Ristsõna on sõnamäng, kus mängijale antakse vihje ja tähtede arv. Seejärel täidab mängija kastide ruudustiku, leides õiged sõnad. Liverpooli ajakirjanik Arthur Wynne leiutas esimese ristsõna.
Arthur Wynne
Arthur Wynne sündis 22. juunil 1871 Inglismaal Liverpoolis. Ta immigreerus Ameerika Ühendriikidesse üheteistkümneaastaselt. Esmalt elas ta Pennsylvanias Pittsburghis ja töötas Pittsburgh Pressi ajalehes. Huvitav kõrvalmärkus oli see, et Wynne mängis ka Pittsburghi sümfooniaorkestris viiulit.
Hiljem kolis Arthur Wynne New Jersey osariiki Cedar Grove'i ja asus tööle New Yorgis asuvas ajalehes New York World. Ta kirjutas New Yorgi maailmale esimese ristsõna, mis avaldati pühapäeval, 21. detsembril 1913. Toimetaja oli palunud Wynne'il leiutada pabermängude pühapäevase meelelahutuse rubriigi jaoks uus mäng.
Sõna-rist ristini-sõnast ristsõna
Arthur Wynne'i esimest ristsõnu hakati algselt nimetama ristsõnaks ja see oli rombikujuline. Nimi muutus hiljem ristsõnaks ja siis juhusliku kirjavigu tagajärjel sidekriips kaotati ja nimi sai ristsõnaks.
Wynne põhistas oma ristsõnade sarnast, kuid palju vanemat mängu, mida mängiti iidses Pompei, mis tõlgiti Ladina keelest inglise keelde hakati nimetama Magic Ruutudeks. Maagiliste ruutude korral antakse mängijale sõmerühm ja ta peab need paigutama ruudustikule nii, et sõnad loevad samamoodi üle ja alla. Ristsõna on väga sarnane, välja arvatud selle asemel, et anda mängijale sõnad, millele antakse vihjeid.
Arthur Wynne lisas ristsõnale muidki uuendusi. Kui esimene pusle oli rombikujuline, leiutas ta hiljem horisontaalse ja vertikaalse kujuga pusled; ja Wynne leiutas ristsõnale tühjade mustade ruutude lisamise kasutamise.
Briti väljaandes ilmunud ristsõna avaldati Pearsoni ajakirjas veebruaris 1922. Esimene New York Timesi ristsõna avaldati 1. veebruaril 1930.
Esimene ristsõnade raamat
Vastavalt Guinnessi rekordiraamat, ilmus 1924. aastal USA-s esimene ristsõnade kollektsioon. Ristsõnade mõistatusraamatuks nimetatud raamat oli esimene väljaanne uue partnerluse poolt, mille moodustasid Dick Simon ja Lincoln Schuster. Raamat, ajalehe New York World ristsõnade kogumik, oli vahetu õnnestumine ja aitas rajada kirjastushiiglase Simon & Schusteri, kes jätkavad ristsõnaraamatute tootmist tänapäevani.
Ristsõnade kuduja
1997. aastal Ristsõnade kuduja patenteeris Variety Games Inc. Ristsõnade kuduja oli esimene arvutitarkvara programm, mis lõi ristsõnu.