Avastage suur Magellaani pilv

Suur Magellaani pilv on Linnutee satelliidigalaktika. See asub meist umbes 168 000 valgusaasta kaugusel lõunapoolkera tähtkujude Dorado ja Mensa suunas.

LMC (nagu seda nimetatakse) ega selle läheduses asuva naabri - nimekirjas pole ühtegi avastajat Väike Magellaani pilv (SMC). Seda seetõttu, et need on palja silmaga hõlpsasti nähtavad ja neid on skygazersid kogu inimkonna ajaloo vältel tundnud. Nende teaduslik väärtus astronoomilise kogukonna jaoks on tohutu: vaadata, mis juhtub suures ja Väikesed Magellaani pilved pakuvad rikkalikke vihjeid mõistmaks, kuidas omavahel mõjutavad galaktikad muutuvad aeg. Need on kosmiliselt öeldes suhteliselt lähedal Linnuteele, nii et nad pakuvad täpsemat teavet tähtede, udukogude ja galaktikate päritolu ja arengu kohta.

Peamised võtmed: suur Magellaani pilv

Tehniliselt nimetavad astronoomid LMC-d "Magellani spiraali" tüüpi galaktikaks. Selle põhjuseks on asjaolu, et kuigi see näeb välja pisut ebakorrapärane, on sellel siiski spiraalvarras ja see oli minevikus suure tõenäosusega väiksem kääbus-spiraalgalaktika. Midagi juhtus selle kuju häirima. Astronoomid arvavad, et see oli tõenäoliselt kokkupõrge või mingi kokkupuude Väikese Magellaani pilvega. Selle mass on umbes 10 miljardit tähte ja see ulatub üle 14 000 valgusaasta kosmose.

Nii suurte kui ka väikeste Magellaani pilvede nimi on pärit maadeavastaja Ferdinand Magellan. Ta vaatas reiside ajal LMC-d ja kirjutas sellest oma logides. Need kaardistati aga ammu enne Magellani aega, tõenäoliselt Lähis-Ida astronoomide poolt. Samuti on andmeid selle avastamise kohta aastatel Magellani reiside eel erinevate maadeavastajate poolt, sealhulgas Vespucci.

Suur Magellaani pilv on täidetud erinevate taevaobjektidega. See on väga hõivatud sait tähtede moodustamiseks ja omab palju protostellseid süsteeme. Selle ühte suurimat tähesünni kompleksi nimetatakse Tarantula udukoguks (selle ämbliku kuju tõttu). Seal on sadu planeedi udukogu (mis moodustuvad, kui tähed surevad nagu Päike), samuti täheparveid, kümneid globaalseid kobaraid ja lugematuid massiivseid tähti.

Astronoomid on tuvastanud suure gaasi- ja tähtede keskse riba, mis ulatub üle suure Magellaani pilve laiuse. See näib olevat üsna väändunud, väändunud otstega riba, mis on tõenäoliselt põhjustatud Väikese Magellaani pilve gravitatsioonilisest tõmbejõust, kui need kaks varem omavahel suhtlesid. Mitu aastat klassifitseeriti LMC "ebaregulaarse" galaktikana, kuid hiljutised vaatlused on selle lati kindlaks teinud. Veel suhteliselt hiljuti kahtlustasid teadlased, et LMC, SMC ja Linnutee põrkuvad kunagi kauges tulevikus. Uued tähelepanekud näitavad, et LMC orbiit Linnutee ümber on liiga kiire ja see ei pruugi kunagi meie galaktikaga kokku põrkuda. Kuid need võivad mööduda lähestikku, mõlema galaktika ja SMC kombineeritud gravitatsiooniline tõmme võivad kahte satelliiti veelgi väänata ja muuta Linnutee kuju.

LMC oli 1987. aastal sündmus nimega Supernova 1987a. See oli massilise tähe surm, ja täna uurivad astronoomid plahvatuse kohalt kaugenevat prügi ringi. Lisaks SN 1987a on pilves koduks ka paljudele röntgeniallikatele, mis on tõenäoliselt röntgenkiirguse binaarsed tähed, supernoova jäänused, pulsaatorid ja mustade aukude ümber säravad röntgenikiirguse kettad. LMC on rikas kuumade, massiivsete tähtedega, mis lõpuks puhkevad supernoovadena ja varisevad seejärel kokku, moodustades neutrontähed ja rohkem mustaid auke.

Hubble'i kosmoseteleskoop on sageli kasutatud väikeste pilvepiirkondade üksikasjalikuks uurimiseks. Tagastatud on nii täheparvede väga kõrge eraldusvõimega kujutised kui ka tähte moodustavad udud ja muud objektid. Ühes uuringus suutis teleskoop liikuda sügavale globaalse klastri südamesse, et märgata üksikuid tähti. Nende tihedalt pakitud klastrite keskpunktid on sageli nii rahvarohked, et üksikute tähtede moodustamine on peaaegu võimatu. Hubble on piisavalt jõudu selleks ja paljastab üksikasjad klastri südamikus olevate üksikute tähtede omaduste kohta.

HST pole ainus teleskoop, mis uurib LMC-d. Maapealsed suurte peeglitega teleskoobid, näiteks Kaksikute vaatluskeskus ja Kecki vaatluskeskused, saab nüüd galaktikas üksikasju välja mõelda.

Astronoomid on juba pikka aega teadnud, et seal on gaasisild, mis ühendab nii LMC kui ka SMC. Kuni viimase ajani polnud aga selge, miks see seal oli. Nüüd arvavad nad, et gaasisild näitab, et kaks galaktikat on omavahel suhelnud. Selles piirkonnas on palju tähti moodustavaid saite, mis on veel üks galaktikate kokkupõrgete ja koostoime indikaator. Kuna need objektid teevad üksteisega kosmilist tantsu, tõmbab nende vastastikune gravitatsiooniline heitgaas välja pikkadeks voogedeks ja lööklained panid gaasi sisse tärnide moodustumise spasmid.

LMC globaalsed klastrid annavad astronoomidele ka sügavama ülevaate nende tähistaevade arengust. Nagu enamik teisi tähti, sünnivad ka gloulaaride liikmed gaasi- ja tolmupilvedes. Kuid selleks, et ümmargune kuju tekiks, peab suhteliselt väikeses ruumis olema palju gaasi ja tolmu. Kuna tähed sünnivad selles tihedalt seotud lasteaias, hoiab nende raskusjõud neid üksteise lähedal.

Elu teises otsas (ja tähtkujud on väga, väga vanad) surevad nad samamoodi nagu teised tähed: kaotades oma väliskeskkonna ja paisates nad kosmosesse. Tähtede, nagu Päike, jaoks on see õrn puff. Väga massiivsete tähtede jaoks on see katastroofiline puhang. Astronoomid on üsna huvitatud sellest, kuidas tähe evolutsioon mõjutab kobaratähti kogu nende elu jooksul.

Lõpuks tunnevad astronoomid huvi nii LMC kui ka SMC vastu, sest tõenäoliselt põrkuvad nad umbes 2,5 miljardi aasta pärast uuesti. Kuna nad on varem suhelnud, otsivad vaatlejad nüüd tõendeid nende varasemate kohtumiste kohta. Seejärel saavad nad modelleerida, mida need pilved teevad, kui nad uuesti ühinevad, ja kuidas see astronoomidele kaugemas tulevikus paistab.

Aastaid skaneeris Tšiilis asuv Euroopa lõunavaatluskeskus suurt Magellaani pilvi, jäädvustades tähtede pilte mõlemas Magellaani pilves ja nende ümbruses. Nende andmed koondati MACS-i, Magellaani tähtede kataloogi.

Seda kataloogi kasutavad peamiselt professionaalsed astronoomid. Värske lisand on LMCEXTOBJ, 2000. aastatel kokku pandud laiendatud kataloog. See hõlmab kobaraid ja muid objekte pilvede sees.

Parim vaade LMC-le on lõunapoolkeral, ehkki põhjapoolkera mõnest lõunaosast saab seda horisondi poole madalale vaadata. Nii LMC kui ka SMC näevad välja nagu tavalised pilved taevas. Nad on teatud mõttes pilved: tähtpilved. Neid saab skannida hea teleskoobiga ja need on astrofotograafide lemmikobjektid.

• NASA sisu administraator. “Suur Magellaani pilv.” NASA, NASA, 9. aprill. 2015, www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2434.html.
• “Magellaani pilved | COSMOS. ” Astrofüüsika ja superarvuti keskus, astronoomia.swin.edu.au/cosmos/M/Magellanic Clouds.
• Mitme lainepikkusega suur Magellaani pilv - ebaregulaarne galaktika, coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/lmc.html.