Peterburi lahing kodusõjas

Peterburi lahing oli osa Ameerika kodusõda (1861-1865) ja võideldi 9. juuni 1864 kuni 2. aprill 1865 vahel. Pärast tema lüüasaamist Külma sadama lahing juuni alguses 1864, Kindralleitnant Ulysses S. Toetus jätkas surumist lõuna poole konföderatsiooni pealinna Richmondi poole. Lahkudes Cold Harborist 12. juunil, varastasid tema mehed kindral Robert E-le marsi. Lee armee Põhja-Virginiast ületas Jamesi jõe suurel pontoonsillal.

See manööver pani Lee muretsema, et teda võidakse Richmondis piiramisrõngaks sundida. See polnud Grant'i kavatsus, kuna liidu juht püüdis vallutada elutähtsat Peterburi linna. Richmondist lõunas asuv Peterburi oli strateegiline risttee ja raudtee sõlmpunkt, mis varustas pealinna ja Lee armeed. Selle kaotamine muudaks Richmondi mõistmatuks (Kaart).

Liit

• Kindralleitnant Ulysses S. Toetus
• Kindralmajor George G. Meade
• 67 000 suureneb 125 000 meheni

Konföderatsioon

• Kindral Robert E. Lee
• umbes 52 000 meest

Olles teadlik Peterburi tähtsusest,

Üle jõe edasi lükati Smithi edasipääs 15. päeval, ehkki ta siirdus lõpuks Dimmock Line'i ründama. Omades 16 500 meest, suutis Smith Dimmocki liini kirdeosa ületada brigaadikindral Henry Wise'i konföderatsioonide üle. Kukkunud tagasi hõivasid Wise mehed Harrisoni oja ääres nõrgema joone. Öise sättimisega peatus Smith kavatsusega koidikul rünnakut jätkata.

Sel õhtul võttis Beauregard, kelle Lee nõudis tugevdamise kutset, Peterburi tugevdamiseks Bermuda sajas oma kaitsemehhanismi, suurendades seal oma vägesid umbes 14 000-ni. Seda teadmata jäi Butler jõude, mitte ei ohustanud Richmondi. Sellest hoolimata oli Beauregard halvasti ületatud, kuna Granti veerud hakkasid väljakule jõudma, suurendades liidu tugevust enam kui 50 000-ni. Rünnates hilisõhtul XVIII, II ja IX korpusega, lükkasid Granti mehed aeglaselt konföderatsioonid tagasi.

Võitlus jätkus 17. päeval, kui konföderatsioonid kaitsesid visalt ja takistasid liidu läbimurret. Kui lahingud tulid, hakkasid Beauregardi insenerid linna lähemale uut kindlusjoont ehitama ja Lee hakkas võitlustele marssima. 18. juuni rünnakud said küll aluse, kuid peatati uuel liinil suurte kaotustega. Edasipääsmatuseni jõudis Potomaci armee ülem kindralmajor George G. Meade käskis oma vägedel kaevata konföderatsioonide vastas. Nelja lahingupäeva jooksul said liidu kaotused kokku 1 688 hukkunut, 8 513 haavatut, 1 185 teadmata kadunud või vangistatud, samal ajal kui konföderatsioonid kaotasid umbes 200 hukkunut, 2900 haavatut, 900 teadmata kadunut või vangistust.

Konföderatsiooni kaitsejõudude poolt peatatud Grant hakkas tegema plaane kolme Peterburi viiva avatud raudtee lõikamiseks. Kui üks jooksis Richmondi põhja poole, olid ülejäänud kaks, Weldon ja Peterburi ning Southside, rünnakuks avatud. Lähim, Weldon, kulges Lõuna-Carolinasse lõunasse ja pakkus ühendust Wilmingtoni avatud sadamaga. Esimese sammuna kavandas Grant suure ratsaväe reidi, et rünnata mõlemat raudteed, tellides samal ajal II ja VI korpuse marssima Weldonile.

Oma meestega edasi liikudes Kindralmajor David Birney ja Horatio Wright kohtusid konföderatsiooni väed 21. juunil. Järgmise kahe päeva jooksul võitlesid nad Jeruusalemma Plank Road'i lahinguga, mille tagajärjel hukkus üle 2900 liidu ja umbes 572 konföderatsiooni. Kuna tegemist ei olnud veenva osalusega, nägid konföderatsioonid raudtee valdamist, kuid liidu väed laiendasid oma piiriringi. Kuna Lee armee oli märkimisväärselt väiksem, nõrgendas kogu tema rinde pikendamise vajadus vastavalt kogu.

Kuna liidu väed ebaõnnestusid Weldoni raudtee vallutamisel, juhtis ratsavägi Brigaadikindralid James H. Wilson ja August Kautz tiirlesid Peterburist lõuna poole, et streikida raudteel. Põlenud varu ja rebenenud umbes 60 miili pikkune rada, võitlesid raiderid lahingutes Stauntoni jõesilla, Sappony kiriku ja Reami jaama juures. Viimase võitluse järel ei suutnud nad murda läbimurre, et naasta liidu ridadesse. Selle tagajärjel olid Wilsoni-Kautzi raiderid sunnitud enne põhja põgenemist oma vagunid põletama ja relvad hävitama. Naastes liidu liinidele 1. juulil, kaotasid raiderid 1445 meest (u. 25% käsust).

Kuna liidu väed tegutsesid raudtee vastu, tehti Peterburi ees ummikseisu katmiseks teistsuguseid jõupingutusi. Liidu kaevikute üksuste hulgas oli 48. Pennsylvania vabatahtlik jalavägi Kindralmajor Ambrose Burnside IX korpus. Koosnedes peamiselt endistest söekaevuritest, töötasid 48. aasta mehed välja Konföderatsiooni liinide läbimise plaani. Vaadates, et lähim Konföderatsiooni kindlus, Elliott's Salient, oli neist vaid 400 jala kaugusel positsiooni, uskusid 48-ndate mehed, et nende ridadest võib vaenlase all miini joosta mullatööd. Kui kaevandus on valmis, võiks see olla pakitud piisavalt lõhkeainetega, et avada konföderatsiooni ridadesse auk.

See idee haaras nende ülem ohvitser kolonelleitnant Henry Pleasants. Kaevandustegevuse insenerina lähenes Pleasants Burnside'ile plaaniga, väites, et plahvatus võtab konföderatsioonid üllatusena ja lubab liidu vägedel kiirustada linna vallutama. Grant ja Burnside kinnitasid, et planeerimine liikus edasi ja kaevanduse ehitamine algas. Grant käskis 30. juulil aset leidvat rünnakut anda Kindralmajor Winfield S. Hancocki oma II korpus ja kaks diviisi diviisi Kindralmajor Philip Sheridan Ratsaväekorpus põhja pool Jamesi liidu positsioonini Deep Bottomis.

Sellest positsioonist pidid nad edasi liikuma Richmondi vastu eesmärgiga viia Konföderatsiooni väed Peterburist eemale. Kui see polnud teostatav, pidi Hancock Konföderatsioonid kinnitama, kui Sheridan linna peal ringi röövis. Rünnates 27. ja 28. juulil võitlesid Hancock ja Sheridan ebaselget tegevust, kuid sellega õnnestus Konföderatsiooni väed Peterburist välja tõmmata. Saavutanud oma eesmärgi, peatas Grant 28. juuli õhtul tegevuse.

30. juulil kella 4.45 ajal plahvatas miin laeng, tappes vähemalt 278 konföderatsiooni sõdurit ja luues kraatri 170 jalga pikk, 60-80 jalga lai ja 30 jalga sügav. Edasiliikumise tõttu takerdus liidu rünnak peagi, kui plaani viimase hetke muudatused tehti ja konföderatsiooni kiire reageerimine hukkus selle nurjumiseni. Kell 13.00 lõppesid lahingud piirkonnas ja liidu väed said 3793 surma, haavata ja vangistada, samal ajal kui konföderatsioonid said kannatada umbes 1500 inimest. Osaledes rünnaku nurjumises, päästis Burnside Grant ja IX korpuse juhtkond anti üle kindralmajor John G.-le. Parke.

Samal ajal kui mõlemad pooled sõdisid Peterburi läheduses, allutasid Konföderatsiooni väed Kindralleitnant Jubal A. Vara korraldasid Shenandoahi orus edukaid kampaaniaid. Orust edasi liikudes võitis ta 9. juulil Monocacy lahingu ja ähvardas Washingtoni 11. – 12. Juulil. Taganemisel põletas ta 30. juulil Chambersburg, PA. Varased teod sundisid Grantit saatma VI korpuse Washingtoni, et tugevdada oma kaitsemehhanisme.

Mures, et Grant võib liikuda Early purustamiseks, viis Lee kaks osakonda Culpeperisse, VA, kus nad saaksid toetada kumbagi rindet. Arvates ekslikult, et see liikumine oli Richmondi kaitsevõimet oluliselt nõrgendanud, käskis Grant II ja X-korpusel 14. augustil uuesti Deep Bottomi rünnata. Kuue võitluspäeva jooksul saavutati vähe muud, kui sundida Lee'd Richmondi kaitsemehhanisme veelgi tugevdama. Early esitatud ohu lõpetamiseks saadeti Sheridan orgu, et juhtida liidu operatsioone.

Sel ajal kui lahingud Deep Bottomis möllasid, käskis Grant kindralmajor Gouverneur K-l käia. Warreni V korpus läks edasi Weldoni raudtee vastu. Välja kolides 18. augustil jõudsid nad raudteele kell Globe kõrts umbes 9:00 hommikul. Konföderatsiooni vägede rünnatud Warreni mehed võitlesid kolm päeva edasi-tagasi lahingut. Kui see lõppes, oli Warrenil õnnestunud asuda positsioonilt raudteelt kõrvale ja siduda oma kindlustused liidu peamise joonega Jeruusalemma plaani tee lähedal. Liidu võit sundis Lee mehi Stony Creeki raudteelt varusid maha laadima ja Boydton Planki tee kaudu neid vaguniga Peterburi viima.

Soovides Weldoni raudteed jäädavalt kahjustada, käskis Grant Hancocki väsinud II korpuse Reami jaama rajad hävitada. Saabunud 22. ja 23. augustil hävitasid nad raudtee Reams Stationist kahe miili raadiuses. Nähes liidu kohalolekut kui ohtu tema taandumisjoonele, käskis Lee Kindralmajor A.P. Hill lõunas Hancocki lüüasaamiseks. 25. augustil rünnates õnnestus Hilli meestel sundida Hancock pärast pikaajalist võitlust taanduma. Taktikalise tagasikäigu kaudu oli Grant operatsiooniga rahul, kuna raudtee oli komisjonist välja viidud, jättes Southside'i ainsaks rööbasteeks Peterburi. (Kaart).

16. septembril, kui Grant puudus Shenandoahi orus Sheridaniga kohtumistest, juhtis kindralmajor Wade Hampton Konföderatsiooni ratsaväge edukal reidil liidu tagala vastu. Kutsutud "Beefsteak Raid", pääsesid tema mehed 2486 veisepeaga. Naastes korraldas Grant septembri lõpus veel ühe operatsiooni, mille eesmärk oli streikida Lee positsiooni mõlemasse otsa. Esimeses osas rünnati Butleri Jamesi armeed Jamesi põhja pool Chaffini talus 29. – 30. Septembril. Ehkki tal oli teatav esialgne edu, hoidsid teda varsti konföderatsioonid. Peterburi lõunaosas laiendasid V ja IX korpuse elemendid ratsaväe toel 2. oktoobriks edukalt liidu joont Peeblesi ja Pegrami talude alale.

Püüdes leevendada survet Jamesist põhja poole, ründas Lee 7. oktoobril seal asuvaid liidu positsioone. Selle tulemusel toimunud Darbytowni ja New Market Roads'i lahing nägi, kuidas ta mehed tõrjusid, sundides teda tagasi kukkuma. Jätkates mõlema külje samaaegset löömist, saatis Grant 27. – 28. Oktoobril Butleri uuesti. Võitnud Fair Oaksi ja Darbytown Road'i lahingus, ei teinud Butler kuu jooksul paremat tulemust kui Lee. Liini teises otsas liikus Hancock segajõuga läände, püüdes lõigata Boydton Planki teed. Ehkki tema mehed said tee kätte 27. oktoobril, sundisid järgnevad konföderatsioonide vasturünnakud teda tagasi kukkuma. Selle tulemusel oli tee Lee jaoks avatud kogu talve (Kaart).

Tagasilöögiga Boydton Plank Roadil hakkasid võitlused talve lähenedes vaikseks. Euroopa Parlamendi tagasivalimine President Abraham Lincoln novembris tagas, et sõda võetakse lõpuni kohtu alla. 5. veebruaril 1865 jätkati solvavaid operatsioone brigaadikindral David Greggi ratsaväediviisi kolimisega, et streikida Konföderatsiooni varustusrongidele Boydton Planki teel. Rünnaku kaitsmiseks ületas Warreni korpus Hatcheri raja ja asutas Vaughani teel blokeerimispositsiooni, toetades II korpuse elemente. Siin lükkasid nad konföderatsiooni rünnaku hilisõhtul tagasi. Pärast Greggi naasmist järgmisel päeval lükkas Warren tee üles ja rünnati Dabney veski lähedal. Ehkki tema edasiminek peatati, õnnestus Warrenil liidu rida Hatcheri jooksuni veelgi laiendada.

1865. aasta märtsi alguseks oli üle kaheksa kuu Peterburi ümbruse kaevikutes hakanud Lee armee hävitama. Haigus, kõrb ja krooniline varudepuudus olid tema jõud langenud umbes 50 000-ni. Juba 2,5-st 1-ga ületanud mees seisis silmitsi veel 50 000 liidu sõjaväelase hirmutava väljavaatega, kes saabusid, kui Sheridan orus operatsioone lõpetas. Lee nõudis, et kui Grant ründas oma jooni, pidi ta hädasti võrrandit muutma Kindralmajor John B. Gordon kavandada rünnak liidu liinidele eesmärgiga jõuda Granti peakorteri piirkonda City Pointi juurde. Gordon alustas ettevalmistusi ja 25. märtsil kell 4:15 hakkasid juhtelemendid liikuma liidu joone põhjaosas Fort Stedmani vastu.

Vapustavalt löövad nad kaitsjaid hämmingus ja võtsid peagi kaasa Fort Stedmani ning mitu läheduses olevat patareid, mis avasid liidu positsioonil 1000-suu läbimõõdu. Kriisile reageerides käskis Parke anda brigaadikindral John F. Hartranfti jaotus tühimiku sulgemiseks. Tihedas võitluses õnnestus Hartranfti meestel kell 7:30 eraldada Gordoni rünnak. Toetudes suurele hulgale liidu relvadele, ründasid nad vasturünnakuid ja tõid konföderatsioonid tagasi oma ridadesse. Ligikaudu 4000 inimkaotusega kannatanud konfederatsiooni ebaõnnestumine Fort Stedmanis mõistis Lee võime linna valvata.

Kuna Lee oli nõrk, käskis Grant äsja naasnud Sheridanil proovida liikuda ümber konföderatsiooni parempoolse külje Peterburi läänes. Selle sammu vastu saatmiseks saatis Lee 9200 meest alla Kindralmajor George Pickett kaitsta Viie Kahvli ja Lõunapoolse Raudtee elutähtsat ristmikku koos käskudega hoida neid "igasuguse ohu korral". 31. märtsil kohtusid Sheridani väed Picketti liinidega ja liikusid rünnakule. Pärast mõningast esialgset segadust suunasid Sheridani mehed konföderatsioonid kongressi juurde Viie kahvli lahing, põhjustades 2950 inimkaotust. Pickett, kes oli lahingute alguse ajal varjuküljest eemal, päästis Lee tema käsust. Southside Railroad'i raiega kaotas Lee oma parima taandumisjoone. Järgmisel hommikul, nägemata teisi võimalusi, teatas Lee president Jefferson Davisele, et nii Peterburi kui Richmond tuleb evakueerida (Kaart).

See langes kokku sellega, et Grant tellis suurema osa konföderatsiooni ridadest massilise rünnaku. 2. aprilli varahommikul edasi liikudes tabas Parke IX korpus Fort Mahone'i ja Jeruusalemma planguteed ümbritsevaid jooni. Kibedas võitluses raputasid nad kaitsjaid ja pidasid vastu Gordoni meeste tugevatele vasturünnakutele. Lõuna pool purustas Wrighti VI korpus Boydtoni liini, võimaldades kindralmajor John Gibboni XXIV korpuses rikkumist ära kasutada. Edasipääsemiseks võitlesid Gibboni mehed pikaleveninud lahingu Forts Greggi ja Whitworthi nimel. Ehkki nad võtsid mõlemad kinni, lubati viivitust Kindralleitnant James Longstreet et viia väed Richmondist alla.

Läände tungis nüüd II korpust ülem kindralmajor Andrew Humphreys, kes läbis Hatcheri joone ja lükkas konföderatsiooni väed tagasi Kindralmajor Henry Heth. Ehkki tal oli edu, käskis Meade tal linna peal edasi liikuda. Seda tehes lahkus ta jaoskonnast, et Hetiga tegeleda. Hilis pärastlõunaks olid liidu väed sundinud konföderatsioonid Peterburi sisekaitsesse, kuid olid protsessis end juba ära kulunud. Sel õhtul, kui Grant kavandas järgmiseks päevaks viimase rünnaku, hakkas Lee linna evakueerima (Kaart).

Taganenud läände, lootis Lee oma varustamist ja sellega ühinemist Kindral Joseph Johnstoni väed Põhja-Carolinas. Konföderatsiooni vägede lahkumisel sisenesid liidu väed 3. aprillil nii Peterburi kui Richmondisse. Grant'i väed jälitasid Lee armeed laiali. Pärast nädalast taganemist kohtus Lee lõpuks Grantiga Appomattoxi kohtumajas ja alistas oma armee 9. aprillil 1865. Lee alistumine lõpetas tegelikult kodusõja idas.