Mis (või kes) tappis Planeedi suured imetajad?

Megafaunali väljasuremine viitab kogu meie planeedilt suure kehaga imetajate (megafauna) dokumenteeritud hukkumisele viimase jääaja lõpp, umbes samal ajal, kui Aafrika väljastpoolt viimast, kõige kaugemasse piirkonda sattunud inimeste koloniseerimine toimus. Massiline väljasuremine polnud sünkroonne ega universaalne ning teadlaste poolt väljasuremise põhjusteks on muu hulgas kliimamuutused ja inimeste sekkumine.

Peamised võtmed: Megafaunali väljasuremine

Hiline pleistotseeni megafaunali väljasuremine toimus viimase liustiku ja jää vahelise ülemineku (LGIT) ajal, peamiselt viimase 130 000 aasta jooksul, ning see mõjutas imetajaid, linde ja roomajaid. On olnud ka muid, palju varasemaid massilisi väljasuremisi, mis on mõjutanud nii loomi kui ka taimi. Viimase 500 miljoni aasta viis suurimat massilise väljasuremise sündmust (mya) leidis aset aasta lõpus Ordoviitsium (443 ma), Hiline Devon (375–360 mya), lõpp Permi (252 mya), lõpp Triiass (201 mya) ja Kriidine (66 mya).

Enne varajased kaasaegsed inimesed lahkus Aafrikast ülejäänud maailma koloniseerima, asustasid kõiki mandreid juba suur ja mitmekesine loomapopulatsioon, sealhulgas meie hominiidsed nõod neandertallased, Denisovansja Homo erectus. Loomi, kelle kehakaal oli üle 100 naela (45 kilogrammi) ja mida kutsuti megafaunaks, oli ohtralt. Kustunud elevant, hobune, emu, hundid, jõehobud: loomastik varieerus mandril, kuid enamik neist olid taimsööjad, väheste röövloomaliikidega. Peaaegu kõik neist megafauna liikidest on nüüd väljasurnud; peaaegu kõik väljasuremised toimusid varajaste tänapäevaste inimeste poolt nende piirkondade koloniseerimise ajal.

Enne Aafrikast kaugele rändamist eksisteerisid varajased kaasaegsed inimesed ja neandertallased megafauna Aafrikas ja Euraasias mitukümmend tuhat aastat. Sel ajal asus suurem osa planeedist steppide või rohumaade ökosüsteemides, mida hooldasid megaherbivoorid, taimetoitlased, mis takistasid puude kolooniat, trampisid ja tarbisid taimi ning puhastasid ja lõhkusid orgaaniline aine.

Hooajaline kuivus mõjutas levialade kättesaadavust ning hilis-pleistotseeni puhul on dokumenteeritud kliimamuutused, mis hõlmavad niiskuse suurenemist. arvatakse, et ta on surnud megafaunalise karjamaade väljasuremisrõhku, muutes, killustades ja mõnel juhul asendades stepid metsad. Kliimamuutused, inimeste ränne, megafauna väljasuremine: kumb saabus esimesena?

Hoolimata sellest, mida olete võinud lugeda, pole selge, milline neist jõududest on - kliimamuutused, inimeste ränne ja megafaunali väljasuremine - põhjustas teisi ja on väga tõenäoline, et kolm jõudu töötasid ümber skulptuuri tegemiseks koos planeet. Kui meie maa külmemaks muutus, muutus taimestik ja loomad, kes ei kohanenud kiiresti, surid välja. Kliimamuutused võisid põhjustada inimeste rännet. Uute territooriumidena uute röövloomadena kolivad inimesed võisid avaldada olemasolevale loomastikule negatiivset mõju eriti kergete loomade röövloomade ülepüügi või uute haiguste leviku kaudu.

Kuid tuleb meeles pidada, et mega-taimtoiduliste kaotus ajendas ka kliimamuutusi. Suitsuuringud on näidanud, et suure kehaga imetajad, näiteks elevandid, pärsivad puitunud taimestikku, moodustades 80% puittaimede kadumisest. Suure hulga sirvimise, karjatamise ja rohtu söövate megaimetajate kadumine tingis või lisas avatud taimestiku ja elupaikade mosaiikide vähenemise, tulekahju esinemise suurenemise ja koos arenenud taimede langus. Pikaajaline mõju seemnete hajutamisele mõjutab taimeliikide levikut tuhandeid aastaid.

See inimeste kaasnev ränne, kliimamuutused ja loomade hukkumine on meie jaoks viimane aeg inimajalugu, kus kliimamuutused ja inimeste interaktsioonid kujundasid koos meie elu elava paleti planeet. Hilise pleistotseeni megafaunalise väljasuremise uurimisel keskendutakse peamiselt meie planeedi kahele alale: Põhja-Ameerika ja Austraalia, mõned uuringud jätkuvad Lõuna-Ameerikas ja Euraasias. Kõigis neis piirkondades toimusid suured temperatuurimuutused, sealhulgas erineva liustikujää olemasolu ning taime- ja loomade elu; mõlemad jätkasid uue kiskja saabumist toiduahelasse; iga saega seotud vähenemine ja saadaolevate loomade ja taimede ümberkonfigureerimine. Arheoloogide ja paleontoloogide poolt igas piirkonnas kogutud tõendid räägivad pisut erinevat lugu.

• Inimeste varaseim kolonisatsioon: 15 000 kalendriaastat tagasi (cal BP), (pre-Clovis saidid)
• Viimane liustiku maksimum: ~ 30 000–14 000 cal BP
• Nooremad Dryad: 12 900–11 550 cal BP
• Olulised saidid: Rancho La Brea (California, USA), paljud Clovis ja Clovisieelsed saidid.
• Sulamisvahemik: 15% kadus Clovise ajal ja nooremate kuivade kattuvus, 13,8–11,4 cal BP
• Liigid: ~ 35, 72% megafaunast, sealhulgas ka hunt (Canis dirus), koiotid (C. latranid) ja hambahammastega kassid (Smilodon fatalis); Ameerika lõvi, lühikese näoga karu (Arctodus simus), pruunkaru (Ursus arctos), hambumushamblik (Homoterium seerum) ja dhole (Cuon alpinus)

Kui täpse kuupäeva üle veel arutatakse, on kõige tõenäolisem, et inimesed jõudsid Põhja-Ameerikasse esmakordselt hiljemalt umbes 15 000 aastat tagasi ja võib-olla sama kaua kui 20 000 aastat tagasi, viimase jääaja maksimumi lõpus, kui sissepääs Ameerikasse alates Beringia sai teostatavaks. Põhja- ja Lõuna-Ameerika mandrid koloniseeriti kiiresti ning Tšiilis asustas elanikkonda 14 500 inimest, kindlasti mõnesaja aasta jooksul pärast esimest sisenemist Ameerikasse.

Põhja-Ameerika kaotas hilise pleistotseeni ajal umbes 35 perekonda peamiselt suuri loomi, kelle arvele langes võib-olla 50% kõigist imetajaliikidest, mis on suuremad kui 32 naela (70 naela) ja kõik liigid, mis on suuremad kui 2200 naela (1000) kg). Maapealne lagendik, ameerika lõvi, hunt ja lühinägelik karu, villane mammut, mastodoon ja glüptoterium (suur kerega armadillo) kadusid kõik. Samal ajal kadus 19 lindude sugukonda; ning mõned loomad ja linnud tegid oma elupaikades radikaalseid muutusi, muutes jäädavalt nende rändeharjumusi. Õietolmu uuringutele tuginedes toimus ka taimede jaotuses radikaalne muutus peamiselt vahemikus 13 000–10 000 kalendriaastat tagasi (cal BP).

Ajavahemikul 15 000–10 000 aastat tagasi suurenes biomassi põletamine järk-järgult, eriti kiirete kliimamuutuste liikumisel 13.9, 13.2 ja 11.7 tuhat aastat tagasi. Neid muutusi ei saa praegu tuvastada konkreetsete muutustega inimeste asustustiheduses ega megafaunali väljasuremise ajaga, kuid see ei tähenda tingimata, et need pole omavahel seotud - suure kehaga imetajate kadu taimestikule avaldab väga pikaajalist mõju.

• Inimeste varaseim kolonisatsioon: 45 000–50 000 cal BP
• Olulised saidid: Darling Downs, Kings Creek, Lynchi kraater (kõik Queenslandis); Mt Cripps ja Mowbray Swamp (Tasmaania), Cuddie Springs ja Mungo järv (Uus-Lõuna-Wales)
• Sulamisvahemik: 122 000–7 000 aastat tagasi; vähemalt 14 imetaja perekonda ja 88 liiki vahemikus 50 000–32 000 kalibrit BP
• Liigid: Procoptodon (hiiglaslik lühikese näoga känguru), Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodon, stenuriinikängurud ja T. karnifex

Austraalias on hiljaaegu läbi viidud mitu uurimust megafaunalide väljasuremise kohta, kuid nende tulemused on vastuolulised ja järeldusi tuleb tänapäeval pidada vastuolulisteks. Üks raskusi tõenditega on see, et inimese entrada Austraaliasse juhtus palju kauem kui Ameerikas. Enamik teadlasi on nõus, et inimesed jõudsid Austraalia mandrile vähemalt sama kaua kui 50 000 aastat tagasi; kuid tõendusmaterjali on vähe ja raadiosüsiniku dateerimine vanuses 50 000 aastat vana on ebatõhus.

Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodon, stenuriinikängurud ja T. karnifex kõik kadusid Austraalia mandriosa okupatsiooni ajal või vahetult pärast seda. Kakskümmend või enam hiiglase sugukonda marsupiaalid, monotreemid, linnud ja roomajad olid inimpopulatsioonide otsese sekkumise tõttu tõenäoliselt pühitud, kuna neil pole kliimamuutustega mingit seost. Kohalik mitmekesisuse langus algas peaaegu 75 000 aastat enne inimeste koloniseerimist ja seega ei saa see olla inimese sekkumise tulemus.

Vähemalt ingliskeelses akadeemilises ajakirjanduses on avaldatud vähem teaduslikke uurimusi Lõuna-Ameerika massilise väljasuremise kohta. Värskeimad uuringud näitavad, et väljasuremise intensiivsus ja ajastus varieerusid Lõuna-Ameerika mandril, alustades põhjaosast Laiuskraadid mitu tuhat aastat enne inimese okupatsiooni, kuid lõunapoolsematel kõrgematel laiuskraadidel muutuvad inimesed pärast intensiivsemaks ja kiiremaks saabunud. Lisaks näib väljasuremise tempo kiirenenud umbes 1000 aastat pärast inimeste saabumist, kattudes piirkondlike külmapöördumistega, mis on noorema Dryase Lõuna-Ameerika vaste.

Mõned teadlased on täheldanud Põhja- ja Lõuna-Ameerika vahelisi staadioniliste / vaheliste staadiumide erinevuste mudeleid ja jõudnud järeldusele, et kuigi puuduvad tõendid "blitzkrieg-mudeli" - see tähendab inimeste massilise tapmise - kohta - inimese kohalolek koos kiire metsade laienemine ja keskkonnamuutused näivad olevat mõnesaja aasta jooksul megafauna ökosüsteemi kokkuvarisenud.

• Inimeste kõige varasem koloniseerimine: 14 500 cal BP (Monte Verde, Tšiili)
• Viimane jääaja maksimum: 12 500–11 800 cal BP, Patagoonias
• Külma ümberpööramine (Ligikaudu samaväärne nooremate kuivadega): 15 500–11 800 cal BP (varieerub kogu mandril)
• Olulised saidid: Lapa da Escrivânia 5 (Brasiilia), Campo La Borde (Argentina), Monte Verde (Tšiili), Pedra Pintada (Brasiilia), Cueva del Milodón, Fell's Cave (Patagoonia)
• Die-off: 18 000 kuni 11 000 cal BP
• Liigid: 52 perekonda ehk 83% kogu megafaunast; Holmesina, Glyptodon, Haplomastodon, enne inimeste koloniseerimist; Cuvieronius, Gomphotheres, Glossotherium, Equus, Hippidion, Mylodon, Eremotherium ja Toksodon umbes 1000 aastat pärast inimeste esialgset koloniseerimist; Smilodon, Catonyx, Megatherium ja Doedicurus, hiline holotseen

Hiljuti on Lääne-Indias avastatud tõendeid mitmete hiiglaslike maapinnalähedaste liikide ellujäämise kohta, umbes 5000 aastat tagasi, mis langes kokku inimeste saabumisega piirkonda.

• Barnosky, Anthony D., et al. "Hilis-kvaternaarse megafaunariumi väljasuremise muutuv mõju Põhja- ja Lõuna-Ameerika ökoloogiliste seisundimuutuste põhjustamisel." Riikliku Teaduste Akadeemia toimetised 113.4 (2016): 856–61.
• DeSantis, Larisa R G. jt. "Sahuli (Austraalia – Uus-Guinea pleistotseen) megafauna toitumisvastused kliimamuutustele ja keskkonna muutustele." Paleobioloogia 43.2 (2017): 181–95.
• Galetti, Mauro jt. "Megafauna väljasuremiste ökoloogiline ja evolutsiooniline pärand." Bioloogilised ülevaated 93.2 (2018): 845–62.
• Metcalf, Jessica L., et al. "Kliimasoojenemise ja inimeste okupatsiooni sünergilised rollid Patagoonia Megafaunali väljasuremisel viimase kraadi ajal." Teaduse edusammud 2.6 (2016).
• Rabanus-Wallace, M Timothy jt. "Megafaunaalide isotoobid paljastavad suurenenud niiskuse rolli levialal pleistotseeni hilise väljasuremise ajal." Loodusökoloogia ja evolutsioon 1 (2017): 0125.
• Tóth, Anikó B. jt. "Elastatud imetajate kogukondade ümberkorraldamine pärast pleistotseeni megafaunali lõppemist." Teadus 365.6459 (2019): 1305–08.
• van der Kaars, Sander jt. "Inimesed, mitte kliimaseavad Austraalias pleistotseeni megafaunali väljasuremise peamist põhjust." Loodus Communications 8 (2017): 14142.