Kõigist viimase 200 aasta jooksul avastatud dinosaurustest Velociraptor jõuab kõige lähemale karmide paleontoloogide romantilistele ideaalidele, kes rändavad läbi ohtlike tuulepealsete maastike iidsete fossiilide otsimisel. Iroonilisel kombel polnud see dinosaurus kusagil nii tark ja tige, kui seda on hiljem filmides kujutatud, peamine süüdlane on Jurassic Parkpakiküttimine, kiire mõtlemine, uksekella keeramine "Velociraptors" (mida mängisid tegelikult lähedaste suguluses olevate rästikute perekonnast pärit isikud) Deinonychusja isegi siis mitte nii täpselt).
Gobi kõrbe Velociraptors
1920. aastate alguses oli Mongoolia (Kesk-Aasias) üks äärepoolseimaid kohti maakeral, ligipääsmatu rongi, lennuki või muude asjadega, välja arvatud hästi õlitatud autode hästivarustatud haagissuvila ja tugevad hobused. Täpselt nii on New Yorgis Ameerika loodusloomuuseum saadetakse kuulsa paleontoloogi poolt juhitud fossiilsete jahtide ekspeditsioonide raames Lääne-Hiinasse Mongooliasse Roy Chapman Andrews.
Kuigi Andrews avastas ja nimetas 1920. aastate alguses isiklikult palju Mongoolia dinosauruseid, sealhulgas
Oviraptor ja Protoceratops- Velocirapordi väljamõistmise au läks ühele tema kaaslasele Peter Kaisenile, kes komistas Gobi kõrbe kaevamiskohas purustatud kolju ja varba küünisele. Kaiseni jaoks ei läinud Velociraptoriks nimetamise au kahjuks talle ega isegi Andrewsile, vaid talle Henry Fairfield Osborn, Ameerika loodusloomuuseumi president (kes ju kõik tšekid ka kirjutas). Osborn nimetas seda dinosaurust populaarse ajakirjaartiklis "Ovoraptoriks"; Õnneks põlvkondade koolinoorte vahel (kas te kujutate ette, et peaks tegema vahet Ovoraptoril ja Oviraptoril?) asus ta elama Velociraptor mongoliensis ("Mongoolia kiire varas") tema teadustöö jaoks.Raudse eesriide taga Velociraptor
Ameeriklaste ekspeditsiooni saatmine Gobi kõrbe 1920. aastate alguses oli piisavalt keeruline; sellest sai poliitiline võimatus alles paar aastat hiljem, kuna kommunistlik revolutsioon kukutas Mongoolia valitsuse ja Nõukogude Liit avaldas Mongoolia teaduse üle hegemooniat. (Hiina Rahvavabariik asus alles 1949. aastal, andes NSV Liidule olulise edumaa Mongoolia rahvas, mida praegu domineerib Hiina, mitte Venemaa.)
Tulemuseks oli see, et enam kui 50 aasta jooksul jäeti Ameerika loodusloomuuseum kõigist edasistest Velociraptorsi jahiekspeditsioonidest välja. Pärast II maailmasõda naasisid Mongoolia teadlased, keda abistasid kolleegid NSV Liidust ja Poolast korduvalt Flaming Cliffsi fossiilide leiukohta, kus olid olnud Velocirapordi originaaleksemplarid kaevamata. Kõige kuulsam avastus - peaaegu täielik Velociraptor, kes on tabatud võrdselt hästi säilinud Protoceratopsiga - vaevati 1971. aastal.
1980. aastate lõpus, pärast Nõukogude Liidu ja selle satelliitide lagunemist, said lääne teadlased taas reisida Mongoolias. See oli siis, kui Hiina ja Kanada ühine meeskond avastas Põhja-Hiinas Velociraptor isendid, ning Mongoolia ja Ameerika ühine meeskond vallandasid tuleohtlikele kaljudele täiendavad Velociraptors sait. (Üks viimasel ekspeditsioonil avastatud eksemplaridest sai Nathaniel Hawthorne'i juhendi järgi mitteametlikult nime "Ichabodcraniosaurus" peata ratsanik, kuna tal puudus kolju.) Hiljem, 2007. aastal, avastasid paleontoloogid Velocirapordi käsivarre, millel oli eksimatult tekkinud vaipade jäljend - esimene kindel tõend selle kohta, et (nagu juba ammu kahtlustati) Velociraptor pigem suled kui roomajate kaalud.
Kesk-Aasia sulelised theropod
Nii kuulus kui see ka pole, polnud Velociraptor kaugeltki ainsas hilis-kriidiaegses Kesk-Aasias sulelisi, liha söövaid dinosauruseid. Maapind oli paks Põhja-Ameerikaga lähedaste dino-lindudega Troodon, sealhulgas Saurornithoides, Linhevenator, Byronosaurus ja imelise nimega Zanabazar; Oviraptoriga tihedalt seotud sulgedega dinosaurused, sealhulgas Heyuannia, Citipati, Conchoraptor ja (ka) imeliselt nimetatud Khaan; ja lai valik assotsieerunud tooteid vägistajad. Enamik neist dinosaurustest avastati 20. sajandi lõpus andeka põlvkonna Hiina paleontoloogide egiidi all.
Mis see tuulevaikne Mongoolia tasandik oli, mis soosis seda kaubamärki dinosauruste mitmekesisust? On selge, et hilistes kriidiajastu Kesk-Aasias soosisid tingimused väikseid, osavaid loomi, kes võisid kiiruga jälitada väiksemat saagiks või pääseda kiiresti pisut suuremate dinolinnude haaradest. Tegelikult osutab Kesk-Aasia suleliste dinosauruste rohkus sellele kõige tõenäolisemale seletusele lennu areng: algselt välja töötatud isolatsiooni ja väljapaneku jaoks, andsid suled dinosaurustele teatud aja jooksul "lifti" nad jooksid ja soosisid neid üha enam looduslik valik, kuni üks õnnelik roomaja saavutas tegeliku "õhku tõusma!"