Pärast dinosauruste kadumist 65 miljonit aastat tagasi saberhammastega kassid Cenozoicu ajastust olid planeedi kõige ohtlikumad kiskjad. Järgmistelt slaididelt leiate pilte ja üksikasjalikke profiile enam kui tosinast hambahammastega kassist, alates Barbourofelisest kuni Xenosmiluseni.
Märkimisväärseimad barburofiididest - perekond eelajaloolised kassid keskel asunud nimravide ehk "valede" sabahambuliste kasside ja felidae perekonna "tõeliste" sabahammaste vahel - Barbourofelis oli oma tõu ainus liige, kes hilja koloniseeris Miocene Põhja-Ameerika. Vaata Barbourofelise põhjalik profiil
Kuigi see oli vaieldamatult an varajased kassid, Oli Dinictisel mõned väga kassilaadsed omadused - eriti lamedad, karvased jalad (tänapäevaste kasside jalad on teravamad, seda parem, kui kõndida vaikselt otsatoitel ja hiilida saakloomade peal). Dinictisel olid ka pooleldi sissetõmmatavad küünised (erinevalt tänapäevaste kasside täielikult sissetõmmatavatest küünistest) ja tema hambad polnud sugugi nii arenenud, suhteliselt paksude, ümmarguste, tömpide koertega. Tõenäoliselt hõivas see Põhja-Ameerika keskkonnas sama niši nagu tänapäevased leopardid Aafrikas.
Euroopa, Aasia, Aafrika ja Põhja-Ameerika metsamaad
Ehkki Dinofelise kaks esikäppa olid piisavalt suured ja teravad, et põhjustada saakloomale surmavaid hammustusi, on seda kassi tehniliselt tuntud kui "vale sabahammas", kuna see oli ainult kaugelt seotud Smilodon, "tõeline" saberhammastega kass. Anatoomia järgi otsustades usuvad paleontoloogid, et Dinofelis polnud eriti kiire, tähendades seda ilmselt jälitas oma saagiks džunglites ja metsamaadel, kus tihe oli takistanud pikki ja väsitavaid tagaajamisi alusmets. Mõned eksperdid isegi spekuleerivad, et Aafrika Dinofelise liigid võisid olla varase hominiidi (ja inimese kauge esivanema) saagiks. Australopithecus.
Eusmiluse koerad olid tõeliselt hiiglaslikud, peaaegu sama kaua kui selle eelajaloolise kassi kogu kolju oli. Kui neid polnud harjunud saagiks metsikutele haavadele tekitama, hoiti neid hiiglaslikke hambaid hubaselt ja soojas spetsiaalselt selleks kohandatud kottides Eusmiluse alalõual. Vaata Eusmiluse põhjalik profiil
Homoterumi kummalisem omadus oli tasakaalutus esi- ja tagajalgade vahel: pikkade esijäsemete ja lühikese tagaosaga jäsemetel oli see eelajalooline kass kuju moodsaks hüääniks, kellega tal oli tõenäoliselt kombeks jahti pidada (või käratada) pakid. Vaata Homoterumi põhjalik profiil
Hoplofonus polnud tehniliselt tõsi saberhammastega kass, kuid see ei muutnud seda oma aja väiksemate loomade jaoks vähem ohtlikuks. Selle eelajaloolise kassi anatoomia - eriti selle suhteliselt lühikeste jäsemete järgi - usuvad eksperdid, et Hoplophoneus on kannatlikult kõrgel kohal puuoksad, hüppas siis saagiks ja tekitas oma pikkade teravate koertega surmavaid haavu (sellest tulenevalt on selle nimi kreeka keeles "relvastatud" mõrvar "). Nagu teine eelajalooline kass, Eusmilus, Heppis Hoplophoneus oma mõrvarlikud hambad spetsiaalselt kohandatud, lihavatesse kotikestesse alalõualuu ajal, kui neid ei kasutatud.
Võite a-st palju öelda eelajalooline kass jäsemete kuju järgi. On selge, et Machairoduse kükitavad, lihaselised esi- ja tagajalad ei sobinud kiireks jälitamiseks, mis viis paleontoloogide järelduseni, et see mõõgahambaga kass hüppas oma saagiks äkitselt kõrgete puude juurest, maadles selle maapinnale, torkas selle suurte ja teravate koertega küünarnuki läbi, siis tõmbus ohutusse kaugusesse, samal ajal kui õnnetu ohver veritses surm. Machairodust esindavad fossiilide registris arvukad üksikud liigid, mille suurus ja tõenäoliselt karusnaha muster (triibud, täpid jne) varieerusid suuresti.
Sest selle esiosa koerad ei olnud päris nii võimsad ja hästi arenenud kui tõelised saberhammastega kassid, eriti Smilodon, Nimetatakse Megantereoni mõnikord "dirk-hammastega" kassiks. Kuid kui soovite seda kirjeldada, oli see tema päeva üks edukamaid röövloomi, kes elatist teenis, hiiglast jälitades. megafauna selle Pliocene ja Pleistotseen ajajärgud. Kasutades oma võimsaid esijäsemeid, maadleks Megantereon need metsalised maapinnale, põhjustades surma haavad noataoliste hammastega ja tõmbuvad seejärel ohutusse kaugusesse, kuna õnnetu saag veritses surm. Vahel sööstis see eelajalooline kass muud piletihinda: varajase hominiidi kolju Australopithecus on leitud kandvat kahte Megantereoni suurust torkehaava.
Nagu tema lähisugulane - palju jõulisem (ja palju muljetavaldavamalt nimetatud) Dinofelis - oli Metailurus "vale" saberhammastega kass, mis ilmselt ei olnud palju lohutust selle õnnetute saagidega. ("Vale" sabariigid olid igati sama ohtlikud kui "tõelised" saberad, mõningate peenete anatoomiliste erinevustega.) See "metakass" (võib-olla nimetatud viitega kaugele seotud Pseudailurus, "pseudo-kass"), kellel olid suured koerad ja klanitud, leopardilaadsed ehitised ning ta oli arvatavasti agaram (ja kaldus elama puudesse) kui tema "dino-kass" nõbu.
Ajaliselt kaugemale liikudes on varasemate kasside eraldamine teistest röövellistest imetajatest järjest keerukamaks muutuda. Hea näide on nimravus, mis oli välimuselt ebamääraselt kassilik ja millel oli ka teatud hüäänilaadseid omadusi ( kingitus oli selle kiskja ühekojaline sisekõrv, mis oli palju lihtsam kui tõelistel kassidel õnnestus see). Nimravust peetakse "vale" esiisaks saberhammastega kassid, rida, mis hõlmab Dinofelist ja Eusmilus. Tõenäoliselt teenis see elatist, jälitades väikseid, tärkavaid taimtoidulisi Põhja-Ameerika rohumaadel.
Proailuruse kohta pole palju teada, mis mõne paleontoloogi arvates võis olla kõigi tänapäevaste kasside (sealhulgas tiigrid, gepardid ja kahjutud, triibulised) viimased ühised esivanemad. Proailurus võis olla või mitte olla tõeline kasside oma (mõned eksperdid paigutavad selle Feloidea perekonda, kuhu kuuluvad lisaks kassidele ka hüäänid ja mongoosid). Igal juhul oli Proailurus varauusaja suhteliselt väike lihasööja Miocene epohh, ainult natuke suurem kui moodne majakass, kes (nagu saberhammastega kassid millega see oli kaugelt seotud) ilmselt varitses oma saagiks puude kõrgetest okstest.
Pseudaelurus, "pseudo-kass", on tähtsal kohal kasside evolutsioonis: arvatakse, et see müokseenkiskja on välja kujunenud Proailurus, keda sageli peetakse esimeseks tõeliseks kassiks, ja tema järeltulijad hõlmavad nii "tõelisi" saberhammastega kasse (nagu Smilodon) kui ka kaasaegsed kassid. Pseudaelurus oli ka esimene kass, kes rändas Põhja-Ameerikasse Euraasiast - sündmus, mis leidis aset umbes 20 miljonit aastat tagasi, annab või võtab paarsada tuhat aastat.
Mõneti segane on see, et Pseudaelurust esindab fossiilide registris vähemalt tosin nimetatud liiki, hõlmates Põhja-Ameerika ja Euraasia laius ning hõlmab suures valikus suurusi, alates väikestest ilvestest-kassidest kuni suuremate, puma-laadsete sordid. Kõigil neil liikidel oli ühine pikk sale keha koos suhteliselt lühikeste ja kangete jalgadega viide sellele, et Pseudaelurus oskas hästi puudel ronida (kas väiksema saagikuse jälitamiseks või söömise vältimiseks) ise).
Los Angelese La Brea Tõrva kaevanditest on kaevandatud tuhandeid Smilodoni luukere. Selle eelajaloolise kassi viimased isendid kustusid 10 000 aastat tagasi; selleks ajaks olid ürgsed inimesed õppinud, kuidas ühiselt jahti pidada ja see ohtlik ähvardus lõplikult maha tappa. Vaata 10 fakti Smilodoni kohta
Kiired, suure tuulega, tugevalt ehitatud rambiakass Thylacoleo oli sama ohtlik kui tänapäevane lõvi või leopard ja nael-eest-nael oli see kaalus oleva looma kõige võimsam hammustus klass. Vaata Thylacoleo põhjalik profiil
Nagu tänapäevased kängurud, kasvatas mädaharja kass Thylacosmilus oma noorkottides noorukit ja ta võis olla parem vanem kui tema Põhja-Ameerika mõõkkahaga nõod. Kummalisel kombel elas Thylacosmilus Lõuna-Ameerikas, mitte Austraalias! Vaata Thylacosmiluse põhjalik profiil
Kuigi ta elas miljoneid aastaid enne oma kuulsamat sugulast, Tülakoleo (tuntud ka kui Marsupial Lion) ei pruukinud palju väiksem Wakaleo olla otsene esivanem, vaid pigem mõne teise tuhande korra eemaldatud nõbu. A lihasööja marsupial tõelise kassi asemel erines Wakaleo Thylacoleost mõnes olulises osas mitte ainult suuruse, vaid ka suhete poolest teistele Austraalia marsupiaalidele: kui Thylacoleol olid mõned wombat-sarnased tunnused, näib Wakaleo olevat rohkem sarnane tänapäevasega possumid.
Xenosmiluse kehaplaan ei vasta eelajaloolistele kasside standarditele: sellel röövloomal olid mõlemad lühikesed, lihaselised jalad ja suhteliselt lühikesed tömbid koerad - kombinatsioon, mida selles polnud kunagi varem tuvastatud iidne tõug. Vaata Xenosmiluse põhjalik profiil