Väline päikesesüsteem on planeedist kaugemal asuv kosmose piirkond Neptuun ja viimane piir. Voyager 1 ja 2 kosmoseaparaadid on Neptuuni orbiidist kaugemale jõudnud, kuid pole veel ühtegi maailma kohanud.
See kõik muutus koos Uued horisondid missioon. Kosmoseaparaat veetis kümme aastat Pluutosse lennates ja lendas siis möödakääbusplaneet 14. juulil 2015. See ei vaadanud mitte ainult Pluutot ja selle viit teadaolevat kuud, vaid kosmoseaparaadi kaamerad kaardistasid osa pinnast. Muud instrumendid keskendusid atmosfääri kohta rohkem teada saada.
Uued horisondid mages näidata, et Pluutol on keeruline pind lämmastikjääst koosnevate jäiste tasandikega, mida ümbritsevad sakilised mäed, mis koosnevad peamiselt vesijääst. Selgub, et Pluuto oli palju põnevam, kui keegi oskas oodata!
Nüüd, kui see on möödunud Pluutost, Uued horisondid uurib Kuiperi vöö - Päikesesüsteemi piirkond, mis ulatub planeedist Neptuun kaugemale ja on asustatud nn Kuiperi vöö esemed (KBOs). Tuntumad KBO-d on kääbusplaneedid Pluuto, Haumea, Makemake, Eris ja Haumea. Missioon on heaks kiidetud teise kääbuseplaneedi, mille nimi on 2014 MU69, külastamiseks ja see möödub sellest 1. jaanuaril 2018. Õnneks asub see väike maailm otse missiooni lennuteel.
Kauges tulevikus Uued horisondid siseneb Oorti pilve ääres (Päikesesüsteemi ümbritsev jäiste osakeste kest, mille nimi on astronoom Jan Oort). Pärast seda liigub see ruumi igavesti.
Uued horisondid: Selle silmad ja kõrvad
Uued horisondid teadusinstrumendid olid kavandatud Pluuto kohta käivatele küsimustele vastamiseks, näiteks: kuidas selle pind välja näeb? Millised pinnaomadused sellel on, näiteks löögikraatreid või kanjoneid või mägesid? Mis on selle atmosfääris? Heidame pilgu kosmoselaevale ja selle spetsialiseeritud "silmadele ja kõrvadele", mis on meile Pluuto kohta nii palju näidanud.
Ralph: kõrge eraldusvõimega kaardistaja koos nähtavate ja infrapunakaameratega, et koguda andmeid, mis aitavad luua väga häid Pluuto ja Charoni kaarte.
Alice: ultraviolettvalgusele tundlik kujutisspektromeeter, mis on ehitatud Pluuto atmosfääri proovimiseks. Spektromeeter eraldab valguse oma lainepikkusteks, nagu prisma teeb. Alice töötab eesmärgi kujutise loomiseks igal lainepikkusel ja saab uurida Pluutos asuvat “õhuvoolu”. Airglow juhtub siis, kui atmosfääris olevad gaasid erutuvad (soojenevad). Alice jälgib kaugest tähest või Päikesest tulevat valgust Pluuto atmosfääri kaudu, et võtta välja Pluto õhu neeldunud valguse lainepikkused, mis annab meile teada, mida atmosfäär sisaldab.
REX: Lühend "raadioeksperiment". See sisaldab keerukat elektroonikat ja on osa raadioside süsteemist. See võib mõõta Pluuto nõrka raadioemissiooni ja võtta selle öökülje temperatuuri.
LORRI: 8,2-tollise (20,8-sentimeetrise) avaga teleskoop Long Range Reconnaissance Imager, mis fokusseerib nähtava valguse laenguga ühendatud seadmele (CCD). Lähima lähenemise aja lähedal ehitati LORRI jalgpalliväljaku suuruse eraldusvõimega Pluuto pinnale vaatamiseks.Siin näete mõnda LORRI varajast pilti.
Pluuto liigub läbi päikesetuule, laetud osakeste voog, mis Päikesest välja pühib. Niisiis, Uued horisondid on päikesetuule ümber Pluuto (SWAP) detektor päikesetuulest laetud osakeste mõõtmiseks, et teha kindlaks, kas Pluutol on a magnetosfäär (selle magnetvälja loodud kaitsetsoon) ja kui kiire on Plutooniumi atmosfäär põgeneb.
Uued horisondid omab veel ühte plasmaandurit, mida nimetatakse Pluuto energeetiliste osakeste spektromeetri teadusuuringuteks (PEPSSI). See otsib neutraalseid aatomeid, mis pääsevad Pluuto atmosfäärist ja saavad pärast päikesetuulega kokkupuudet laetud.
Uued horisondid kaasati Colorado ülikooli üliõpilased ülikooli ehitajatenaVenetia Burney üliõpilaste tolmulugeja, mis loendab ja mõõdab planeetidevahelises ruumis olevate tolmuosakeste suurusi.