Ameerika maksumaksjad aitavad tasuda poliitiliste konventsioonide eest, mida korraldavad iga nelja aasta tagant nii vabariiklikud kui ka demokraatlikud rahvuskomiteed. Lepingud maksavad kümneid miljoneid dollareid ja pannakse paika, kuigi neid pole olnud vahendatud konventsioonid ja iga moodsa ajaloo presidendikandidaat on valitud aegsasti.
Maksumaksjad panustasid vabariiklaste ja demokraatide riiki otse 18 248 300 miljonit dollarit komiteed ehk kokku 36,5 miljonit dollarit, et pidada oma presidendi ametisse nimetamise konventsioonid 2012. aastaks valimised. Nad andsid parteidele 2008. aastal sarnased summad.
Lisaks eraldas Kongress 2012. aastal kõigil erakondade kokkutulekutel turvalisuse tagamiseks 50 miljonit dollarit, kokku 100 miljonit dollarit. Kahe rahvuspartei konventsiooni maksumaksjate kogukulud ületasid 2012. aastal 136 miljonit dollarit.
Korporatsioonid ja ametiühingud aitavad katta ka konventsioonide kulusid.
Poliitiliste konventsioonide pidamise kulud on aga suurenenud riigivõla ja iga-aastase eelarvepuudujäägi tõttu intensiivse kontrolli all. Vabariiklaste USA sen. Tom Coburn Oklahomast on nimetanud poliitilisi konventsioone pelgalt suveaja parteideks ja kutsunud kongressi üles lõpetama neile maksumaksjate toetused.
"15,6 triljoni dollari suurust võlga ei saa üleöö kaotada," ütles Coburn 2012. aasta juunis. "Kuid maksumaksjate toetuste kaotamine poliitilistele konventsioonidele näitab tugevat juhtpositsiooni meie eelarvekriisi kontrolli alla saamiseks."
Kust tuleb raha
Maksumaksja toetused poliitilistele konventsioonidele tulevad läbi Presidendi valimiskampaaniate fond. Kontot rahastavad maksumaksjad, kes soovivad sellesse 3 dollarit maksta, märkides föderaalse tuludeklaratsiooni ruudu. Föderaalse valimiskomisjoni andmetel panustab fondi igal aastal umbes 33 miljonit maksumaksjat.
Summa, mille mõlemad pooled saavad presidendivalimiste kampaaniafondist konventsioonikulude katteks, on FEC andmetel inflatsiooni kindla summa indeks.
Föderaalsed toetused katavad väiksema osa poliitilise konvendi kuludest.
Kongressi Päikeseloojangu Caucuse sõnul, mille eesmärk on avalikustada ja kõrvaldada riigijäätmed, kinnitasid 1980. aastal riiklikud toetused peaaegu 95 protsenti konventsiooni kuludest. 2008. aastaks kattis presidendivalimiste kampaaniafond vaid 23 protsenti poliitilise konvendi kuludest.
Maksumaksja panus poliitilistesse konventsioonidesse
Siin on nimekiri FECi andmetest, kui palju on igale suuremale parteile maksumaksjate toetusteks makstud poliitiliste konventsioonide pidamiseks alates 1976. aastast:
- 2012 – $18,248,300
- 2008 – $16,820,760
- 2004 – $14,924,000
- 2000 – $13,512,000
- 1996 – $12,364,000
- 1992 – $11,048,000
- 1988 – $9,220,000
- 1984 – $8,080,000
- 1980 – $4,416,000
- 1976 – $2,182,000
Kuidas raha kulutatakse
Raha kasutatakse meelelahutuse, toitlustuse, transpordi, hotellikulude, kandidaatide biograafiliste filmide valmistamise ja mitmesuguste muude kulude tasumiseks. Presidendi valimiskampaaniate fondi raha kulutamise kohta on vähe reegleid.
"Föderaalseadus seab PECFi konventsiooni rahaliste vahendite kasutamisele suhteliselt vähe piiranguid, kui ostud on seaduslikud ja neid kasutatakse "katta presidendi ametisse nimetamise konventsiooniga seotud kulud", "kirjutas Kongressi teadusteenistus 2011.
Raha vastuvõtmisega nõustuvad pooled siiski kulupiirangutest ja avalike aruannete esitamisest FEC-ile.
Kulutavad näited
Siin on mõned näited selle kohta, kuidas vabariiklaste ja demokraatlikud parteid kulutasid Coburni büroo andmetel 2008. aastal raha poliitilistele konventsioonidele:
Vabariiklaste rahvuskonventsiooni komitee:
- 2313 750 dollarit - palgafond
- 885 279 dollarit - majutamine
- 679 110 dollarit - toitlustamine
- 437 485 dollarit - lennupiletid
- 53 805 dollarit - filmi tootmine
- 13 864 dollarit - ribareklaamid
- 6 209 dollarit - meened - kinkekotid
- 4951 dollarit - fotograafiateenused
- 3953 dollarit - lilleseade kokkuleppele
- 3369 dollarit - kommunikatsioonikonsultant
Demokraatlik Rahvuskonventsiooni Komitee:
- 3 732 494 dollarit - palgad
- 955 951 dollarit - reisimine
- 942 629 dollarit - toitlustamine
- 374 598 dollarit - poliitilise konsultatsiooni tasud
- 288 561 dollarit - produktsioonimuusika
- 140 560 dollarit - lavastus: poodium
- 49 122 dollarit - fotograafia
- 14 494 dollarit - kingitused / nipsasjad
- 3320 dollarit - meigikunstniku konsultant
- 2500 dollarit - meelelahutus
Poliitiliste konvendikulude kriitika
Mitu kongressi liiget, sealhulgas Coburn ja USA esindaja. Oklahomast pärit vabariiklane Tom Cole on esitanud seaduseelnõud, mis lõpetaksid maksumaksjate toetused poliitilistele konventsioonidele.
"Suuremad parteid on enam kui võimelised rahastama oma riiklikke konventsioone erasektori panuse kaudu, mis genereerib juba üle kolme korra suurema summa, kui föderaalsed toetused ainuüksi selleks otstarbeks ette näevad, "kirjutas Sunset Caucus 2012.
Teised on osutanud, mida nad nimetavad silmakirjalikuks üldteenuste administratsiooni kongressikriitikas kulutades 822 751 dollarit 2012. aastal Las Vegases toimuvale meeskonna loomise koosolekule ja kontrolli puudumise üle poliitilise konvendi üle kulutamine.
Lisaks väidavad paljud poliitiliste konventsioonide maksumaksjate toetuste kriitikud, et sündmused on ebavajalikud.
Mõlemad pooled valisid oma kandidaadid primaarides ja kaukaussides - isegi vabariiklased, kelle partei rakendas primaarsüsteem see pikendas aega, mis kulus võimalikul nominendil, et kindlustada 1144 delegaadid vajalikud 2012. aastal kandideerimiseks.