Kuidas George Westinghouse elektrit mõjutas

George Westinghouse oli viljakas leiutaja kes mõjutasid ajaloo kulgu, edendades elektrienergia kasutamist elektrienergia ja transpordi jaoks. Ta lubas raudteede kasv tema leiutiste kaudu. Tööstusjuhina on Westinghouseil märkimisväärne mõju ajaloole - ta moodustas ja suunas rohkem kui 60 ettevõtet oma elu jooksul oma ja teiste leiutiste turustamiseks. Tema elektriettevõttest sai üks suurimaid elektritootmisorganisatsioone USA-s ja tema mõju välismaal tõestasid paljud ettevõtted, mille ta asutas teistes riikides.

George Westinghouse, kes sündis 6. oktoobril 1846 New Yorgis Central Bridge'is, töötas oma isa kauplustes Schenectady's, kus nad valmistasid põllutöömasinad. Ta töötas kaks aastat ratsaväes eraviisiliselt Kodusõda enne kui ta tõusis 1864. aastal mereväes kolmanda abimehe kohusetäitjaks. Ta õppis 1865. aastal vaid kolm kuud kolledžis, lõpetades peagi pärast oma esimese pöörleva aurumasina patendi saamist 31. oktoobril 1865.

Westinghouse leiutas instrumendi rööbastelt maha sõitnud kaubaautode asendamiseks ja asutas oma leiutise tootmiseks ettevõtte. Ta sai patendi ühele oma tähtsaimale leiutisele - õhkpidurile - aprillis 1869. See seade võimaldas vedurite inseneridel esmakordselt rikkeid ohutu täpsusega rongid peatada. Lõpuks võttis selle vastu enamus maailma raudteid. Enne Westinghouse'i leiutist olid rongide õnnetused olnud sagedased, kuna pidurid pidid igale autole inseneri märguande järgi manustama erinevad pidurid.

Nähes leiutises potentsiaalset kasumit, korraldas Westinghouse 1869. aasta juulis Westinghouse Air Brake Company, toimides selle presidendina. Ta jätkas oma õhkpiduri konstruktsiooni muutmist ja arendas hiljem välja automaatse õhkpiduri süsteemi ja kolmikventiili.

Seejärel laienes Westinghouse Ameerika Ühendriikide raudtee-signaalitööstusse, korraldades Union Switch and Signal Company. Tema tööstus kasvas, kui ta avas ettevõtteid Euroopas ja Kanadas. Tema enda ja teiste patentide põhjal loodud seadmed olid mõeldud suurenenud kiiruse ja paindlikkuse juhtimiseks, mille tegi võimalikuks õhkpiduri leiutamine. Westinghouse töötas välja ka seadme maagaasi ohutuks ülekandmiseks.

Westinghouse nägi elektrienergia potentsiaali juba varakult ja asutas 1884. aastal Westinghouse Electric Company. Hiljem oleks see tuntud kui Westinghouse'i elektri- ja tootmisettevõte. Ta omandas ainuõigused Nikola Tesla patendid 1888. aastal vahelduvvoolu mitmefaasilise süsteemi jaoks, veendes leiutajat liituma Westinghouse Electric Companyga.

Üldsus oli vahelduvvoolu elektrienergia arendamise vastu. Kriitikud, sealhulgas Thomas Edison, väitis, et see on ohtlik ja tervisele ohtlik. See idee viidi ellu siis, kui New York võttis kapitalikuritegudes kasutusele vahelduvvoolu elektrivarustuse kasutamise. Uurimata Westinghouse tõestas oma elujõulisust sellega, et ta kujundas oma ettevõtte disaini ja pakkus 1883. aastal Chicagos kogu Columbia näituse valgustussüsteemi.

Westinghouse'i ettevõte võttis vastu veel ühe tööstusliku väljakutse, kui ta sõlmiti lepinguga Katarakti ehitusettevõte 1893 ehitas kolm tohutut generaatorit Niagara energia ammutamiseks Langeb. Paigaldamine sellele projektile algas aprillis 1895. Novembriks olid kõik kolm generaatorit valmis. Buffalo insenerid sulgesid vooluringid, mis viisid Niagarast aasta hiljem elektri toomise lõpuks lõpule.

George Westinghousei poolt 1896. aastal Niagara juga tehtud hüdroelektrijaama rajamine käivitas tava paigutada elektrijaamad tarbimiskeskustest kaugele. Niagara tehas kandis üle 20 miili kaugusel asuvasse Buffalosse tohutul hulgal elektrienergiat. Westinghouse töötas välja seadme, mida nimetatakse trafoks, et lahendada elektrienergia saatmise probleem pikkade vahemaade tagant.

Westinghouse näitas veenvalt elektrienergia edastamise üldist paremust kui mehaaniliste vahenditega, näiteks trosside, hüdrauliliste torude või suruõhu abil, mis kõik olid olnud välja pakutud. Ta näitas: vahelduvvoolu üle alalisvoolu. Niagara seadis generaatori suurusele kaasaegse standardi ja see oli esimene suur süsteem, mis varustas elektrienergiat ühest vooluringist mitmeks otstarbeks, näiteks raudtee, valgustuse ja energia jaoks.

Westinghouse tegi edasise tööstuse ajaloo, omandades ainuõigused Parsonsi auruturbiini tootmiseks Ameerikas ja tutvustades esimest vahelduvvoolu vedurit 1905. aastal. Esimene suurem vahelduvvoolu rakendus raudteesüsteemides kasutati New Yorgis Manhattani kõrgendatud raudteel ja hiljem New Yorgi metroosüsteemis. Esimest ühefaasilist raudteevedurit demonstreeriti Ida-Pittsburghi raudteetehastes 1905. aastal. Varsti pärast seda alustas Westinghouse Company New Yorgi, New Haveni ja Hartfordi raudtee elektrifitseerimist ühefaasilise süsteemiga New Yorgi Woodlawni ja Connecticuti Stamfordi vahel.

Erinevate Westinghouse'i ettevõtete väärtus oli umbes 120 miljonit dollarit ja need töötasid sajandivahetusel umbes 50 000 töötajat. 1904. aastaks oli Westinghouse'il USA-s üheksa tootmisettevõtet, üks Kanadas ja viis Euroopas. Siis pani 1907. aasta rahaline paanika Westinghouse kaotama kontrolli tema asutatud ettevõtete üle. Ta asutas oma viimase suurprojekti 1910. aastal, suruõhuvedru leiutamise, et autosõidust šokki välja võtta. Kuid 1911. aastaks oli ta lõpetanud kõik sidemed oma endiste ettevõtetega.

Veedes suure osa oma hilisemast elust avalikus teenistuses, näitas Westinghouse 1913. aastaks südamehaiguse märke. Arstid käskisid tal puhata. Pärast tervise halvenemist ja haigusi, mis ta piirdus ratastooliga, suri ta 12. märtsil 1914, tema krediidile anti kokku 361 patenti. Tema viimane patent saadi kätte 1918. aastal, neli aastat pärast surma.