A esmane on meetod, mida erakonnad kasutavad USA-s valitud ametikohale kandideerijate nimetamiseks. Primaaride võitjad kahe partei süsteem saavad partei kandidaatideks ja seisavad üksteisega silmitsi paarisarvulistel aastatel novembris toimuvatel valimistel.
Kuid mitte kõik primaarid pole ühesugused. Nende vahel on lahtised ja suletud algelised ning mitut tüüpi algelised. Võib-olla on kõige kaasaegsemas ajaloos kõige rohkem räägitud esmane avatud primaar, mis propageerijate sõnul julgustab valijaid osalema. Rohkem kui tosinas osariigis on avatud primaarid.
Avatud esmane on see, kus valijad saavad osaleda kas demokraatlikel või vabariiklikel kandidaatide ülesseadmise võistlustel, olenemata nende parteilisest kuuluvusest, kui nad on registreerunud hääletamiseks. Kolmandate osapoolte juures registreeritud valijatel ja sõltumatutel isikutel on lubatud osaleda ka avatud primaaridel.
Avatud primaar on vastupidine suletud primaarsele, millest saavad osa võtta ainult selle partei registreeritud liikmed. Teiste sõnadega, suletud esmatasandil on registreeritud vabariiklastel lubatud hääletada ainult vabariiklastel ja registreerunud demokraatidel on lubatud hääletada ainult demokraatlikes primaarides.
Kolmandate osapoolte juures registreeritud valijatel ja sõltumatutel isikutel ei ole lubatud kinnistest esimeestest osa võtta.
Tugi avatud esmastele
Avatud primaarsüsteemi toetajad väidavad, et see soodustab valijate osalemist ja suurendab valimisaktiivsust.
Üha suurem osa USA elanikkonnast ei ole seotud ei vabariiklaste ega demokraatlike parteidega ning seetõttu on tal keelatud suletud presidendipriisad.
Toetajad väidavad ka, et lahtise esmatasandi pidamine viib tsentristlikumate ja vähem ideoloogiliselt puhaste kandidaatide nimetamiseni, kellel on laialdane veetlus.
Pahandused avatud esmastes osariikides
Mis tahes partei valijate osalemise lubamine vabariiklaste või demokraatlike presidendivalimiste esimeheks põhjustab sageli pahandust, mida tavaliselt nimetatakse partei krahhiks. Erakondade krahh toimub siis, kui ühe partei valijad toetavad "teise partei peamist polaarsust pakkuvat kandidaati, et tugevdada võimalust, et see nimetab novembris üldvalimiste valijatele kellegi "valimata", "väitis erakonna erapooletu hääletamis- ja demokraatiakeskus Maryland.
Näiteks 2012. aasta vabariiklaste primaarides tegutsesid demokraatlikud aktivistid mõnevõrra organiseeritud jõupingutuste nimel pikendada GOP-i kandidatuuriprotsessi, hääletades alakoera Rick Santorumi poolt osariikides, mis avasid ürgsed. Seda ettevõtmist, mida nimetatakse operatsiooniks Hilarity, korraldas aktivist Markos Moulitsas Zuniga, liberaalide ja demokraatide seas populaarse ajaveebi asutaja ja väljaandja. "Mida kauem see GOP-i esmane välja tõmbab, seda paremad on Team Blue'i numbrid," kirjutas Moulitsas.
2008. aastal hääletasid paljud vabariiklased Hillary Clintoni poolt 2008. aasta demokraatlikus presidendivalimises, sest nemad tundis, et tal on vähem võimalusi lüüa eeldatav vabariiklaste kandidaat John McCain, USA senaator Arizona.
15 avatud põhiriiki
Seal on 15 osariiki, mis võimaldavad valijatel eraviisiliselt valida, millistes põhialustes nad osaleda. Registreeritud demokraat võiks näiteks valida parteide piiri ületamise ja vabariiklaste kandidaadi poolt hääletamise. "Kriitikud väidavad, et avatud esmane lahjendab parteide võimalusi üles seada. Toetajate sõnul annab see süsteem valijatele maksimaalse paindlikkuse - võimaldades neil ületada parteide piirid - ja säilitab nende privaatsuse, "seisab riikliku seadusandjate riikliku konverentsi andmetel.
Need 15 osariiki on:
- Alabamas
- Arkansas
- Gruusia
- Hawaii
- Michigan
- Minnesota
- Mississippi
- Missouris
- Montana
- Põhja-Dakota
- Lõuna-Carolina
- Texas
- Vermont
- Virginia
- Wisconsin
9 suletud põhiriiki
On üheksa osariiki, mis nõuavad, et esmased valijad registreeritaks parteis, kus nad valivad. Need suletud esmased riigid keelavad ka sõltumatutel ja kolmandatest isikutest valijatel hääletada esmastes osades ja aidata parteidel oma kandidaate valida. "See süsteem aitab üldiselt kaasa tugevale parteilisele korraldusele," väitis riiklik seadusandjate konverents.
Need suletud esmased seisundid on:
- Delaware
- Florida
- Kentucky
- Maryland
- Nevada
- New Mexico
- New York
- Oregon
- Pennsylvania
Muud tüüpi esmased
On ka teisi hübriidsemaid primääre, mis pole täielikult avatud ega täielikult suletud. Siin on pilk sellele, kuidas need primaarid toimivad, ja seisunditest, kus neid meetodeid kasutatakse.
Osaliselt suletud esmased: Mõni osariik jätab esmased parteid ise otsustama, kas sõltumatud ja kolmandatest isikutest valijad saavad osaleda. Nende riikide hulka kuulub Alaska; Connecticut; Connecticut; Idaho; Põhja-Carolina; Oklahoma; Lõuna-Dakota; ja Utah. Üheksa muud osariiki lubavad sõltumatutel hääletada parteipõhisuses: Arizona; Colorado; Kansas; Maine; Massachusetts; New Hampshire; New Jersey; Rhode Island; ja Lääne-Virginia.
Osaliselt avatud primaarid: Osaliselt avatud põhiriikide valijatel on lubatud valida, millise partei kandidaadid nad üles seavad, kuid nad peavad kas avalikult teatama oma valimisest või registreeruma parteis, kelle esmane esindaja nad on osalemine. Nende riikide hulka kuuluvad: Illinois; Indiana; Iowa; Ohio; Tennessee; ja Wyoming.