Nimi: Amargasaurus (kreeka keeles "La Amarga sisalik :); hääldatakse ah-MAR-gah-SORE-us
Elupaik: Lõuna-Ameerika metsamaad
Ajalooline periood: Varane kriidiajastu (130 miljonit aastat tagasi)
Suurus ja kaal: Umbes 30 jalga pikk ja kolm tonni
Dieet: Taimed
Eristatavad omadused: Suhteliselt väike suurus; silmatorkavad seljad, vooder kael ja selg
Amargasaurus
Enamik sauropod mesosoikumide ajastust nägi välja üsna sarnane enamiku teiste sauropoodidega - pikkade kaelade, kükitavate reisikohvrite, pikkade sabade ja elevantidega sarnaste jalgadega -, kuid Amargasaurus oli erand, mis tõestas reeglit. Sellel suhteliselt õhukesel taimetoidul ("ainult" pea kuni saba pikkuseni umbes 30 jalga ja kaks kuni kolm tonni) oli: rida kaela ja selga vooderdavaid teravaid naelu, ainus sauropod, kellel teadaolevalt selline imetlusväärne oli tunnusjoon. (Tõsi, hilisem titanosaurused selle Kriidine perioodil olid sauropoodide otsesed järeltulijad kaetud skaalade ja nööpnõeltega, kuid need polnud kaugeltki nii kaunid kui Amargasaurus.)
Miks Lõuna-Ameerika Amargasaurus arenes välja nii silmatorkavad seljad? Nagu sarnaselt varustatud dinosaurustega (nagu purjed Spinosaurus ja Ouranosaurus), on erinevaid võimalusi: selgroog võib olla aidanud kiskjaid eemale peletada, neil võib olla mingisugune roll temperatuuril reguleerimine (see tähendab, kui neid kataks õhuke nahavold, mis on võimeline soojust hajutama) või suure tõenäosusega võivad nad lihtsalt olla olnud seksuaalselt valitud omadus (silmatorkavamate selgroogidega Amargasaurus isased on paaritumise ajal emastele atraktiivsemad) hooaeg).
Nii omanäoline kui see ka polnud, näib Amargasaurus olevat olnud tihedalt seotud kahe teise ebahariliku sauropodiga: Dicraeosaurus, mis oli varustatud ka kaelast ja selja ülaosast pärit (palju lühemate) lülisambadega, ja Brachytrachelopan, mis oli eristub ebatavaliselt lühikese kaela poolest, arvatavasti evolutsiooniliselt kohandumisega Lõuna-Ameerika saadaval olevate toidutüüpidega elupaik. On ka teisi näiteid sauropodidest, kes kohanevad üsna kiiresti oma ökosüsteemide ressurssidega. Mõelge Europasaurus, pinti suurune taime sööja, mis kaalus vaevalt ühte tonni, kuna see oli piiratud saare elupaigaga.
Kahjuks piirab meie teadmisi Amargasaurusest asjaolu, et selle dinosauruse fossiilseid eksemplare on ainult üks teada, avastati Argentiinas 1984. aastal, kuid kirjeldas seda alles 1991. aastal silmapaistev Lõuna-Ameerika paleontoloog Jose F. Bonaparte. (Tavaliselt hõlmab see isend osa Amargasauruse koljust - haruldus, kuna sauropoodide koljud on pärast surma hõlpsasti ülejäänud luustikust eraldatavad). Kummalisel kombel tõi Amargasauruse avastamise eest vastutav ekspeditsioon välja ka Carnotaurus, lühikese relvastusega, liha sööv dinosaurus, mis elas umbes 50 miljonit aastat hiljem!