Külm sõda: Convair B-36 rahuvalvaja pommitaja

Convair B-36 rahuvalvaja ühendas II maailmasõja eelse ja järgneva maailma. USA armee õhukorpuse pikamaapommitajana peaks Suurbritannia lüüa Saksamaa, disaini lükati edasi, et see toimiks USA esimese pühendunud sõjajärgse aatomituumapommina vanus. Projekteerimisnõuetele vastamiseks osutus B-36 massiivseks lennukiks ja lendas halvasti. Selle varajast arengut vaevasid disainiprobleemid ja sõja-aastatel prioriteedi puudumine.

Kiired faktid: B-36J-III rahuvalvaja

Pärast selle tutvustamist 1949. aastal oli B-36 karistatud kulude ja halva hoolduskorralduse pärast. Kuigi ta elas üle need kriitikad ja järeleandmatuid rünnakuid USA mereväelt, mis samuti otsis tuumaenergia tarnimise rolli täitmiseks osutus selle kasutusiga lühikeseks, kuna tehnoloogia tegi selle kiiresti vananenud. Vaatamata puudustele, pakkus B-36 USA õhujõudude strateegilise õhukomando selgroo kuni sõjaväe saabumiseni.

1941. aasta alguses koos teine ​​maailmasõda (1939–1945) Euroopas märatsema hakanud USA armee õhukorpus hakkas muretsema oma pommitusjõudude ulatuse pärast. Kuna Suurbritannia langus oli endiselt potentsiaalne reaalsus, mõistis USAAC, et võimaliku konflikti korral Saksamaaga ta seda teeks - vajavad mandritevahelise võimekuse ja piisava ulatusega pommitajat, et tabada sihtpunkte Euroopas baasidest 2007 Newfoundland. Selle vajaduse täitmiseks andis ta 1941. aastal välja spetsifikatsioonid väga pikamaapommitaja kohta. Need nõuded nõudsid püsikiiruseks 275 km / h, teeninduse ülemmääraks 45 000 jalga ja maksimaalseks läbisõiduks 12 000 miili.

Need nõuded osutusid olemasoleva tehnoloogia võimalustest kiiresti üle ja USAAC vähendas neid Nõuded augustis 1941 10 000 miili vahemikku, lagi 40 000 jalga ja püsikiirus vahemikus 240–250 300 miili tunnis. Ainsad kaks töövõtjat, kes sellele üleskutsele vastasid, olid konsolideeritud (Convair pärast 1943. aastat) ja Boeing. Pärast lühikest ideekonkurssi võitis Consolidated oktoobris arenduslepingu. Projekteerides XB-36, lubas Consolidated prototüübi 30 kuu jooksul, teise kuue kuu jooksul hiljem. Seda ajakava häiris peagi USA sisenemine sõda.

Koos Pearl Harbori pommitamine, Kästi Consolidated projekti aeglustada, keskendudes sellele B-24 vabastaja tootmine. Kui esialgne makett viidi lõpule juulis 1942, vaevasid projekti nii materjalide kui ka tööjõu puudusest põhjustatud viivitused, samuti kolimine San Diegost Fort Worthi. Programm B-36 taastas teatava veojõu 1943. aastal, kuna USA armee õhujõud nõudsid Vaikse ookeani piirkonnas toimuvateks kampaaniateks üha enam pikamaa pommitajaid. Selle tulemusel telliti 100 lennukit enne prototüübi valmimist või testimist.

Nendest takistustest ülesaamiseks tootid Convair disainerid mammutlennuki, mis ületas kaugelt olemasoleva pommitaja suuruse. Äsja saabunute kääbus B-29 superfarm, omasid B-36 tohutuid tiibu, mis võimaldasid püsikiirusekõrgustel olemasolevate hävitajate ja õhutõrje suurtükivägede lagedest kõrgemal liikuda. Võimsuse tagamiseks ühendas B-36 kuus Pratt & Whitney R-4360 'Wasp Major' radiaalmootorit, mis on paigaldatud tõukurkonfiguratsiooni. Kuigi see paigutus muutis tiivad efektiivsemaks, tekitas see probleeme mootorite ülekuumenemisega.

Pommi maksimaalne koormus - 86 000 naela - oli B-36 kaitstud kuue kaugjuhtimisega turniiri ja kahe fikseeritud turniiriga (nina ja saba), mis kõik olid monteeritud kahekordse 20 mm kahuriga. 15-liikmelise meeskonna mehitatud B-36-l oli survestatud kabiin ja meeskonnaruum. Viimane ühendati endisega tunneli abil ning sellel oli kambüüs ja kuus punkrit. Algselt vaevasid selle konstruktsiooni probleemid maandumistega, mis piirasid lennuvälju, kust see töötada saaks. Need lahendati ja 8. augustil 1946 lendas prototüüp esimest korda.

Peagi ehitati teine ​​prototüüp, mis hõlmas mullikatust. See konfiguratsioon võeti kasutusele tulevaste tootmismudelite jaoks. Kui 1948. aastal toimetati USA õhujõududesse 21 B-36A, olid need suures osas katsetamiseks ja suurem osa muudeti hiljem RB-36E luurelennukiteks. Järgmisel aastal toodi USAF-i pommitajate eskadroni esimesed B-36B-d. Kuigi lennukid vastasid 1941. aasta spetsifikatsioonidele, vaevasid neid mootoripõlengud ja hooldusprobleemid. B-36 täiustamiseks töötas Convair hiljem lennumasinale, mis oli monteeritud tiivatihendite läheduses kahesse kauna, paigaldatud neli General Electric J47-19 reaktiivmootorit.

B-36D-ga dubleeritud variandil oli suurem tippkiirus, kuid reaktiivmootorite kasutamine suurendas kütusekulu ja vähendas käiku. Selle tulemusel piirdus nende kasutamine tavaliselt õhkutõusmiste ja rünnakutega. Varaste õhk-õhk rakettide väljatöötamisega hakkas USAF tundma, et B-36 relvad on vananenud. Alates 1954. aastast läbis B-36 laevastik sarja "Featherweight" programme, mis kõrvaldasid kaitserelvastus ja muud omadused eesmärgiga vähendada kaalu ja suurendada tööulatust ning lagi.

Ehkki B-36 oli 1949. aastal teenistusse astudes enamjaolt vananenud, sai see pikamaa- ja pommimahu tõttu strateegilise õhukomando põhivaraks. Ainus ameeriklaste varude lennuk, mis oli võimeline kandma esimese põlvkonna tuumarelvi, SAC-i juhataja puuris B-36 väeüksuse järele järele. Kindral Curtis LeMay. Halva hoolduskorralduse tõttu kriitika alla sattunud B-36 ületas rahastamissõda USA mereväega, kes püüdis täita ka tuumaenergia kohaletoimetamise rolli.

Sel perioodil oli B-47 Stratojet väljatöötamisel, ehkki isegi 1953. aastal turule toomine oli selle ulatus madalam kui B-36-l. Lennuki suuruse tõttu omasid vähesed SAC-i alused B-36 jaoks piisavalt suuri angaare. Selle tulemusel toimus suurem osa õhusõiduki hooldusest väljaspool. Selle tegi keeruliseks asjaolu, et suurem osa B-36 laevastikust paiknes Ameerika Ühendriikide põhjaosas, Alaska ja Arktika, et lühendada lendu Nõukogude Liidus ja seal, kus ilm oli sageli, sihtmärkidele raske. Õhus peeti B-36 oma suuruse tõttu üsna halvaks lennuks.

Lisaks B-36 pommivariantidele pakkus RB-36 luuretüüp oma karjääri jooksul väärtuslikku teenust. Algselt Nõukogude õhutõrje kohal lennata suuteline RB-36 kandis mitmesuguseid kaameraid ja elektroonikaseadmeid. Omades 22-liikmelist meeskonnaliikluse saadet Kaug-Idas Korea sõda, kuigi Põhja-Korea ülelendusid ei korraldanud. RAC-36 hoidis SAC kuni 1959. aastani.

Kui RB-36 nägi mõnda lahingutegevust, ei lasknud B-36 oma karjääri jooksul kunagi vihast tulistada. Jooksulõketajate tulekuga, mis on võimelised jõudma kõrgusele, näiteks MiG-15, hakkas B-36 põgus karjäär lõppema. Ameerika vajaduste hindamine pärast Korea sõda President Dwight D. Eisenhower suunati ressursid SAC-i, mis võimaldas B-29/50 kiirendatud asendamist B-47-ga, aga ka uute uute tellimusi B-52 Stratofortress B-36 asendamiseks. Kui B-52 asus teenistusse 1955. aastal, viidi suur osa B-36 sõidukitest minema ja lammutati. 1959. aastaks oli B-36 kasutuselt kõrvaldatud.