Pachycephalosaurs (kreeka keeles "pakspead sisalikud") oli ebaharilikult väike dinosauruste perekond, millel oli ebatavaliselt kõrge meelelahutuslik väärtus. Nagu nende nimest võib aimata, eristasid need kahejalgsed taimtoidulised kolju, mis ulatus kergelt paksust (varajastes perekondades nagu Wannanosaurus) tõeliselt tihedani (hilisemates peredes) nagu Stegoceras). Mõni hilisem pachycephalosaur sportis pea kohal pea tugevat, ehkki pisut poorset luu! (Vaadake kondiga dinosauruste piltide ja profiilide galeriid.)
Siiski on oluline mõista, et sel juhul ei tõlkinud suured pead võrdselt suured ajud. Pachycephalosaurs olid umbes sama heledad kui teised hilisõhtute taimesöödavad dinosaurused Kriidine periood (mis on viisakas viis öelda "mitte väga"); nende lähimad sugulased, keratopsialasedega sarvedega praetud dinosaurused, polnud ka looduse A-õpilased. Nii et kõigil võimalikel põhjustel tekkisid pachycephalosaursil sellised paksud koljud, mis kaitsesid nende eriti suuri ajusid, polnud kindlasti üks neist.
Pachycephalosauri evolutsioon
Kättesaadavate fossiilsete tõendite põhjal usuvad paleontoloogid, et kõige esimesed pahhücephalosaurused - näiteks Wannanosaurus ja Goyocephale - tekkisid Aasias umbes 85 miljonit aastat tagasi, vaid 20 miljonit aastat enne, kui dinosaurused läksid väljasurnud. Nagu enamiku eellasliikide puhul, olid ka need varajased luupeaga dinosaurused üsna väikesed, ainult pisut paksenenud koljudega ja need võisid näljaste kaitseks karjades ringi liikuda. vägistajad ja türannosaurused.
Pachycephalosauri evolutsioon näib tõesti alguse saanud, kui need varased suguvõsad ületasid maismaasilla, mis (hilise kriidiajastu ajal) ühendas Euraasiat ja Põhja-Ameerikat. Suurimad jämedamate koljudega luupead - Stegoceras, Stygimoloch ja Sphaerotholus - kõik liikusid nagu Põhja-Ameerika lääneosa metsad Dracorexi nõmmehaigused, ainus dinosaurus, kes kunagi nime saanud Harry Potter raamatuid.
Muide, ekspertidel on eriti keeruline pachycephalosauri evolutsiooni detaile lahti harutada sel lihtsal põhjusel, et kunagi on avastatud nii vähe terviklikke fossiilseid eksemplare. Nagu arvata võis, esindavad neid paksuküüniseid dinosauruseid geoloogilises kaardis peamiselt nende pead, nende vähem jõulised selgroolülid, reieluud ja muud luud, mis on juba ammu hajutatud tuuled.
Pachycephalosauri käitumine ja eluviisid
Nüüd jõuame miljoni dollari küsimuseni: miks olid pachycephalosaursil nii paksud koljud? Enamik paleontolooge usub meeste luupead peaga tagumik üksteisele karjas domineerimise ja emastega paaritamise õiguse osas - selline käitumine on nähtav tänapäevastes kahepoolsetes lammastes. Mõned ettevõtlikud teadlased on isegi viinud läbi arvutisimulatsioone, näidates, et kaks mõõduka suurusega pahütsefalosaurit võiksid üksteise nooginaid suurel kiirusel mässida ja seda lugu rääkida.
Kõik pole siiski veendunud. Mõned inimesed väidavad, et kiire peaga peksmine oleks põhjustanud liiga palju inimohvreid, ja spekuleerivad seda pachycephalosaurs kasutasid selle asemel oma pead karjas (või isegi väiksemates loomades) asuvate konkurentide tagumike tagumikuks kiskjad). Siiski tundub kummaline, et loodus areneks sel eesmärgil eriti paksud koljud mitte-pachycephalosaur dinosaurused saaksid hõlpsalt (ja ohutult) üksteise külgi tavalise, paksendamata koljud. (Hiljuti avastatud Texacephale - väike Põhja-Ameerika pachütsefalosaurus, mille kolju mõlemal küljel on lööke neelavad "sooned" - toetab mingil määral pea domineerimise domineerimise teooriat.)
Muide, pachycephalosaursi erinevate perekondade evolutsioonilisi suhteid alles korrastatakse, nagu ka nende kummaliste dinosauruste kasvufaase. Vastavalt uus uurimistöö, on tõenäoline, et kaks väidetavalt eraldi paiknevat pachycephalosauri perekonda - Stygimoloch ja Dracorex - esindavad tegelikult palju suurema Pachycephalosaurus varasemat kasvufaasi. Kui nende dinosauruste kolju vananedes kuju muutis, võib see tähendada, et täiendavad perekonnad on valesti klassifitseeritud ja tegelikult olid nad olemasolevate dinosauruste liigid (või isendid).