Metalloidid: poolmetallid

Metalloidid või poolmetallid on elementide rühm, millel on nii metallide kui ka mittemetallide omadused.

Järgmisi kuut elementi peetakse tavaliselt metalloidideks:

1. Boor
2. Räni
3. Germaanium
4. Arseen
5. Antimon
6. Telluur

Metalloidid on haprad, läikivad metallielemendid, millel on pooljuhtivad omadused. Erinevalt metallidest pole nad kumbki tempermalmist ega plastiline. Kuigi nad ei tee seda hõlpsalt sulam metallidega ühendab iga metalloid selektiivselt teatud metallelementidega sulamite moodustamiseks.

Kuna metalloide kasutatakse struktuuride jaoks liiga habras ja nõrk, kasutatakse neid enamasti keemia-, elektroonikatööstuses ja legeerimistööstuses.

Germaanium ja räni olid esimeste transistoride väljatöötamisel kriitilise tähtsusega 1940ndate lõpus ja on tänapäevani pooljuhtide ja tahkis-elektroonika lahutamatu osa.

Metallilist antimonit kasutatakse laialdaselt sulamites nagu tina ja Babbitt, samas kui antimoni keemilisi vorme kasutatakse plastide ja muude materjalide leegiaeglustajana.

Teluuriumi kasutatakse legeeriva ainena nii teatud teraste töödeldavuse parandamiseks kui ka elektrotermiliste ja fotogalvaaniliste rakenduste jaoks tänu oma ainulaadsetele soojusjuhtivuse omadustele.

Boori, eriti kõva elementi, kasutatakse pooljuhtides abiainena, püsiva haruldaste muldmetallide sidusainena magnetid, samuti abrasiivsete ja keemiliste ainete (nt Borax) koostises. Mõnes pooljuhis abiainena kasutatakse arseeni sagedamini vases ja pliis sisalduvates metallisulamites, kus see toimib tugevdava ainena.

Mõisted 'metalloid' pärinevad ladina keelest metallum, mis tähendab metalli, ja oeides, mis tähendab 'kuju ja välimuse poolest sarnanevat'.