Tõendid Darwinil oli evolutsiooni jaoks vaja

Kujutage ette, et olete esimene inimene, kes avastas ja pani kokku nii suured idee tükid, et see muudaks kogu teaduse spektri igaveseks. Tänapäeval, koos kogu olemasoleva tehnoloogia ja igasuguse teabega, mis on meie käeulatuses, ei pruugi see tunduda nii hirmuäratav ülesanne. Mis see oleks olnud nagu ajal, mil see eelnev teadmine on enesestmõistetav polnud veel avastatud ja laborites tavalist varustust polnud veel olnud leiutatud? Isegi kui teil on võimalik midagi uut avastada, kuidas avaldada see uus ja "võõras" idee ning lasta kogu maailma teadlastel hüpoteesi uurida ja aidata seda tugevdada?

See on maailm, mis Charles Darwin pidi töötama, kui ta kokku lõi Evolutsiooni teooria läbi Looduslik valik. On palju ideid, mis tundusid teadlaste ja üliõpilaste jaoks nüüd mõistusega ja olid tema ajal tundmatud. Ometi suutis ta ikkagi kasutada seda, mis oli talle kättesaadav, et tulla välja sellise põhjaliku ja põhimõttelise kontseptsiooniga. Mida Darwin siis täpselt teadis, kui ta evolutsiooni teooria välja tuli?

Ilmselt on Charles Darwini kõige mõjukam tükk tema evolutsiooniteooria mõistatustest tema enda isiklike vaatlusandmete tugevus. Enamik neist andmetest pärines tema pikalt reisilt HMS Beagle'ilt Lõuna-Ameerikasse. Eriti nende peatus Galapagose saartel osutus Darwini jaoks evolutsiooni käsitlevate andmete kogumisel teabe kullakaevanduseks. Seal õppis ta peenrad saarte põlised ja kuidas nad erinesid Lõuna-Ameerika mandriosadest.

Jooniste, lõikude ja eksemplaride säilitamise kaudu oma reisi vältel suutis Darwin toetada oma ideid, mille ta oli kujundanud loodusliku valiku ja evolutsiooni kohta. Charles Darwin avaldas mitu oma reisi ja kogutud teabe kohta. Need kõik muutusid oluliseks, kui ta võttis oma evolutsiooniteooria veelgi kokku.

Mis on veelgi parem kui omada hüpoteesi varundamiseks andmeid? Hüpoteesi varundamiseks kellegi teise andmete olemasolu. See oli veel üks asi, mida Darwin evolutsiooniteooria loomisel teadis. Alfred Russel Wallace oli Indoneesiasse sõites tulnud välja samade ideedega, mis Darwin. Nad said kontakti ja tegid projekti raames koostööd.

Tegelikult jõudis evolutsiooni teooria esimene avalik deklaratsioon loodusliku valiku kaudu Darwini ja Wallace'i ühisel esitlusel Londoni Linnaeani seltsi aastakoosolekul. Kahekordsete andmete abil erinevatest maailma osadest tundus hüpotees veelgi tugevam ja usutavam. Tegelikult poleks võib-olla ilma Wallace'i algsete andmeteta kunagi suutnud Darwin oma kuulsaimat raamatut kirjutada ja avaldada Teemade päritolu teemal milles visandati Darwini evolutsiooniteooria ja loodusliku valiku idee.

Idee, et liigid teatud aja jooksul muutuvad, polnud Charles Darwini loomingust täiesti uus idee. Tegelikult tuli mitu teadlast enne Darwini mis oli hüpoteesinud täpselt sama asja. Ühtegi neist ei võetud aga nii tõsiselt, kuna neil polnud andmeid ega mehhanismi, kuidas liigid aja jooksul muutuvad. Nad teadsid vaid, et see on loogiline sellest, mida nad saavad sarnastes liikides jälgida ja näha.

Üks selline varajane teadlane oli tegelikult see, kes mõjutas Darwini kõige. See oli tema enda vanaisa Erasmus Darwin. Ametiühinguna tegutsev arst Erasmus Darwin vaimustas loodust ning looma- ja taimemaailma. Ta sisendas oma pojapojale Charlesile loodusearmastust, kes tuletas hiljem meelde vanaisa nõudmist, et liigid pole staatilised ja aja jooksul need tegelikult muutusid.

Peaaegu kõik Charles Darwini andmed põhinesid anatoomilised tõendid mitmesuguseid liike. Näiteks Darwini otstega märkas ta, et noka suurus ja kuju osutavad sellele, millist toitu peenrad sõid. Igal muul viisil identsed olid linnud selgelt tihedalt seotud, kuid nende nokkide anatoomiliste erinevuste tõttu olid nad erinevad liigid. Need füüsilised muutused olid vajalikud vikkide püsimiseks. Darwin märkas linde, kellel polnud õigeid kohandusi, sageli enne nende paljunemist. See viis ta loodusliku valiku ideeni.

Darwinil oli juurdepääs ka fossiilide register. Kui tol ajal ei olnud avastatud nii palju fossiile kui praegu, oli Darwini jaoks veel palju uurida ja mõtiskleda. Fossiilide register suutis selgelt näidata, kuidas liik füüsikaliste kohandumiste kuhjumisel muutub muinasvormilt tänapäevaseks.

Charles Darwini juurest pääses üks seletus sellele, kuidas kohandused aset leidsid. Ta teadis, et loomulik valik otsustab, kas kohanemine on pikas perspektiivis kasulik või mitte, kuid ta polnud kindel, kuidas need kohandused aset leidsid. Siiski teadis ta, et järglased pärisid vanematelt omadusi. Ta teadis ka, et järglased olid sarnased, kuid siiski erinevad, kui mõlemad vanemad.

Kohanduste selgitamiseks pöördus Darwin poole kunstlik valik kui viis katsetada tema pärilikkuse ideid. Pärast naasmist HMS Beagle'ilt saadud teelt läks Darwin tööle tuvisid kasvatama. Kunstlikku valikut kasutades valis ta, milliseid jooni ta soovis, et beebituvid väljendaksid, ja aretas neid tunnuseid ilmutavaid vanemaid. Ta suutis näidata, et kunstlikult valitud järglastel ilmnesid soovitud tunnused sagedamini kui üldpopulatsioonis. Ta kasutas seda teavet loodusliku valiku toimimise selgitamiseks.