Roomlaste jaoks ei olnud tõsi, et kõik inimesed on loodud võrdselt. Rooma ühiskond, nagu enamus muistseid ühiskondi, oli tugevalt kihistunud. Mõned Soomes elavad inimesed Vana-Rooma olid orjad, kellel puudus igasugune oma võim. Erinevalt tänapäeva orjadest võisid Rooma orjad siiski võita või oma vabaduse teenida.
Algusaastail olid Rooma Seltsi tipus kuningad, kes hoidsid kõrgeimat võimu, kuid peagi visati kuningad välja. Samuti oli kohandatav ka ülejäänud sotsiaalne hierarhia:
Rooma hierarhia tipus olid patriklased ja kui neid oli, siis kuningas. Vastupidises otsas olid jõuetud orjad. Kuigi Rooma Paterfamilias Perekonna isa võis oma ülalpeetavad orjusse müüa, see oli harv nähtus. Orjad võivad süsteemi siseneda ka läbi lapsed, kes hüljati sündides ja sündides teisele orjale, kuid Rooma orjanduse peamine allikas oli sõjapidamine. Muinasmaailmas said sõja ajal hõivatud orjadeks (või tapeti või lunastati). Rooma talurahvas asendati enamasti suurte maaomanikega, kelle istandustega töötasid orjad. Mitte ainult maaomanikel polnud orje. Seal olid riig orjad ja koduorjad. Orjad olid väga spetsialiseerunud. Mõni teenis oma vabaduse ostmiseks piisavalt raha.
Äsja vabastatud orjadest võiks saada osa plebeia klassist, kui nad oleksid kodanikud. See, kas manumit saanud (vabastatud) orjast sai kodanik või mitte, sõltus sellest, kas ori oli vanus, tema isand oli kodanik ja kas tseremoonia oli ametlik. Libertinus on ladinakeelne mõiste vabadik. Vabanenud mees jääb oma endise peremehe kliendiks.
Vana-Rooma proletariaati tunnustas Kuningas Servius Tullius kui Rooma kodanike madalaim klass. Orjapõhise majanduse tõttu oli proletaarlastel palgasaajatel raske raha saada. Hiljem, kui Marius reformeeris Rooma armee, maksis ta proletaarlaste sõduritele. Rooma keiserlikul ajal kuulsaks tehtud ja Rumeenia poolt mainitud leib ja tsirkus satiirik Juvenal olid Rooma proletariaadi kasuks. Proletariaadi nimi viitab otseselt nende Rooma peamisele funktsioonile - Rooma tootmisele proles 'järglased'.
Mõiste plebeian on madalama klassi sünonüüm. Plebelased (tuntud ka lihtsalt plebidena) olid selle osa Rooma elanikkonnast, kelle päritolu kuulus vallutatud latiinide hulka (erinevalt Rooma vallutajatest). Plebelased on vastandatud patritsistlike aadlikele. Kuigi aja jooksul suutsid Rooma plebeidlased koguda rikkust ja suurt võimu, olid plebeidlased algselt vaesed ja alajahtunud.
Patritslased olid Rooma kõrgem klass. Nad olid tõenäoliselt algselt patres isad - vanade Rooma hõimude perekondade pead. Alguses hoidsid patriklased kogu Rooma võimu. Isegi pärast seda, kui plebelased võitsid oma õigused, olid patritsistidele reserveeritud vestigiaalsed seisukohad. Vestali neitsid pidid olema pärit patriklaste peredest ja Rooma patriklastel olid spetsiaalsed abielutseremooniad.
Kuningas oli rahva pea, ülempreester, sõjajuht ja kohtunik, kelle karistust ei saanud edasi kaevata. Ta kutsus kokku Rooma senati. Teda saatis 12 saalijahtijat, kes kandsid kimbu keskel kimp vardaid, millel oli sümboolne surmajuhtumite kirves. Kui palju jõudu tal oli, võidi ta välja lüüa. Pärast viimase tarkiinide väljasaatmist mäletati Rooma 7 kuningat sellise vihkamisega, et Roomas ei olnud enam kunagi kuningaid. See on tõsi, vaatamata asjaolule, et neid oli Rooma keisrid kes olid monarhid, kellel oli sama palju võimu kui kuningatel.
Klientide arv ja mõnikord ka klientide staatus andis patroonile prestiiži. Rooma kliendid olid oma patroonile võlgu. Rooma patroonid kaitsid oma kliente, andsid juriidilist nõu ja aitasid kliente rahaliselt või muul viisil.
Patroonil võiks olla oma patroon; seetõttu võisid kliendil olla oma kliendid, kuid kui kahel kõrge staatusega roomlasel oli vastastikuse kasu suhe, valisid nad tõenäoliselt sildi amicus alates "sõber", et kirjeldada suhet amicus ei tähendanud kihistumist.