas ta armee, kui sõitis sõduritega, kes floreerisid plakati juurde. Viini kongressi poolt kuulutatud väljakuulutamatuks tegutses Napoleon võimu kindlustamiseks, kuna Suurbritannia, Preisimaa, Austria ja Venemaa moodustasid seitsmenda koalitsiooni, et takistada tema naasmist.

• Põllumees marssal Gebhard von Blücher
• 84 000 meest

• Napoleon Bonaparte
• 68 000 meest

Hinnates strateegilist olukorda, jõudis Napoleon järeldusele, et enne kui seitsmes koalitsioon saaks oma jõud täielikult tema vastu mobiliseerida, on vaja kiiret võitu. Selle saavutamiseks püüdis ta hävitada Wellingtoni hertsogkoalitsiooniarmee Brüsselist lõunasse, enne kui pöördus itta, et alistada maaväe marssal Gebhard von Blücheri lähenev Preisi armee. Põhja poole liikudes jagas Napoleon oma Armee du Nord (Põhja armee) kolmeks, andes vasakpoolse juhtimise Marssal Michel Ney, marssal Emmanuel de Grouchy parempoolne, säilitades samal ajal isikliku reservväe juhtimise. Mõistes, et kui Wellington ja Blücher ühendavad, on neil võim teda purustada, siis ta ületas Charleroi piiri 15. juunil eesmärgiga lüüa kaks koalitsiooniarmeed 2006 detail. Samal päeval hakkas Wellington suunama oma jõud Quatre Brasi poole, samal ajal kui Blücher koondus Sombreffesse.

Olles otsustanud preislased tekitada otsesemat ohtu, käskis Napoleon Neyl kinni võtta Quatre Bras, samal ajal kui ta liikus koos reservidega Grouchy tugevdamiseks. Mõlema koalitsiooniarmee lüüasaamise korral oleks tee Brüsselisse avatud. Järgmisel päeval veetis Ney hommiku oma mehi moodustades, samal ajal kui Napoleon ühines Grouchyga Fleurus. Oma peakorteri moodustades Brye tuuleveskis, saatis Blücher kindralleitnant Graf von Zieteni I korpuse kaitsma rida, mis kulges läbi Wagnelée, Saint-Amandi ja Ligny külade. Seda formeerimist toetas tagant kindralmajor George Ludwig von Pirchi II korpus. I korpuse vasakpoolsest küljest ida poole oli kindralleitnant Johann von Thielemanni III korpus, mis hõlmas Sombreffe ja armee taandumisjoont. Prantslaste lähenemisel 16. juuni hommikul suunas Blücher II ja III korpuse saatma vägesid Zieteni ridade tugevdamiseks.

Preislaste laialisaatmiseks kavatses Napoleon saata kindral Dominique Vandamme III korpuse ja kindral Étienne Gérardi IV korpus külade vastu, samal ajal kui Grouchy pidi edasi minema Sombreffe. Kuuldes Quatre Brasist pärit suurtükituld, alustas Napoleon oma rünnakut kella 14.30 paiku. Lüües Saint-Amand-la-Haye, kandsid Vandamme mehed rasketes võitlustes küla. Nende hoiak osutus lühikeseks, kuna kindralmajor Carl von Steinmetz tegi kindlalt vasturünnaku Preisidele. Võitlus keerles jätkuvalt pärastlõunal Saint-Amand-Haye ümbruses, kui Vandamme jälle enda valdusesse sai. Kuna küla kaotus ähvardas tema paremat kubemat, suunas Blücher osa II korpust, et püüda ümbritseda Saint-Amand-le-Haye. Edasi liikudes blokeeris Pirchi mehed Vandamme Wagnelée ees. Bryest saabudes võttis Blücher olukorra isikliku kontrolli alla ja suunas tugeva jõupingutuse Saint-Amand-le-Haye vastu. Löönud pekstud prantslasi tabas see rünnak küla.

Kuna läänes tulid lahingud, tabasid Gérardi mehed Lignyt kell 15:00. Pikalt kestnud Preisi suurtükiväe tulekahjust tungisid prantslased linna, kuid lõpuks aeti nad tagasi. Järgnenud rünnak kulmineerus kibedate majadevaheliste lahingutega, mille tulemusel Preisimaa säilitas Ligny. Umbes kell 17:00 suunas Blücher Pirchi suunama suurema osa II korpusest Bryest lõunasse. Samal ajal tabas Prantsuse kõrgemat juhtkonda teatav segadus, kuna Vandamme teatas, et Fleurus läheneb suur vaenlase jõud. See oli tegelikult marssal Comte d'Erloni I korpus, mis marssis Quatre Brasist sisse Napoleoni nõudmisel. Teadmata Napoleoni käskudest, meenutas Ney enne Ligny juurde jõudmist d'Erloni ja I korpus ei mänginud lahingutes mingit rolli. Selle põhjustatud segadus tekitas pausi, mis võimaldas Blücheril tellida II korpuse tegevuseks. Liikudes vastu Prantsuse vasakpoolsust, peatas Pirchi korpuse Vandamme ja kindral Guillaume Duhesme noore kaardiväe divisjon.

Umbes kell 7:00 sai Blücher teada, et Wellington on Quatre Brasiga tihedalt seotud ja ta ei saa abi saata. Üksinda vasakpoolselt püüdis Preisi komandör lõpetada võitluse tugeva rünnakuga Prantsuse vasakpoolsete vastu. Isikliku järelvalve all tugevdas ta Lignyt enne oma varude kogumist ja Saint-Amandi kallaletungi alustamist. Ehkki mõned pinnad saadi, sundisid Prantsuse vasturünnakud preislasi taanduma. Kindral Georges Moutoni VI korpuse poolt tugevdatud Napoleon alustas monteerimist vaenlase keskuse vastu. Kuuekümne relvaga pommitamise avamisel käskis ta väed kella 7.45 paiku edasi minna. Väsinud preislasi ületades tungis rünnak läbi Blücheri keskuse. Prantslaste peatamiseks suunas Blücher oma ratsavägi edasi. Pärast süüdistuse esitamist oli ta pärast hobuse laskmist teovõimetu. Preisi ratsavägi peatas peagi nende Prantsuse kolleegid.

Eeldatava käskluse korral käskis Blücheri staabiülem kindralleitnant August von Gneisenau taanduda põhja poole Tillysse pärast seda, kui prantslased murdsid Lignyst lahti kell 8.30. Kontrollitud taandumise läbiviimisel ei jälginud preislasi kurnatud prantslased. Nende olukord paranes kiiresti, kui äsja saabunud IV korpus asus Wavreisse tugeva tagalaülemana, mis võimaldas kiiresti taastunud Blücheril oma armee uuesti kokku panna. Ligny lahingus toimunud lahingutes kaotasid preislased umbes 16 000 inimkaotust, samas kui prantslased kaotasid umbes 11 500 kaotust. Ehkki Napoleoni jaoks oli taktikaline võit, ei suutnud lahing Blücheri armeed surmavalt haavata ega viia ta asukohta, kust see ei suutnud enam Wellingtonit toetada. Sunnitud Quatre Brasist tagasi langema, asus Wellington kaitsepositsioonile, kui ta 18. juunil hõivas Napoleoni Waterloo lahing. Rasketes võitlustes saavutas ta pärastlõunal saabunud Blücheri preislaste abiga otsustava võidu.