Mõistet pagan kasutatakse tänapäeval inimeste tähistamiseks, kes ei usu kristluse, judaismi ja islami monoteistlikku jumalat. Seda kasutatakse sarnaselt "paganatega". See viitab ka panteistidele ja uuspaganlitele.
Sõna pagan päritolu
Pagan pärineb ladinakeelsest sõnast paganus, mis tähendab külaelanikku, maalähedast, tsiviilisikut ja on ise pärit a pāgus mis viitab väikesele maaüksusele maapiirkonnas. See oli halvustav ladinakeelne termin (nagu sõna hikk), millel algselt puudus religioosne tähendus.
Kui ristiusk tuli pardale Rooma impeerium, neid, kes harjutasid vanu viise, hakati nimetama paganiteks. Siis kui Theodosius I keelas vanade usundite kasutamise ristiusu kasuks, keelas ta ilmselgelt iidse (paganliku) tavade järgi, kuid paganluse uued vormid tungisid barbaaride kaudu, vastavalt Oxfordi Entsüklopeediale Keskaeg.
Jättes kõrvale iidse barbaari
Herodotus annab meile ülevaate terminist barbaarne iidses kontekstis. Herodotose ajaloo I raamatus jagab ta maailma Hellene (kreeka või kreeka keelt kõnelevad) ja barbariteks (mitte kreeklased või kreeka keelt mittekõnelejad)
Need on Halicarnassuse Herodotose uurimused, mille ta avaldab lootuses säilitada halvendada mälestusi sellest, mida mehed on teinud, ning takistada kreeklaste ja sakslaste suuri ja imelisi tegusid Barbarid kaotades neile au väärimise tõttu; ja tahtsin kirja panna, mis olid nende süüdistuse põhjused.
Etymology Online väidab, et pagan pärineb PIE andmebaasist * pag- 'kinnitama' ja on seotud sõnaga "pakt". Ta lisab, et looduse kummardajatele ja panteistidele viitamine on pärit aastast 1908.